29-vuotias pelaaja ei ollut koskaan voittanut Top 10 -vastustajaa erästä keskiviikkoillan puolivälieräotteluun asti.
Kaksi päivää Iga Swiatekin syrjäyttämisen jälkeen ensimmäisestä voittostaan maailman ykkösestä , Alexandrova kielsi viidenneksi sijoittunutta Jessica Pegulaa palaamasta semifinaaliin.
Aluksi vaikeuksia löytää kenttää, Alexandrova sai enemmän hallintaa parin rallissa varmistaakseen voiton 3-6, 6-4, 6-4 keskiviikkoiltana Hard Rock -stadionilla. Se oli hänen ensimmäinen voittonsa sarjasta Top 10 -vihollisen yli 26 yrityksestä (World Feedin mukaan).
– Minusta on tärkeämpää, että voitin tämän ottelun. Se oli uskomatonta, oli niin vaikeaa pelata häntä vastaan, Alexandrova sanoi Andrew Krasnyn haastattelussa. 'Pelaamaan tätä ottelua loppuun asti ja voittamaan, se on minulle tämän päivän suurin saavutus tällä kentällä ja välierä on suuri bonus. Olen erittäin tyytyväinen juuri nyt.'
Alexandrova juhli kauden kolmatta Top 5 -voittoaan.
© Getty Images
Pegula menetti vain yhden ensimmäisen syöttöerän avaussetissä ja sijoitti syviä kohteita taistellakseen vastustajan paluupaikalla perusviivalla. Niistä 28 pisteestä, jotka hän voitti näiden yhdeksän pelatun pelin aikana, 18 johtui Alexandrovan kentän päähän tehdyistä pakottamattomista virheistä.
Numeron 14 siemen nollattiin välittömästi kakkossarjaan tauolla. Alexandrova löysi enemmän kantamaa ja käytti tehokkaasti kämmenlyöntiään, ja lopulta hän pelasi ratkaisun tilanteessa 5-2. Vaikka hänen vastustajansa pyyhkäisi yhden tauon alijäämän tulostaululta, Alexandrova tarjosi sen toisella pyynnöllä.
Neljän pidätyksen jälkeen viimeinen erä, Alexandrovan peruspaineella Pegula ampui 73 ja 69 m.p,h. toinen palvelee peräkkäin. Venäläinen teki kaksi syvää palautusta keskeltä ansaitakseen molemmat pisteet tauolle. Pegula osoitti voimansa seuraavassa pelissä ja palasi syöttöön muutettuaan neljännen taitepistemahdollisuutensa.
Kaksi peliä myöhemmin Pegula pyyhki pois taitepisteen vauhdinvaihdolla, joka oli juuri riittävän pitkä kädenpiputtajaansa saadakseen pitkän vastauksen. Mutta Alexandrova jatkoi suuria lakkoja ja pyrki luomaan uuden mahdollisuuden. Uudelleenohjattu peräkättö linjalle sai aikaan toisen käden lyönnin, jota Pegula ei kestänyt, ja laittoi ottelun Alexandrovan mailaan – ja hän sulki oven, kun Pegulan viimeinen laukaus löysi verkon.
Katso tämä postaus Instagramissa
Alexandrova sijoittui 40 voitolla 61 pakottomaan virheeseen ja voitti kolme pistettä vähemmän kuin Pegula. Voiton ansiosta hän paransi vuoden 2023 Miami-esitystään, kun hän putosi lopulliselle tittelin omistajalle Petra Kvitovalle kahdeksassa viimeisessä.
Ennen kuin syrjäytti Swiatekin ja Pegulan toiseen WTA 1000 -välieriin, 29-vuotias pudotti aiemmin Donna Vekicin ja Anastasia Pavlyuchenkovan.
Danielle Collins seisoo Alexandrovan ja uran suurimman finaalin välissä. Entinen Australian Openin kakkonen palasi turnauksen tähän vaiheeseen ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2018, kun hän hylkäsi Caroline Garcian 6-3, 6-2.
tennisottelun pisteytystaulukko
– Tällä hetkellä ajoitan pallon todella hyvin. Luulen, että olen tehnyt myös fyysisiä säätöjä, jotka ovat tavallaan auttaneet minua hallitsemaan laukauksiani enemmän ja osumaan niihin tarkemmin. Olen työskennellyt sen parissa jonkin aikaa', amerikkalainen kertoi lehdistölle
Collins tavoittelee ensimmäistä titteliään sitten vuoden 2021 San Josen, jolloin hän voitti uransa toisen WTA-pokaalin kolmen viikon sisällä.
