Amerikkalainen sai toisen oppitunnin kärsivällisyydestä ja aggressiivisuudesta neljännesfinaalin paluuvoitossa.
'Hänen voittajiensa näyttäisi siltä, että heidän pitäisi saada kaksi pistettä.' Näin sanoi 1970-luvun tenniskirjailija Jimmy Connorsista katsellessaan röyhkeää äijätä Wimbledonin finaalissa. Se oli kohteliaisuus, mutta myös varoitus: Jimbon täyskaasun takakädet olivat jännittäviä, mutta riskialttiita. Ehkä et valitettavasti saa ylimääräistä tunnustusta tyylistä tenniksessä.
Tuon kirjoittajan lause palasi mieleeni, kun katselin Ons Jabeurin peliä Coco Gauffin kanssa Roland Garrosin puolivälierissä tiistaina. Jabeur vietti puolitoista ensimmäistä erää sekä pari viimeistä peliä lyömällä loistavia laukauksia kaikenlaisilla tavoilla, kaikenlaisista paikoista. Crosscourt putoaa, jotka putosivat sentin päähän verkosta. Hyppäävät kädensijat osuivat etäkulmaan. Lob-lentopallot, jotka osuivat juuri perusviivan sisäpuolelle. Gauff pitää juoksemisesta, mutta hän ei luultavasti nauttinut matkustamisesta perusviivasta verkkoon ja takaisin näin monta kertaa iltapäivällä. Jabeur osui 30 voittajaan ja pakotti Gauffin 30 ohitettuun laukaukseen.
ässä-kyynärpäätuen ohjeet
'Hän todella pelaa kentän ehdottomilla rajoilla', yksi kommentoijista, Chris Bowers, sanoi.
'Hän pelasi todella hyvin koko ottelun', Gauff sanoi Jabeurista. 'Hän löi monia voittajia, mihin en ole tottunut ketään vastaan.'
© 2024 Robert Prange
Ottelun voittamiseksi Jabeur tarvitsi kuitenkin näiden voittajien laskevan kaksi pistettä. Hän teki myös 38 virhettä, ja monet niistä näyttivät tulevan heti loiston jälkeen. Esimerkki: Gauffin syöttötilanteessa 5-3 kolmannessa erässä Jabeur pelasti ottelupisteen lyömällä ei yhden, vaan kaksi täydellistä pudotuslaukausta yhdessä ottelussa. Sitten kakkosvaiheessa hän tunsi olonsa varmaksi viimeisestä pisteestä, ja hänen hurraava osionsa oli täydessä pauhussa, ja hän lisäsi hieman ylimääräistä piiskaa viipaleen kämmenpalautukseen… ja lähetti sen suoraan verkkoon.
Bowersilla oli erilainen reaktio tällä kertaa: 'Mitä oli että ?”
Minuuttia myöhemmin, kun Jabeur purjehti leveästi, Gauff oli edennyt semifinaaliin voittaen 4-6, 6-2, 6-3.
'Se oli todella pari hetkeä, jotka kaipasin, oli todella turhauttavaa', Jabeur sanoi.
Jabeurille turhauttavaa oli toinen opetus – kärsivällisyydestä, aggressiivisuudesta ja opportunismista – Gauffille. Kahdeksan ensimmäisen pelin aikana amerikkalainen oli out-played. Mutta kun hän tarjosi 3-5 ja jäi jälkeen tuossa pelissä, hän ei pettänyt itseään vaan päästi Jabeurin irti helposti. Gauff jatkoi taistelua, pelasti kaksi eräpistettä ja piti. Se ei voittanut häntä erää, mutta se pitkitti toimintaa ja antoi Jabeurille enemmän aikaa jäähtyä.
'Lempiasiani Cocossa on hänen taisteluhenkensä', Jabeur sanoi. 'Hän yrittää aina löytää tapoja, hän on todella älykäs kentällä.'
© 2024 Robert Prange
Kun Jabeur jäähtyi, toisen erän alussa, Gauff oli valmis. Jabeur epäonnistui 1-2:ssa helpon takakäteen tilanteessa 40-15. Gauff seurasi välittömästi takakäden voittaja, aggressiivinen kämmenlyönti ansaitakseen taitepisteen ja toinen perushyökkäys rikkoakseen. Hän johti 3-1, eikä hän enää perässä.
'Minusta tuntui, että hän otti edun ja lensi pois setin kanssa', Jabeur sanoi.
'Hän pelasi todella hyvin koko ottelun', Gauff sanoi. – Hän löi monia voittajia, mihin en ole tottunut ketään vastaan. Joten yritin olla aggressiivinen.'
Gauff lisäsi aggressiivisuuttaan erityisesti käden puolelta. Lyötyään vain yhden voittajan kyseiseltä siiveltä ensimmäisessä erässä, hänellä oli seitsemän yli kahdessa viimeisessä erässä. Vaikka hän ei voinut verrata Jabeurin hohtoa, hän pakotti tunisialaisen tekemään 38 virhettä. Ja kun Jabeur juoksi myöhään, Gauff nojasi syöttöinsä pelastaakseen taitepisteen viimeisessä pelissä. Näistä kahdesta laukauksesta, hänen syöttönsä ja kämmenlyöntinsä, tulee vähitellen hänen omaisuuttaan eikä velkaa.
'Lempiasiani Cocossa on hänen taisteluhenkensä', Jabeur sanoi. 'Hän yrittää aina löytää tapoja, hän on todella älykäs kentällä.'
Lopulta, vaikka Jabeur loi lisää kohokohtia, Gauff voitti.
© Getty Images
USA vs Kanada World Juniors -suoratoisto
Jabeur oli vähemmän tyytyväinen tämän ottelun alkamisaikaan klo 11.00.
'Olisin mielelläni puolivälierä yöllä, en klo 11.00', hän sanoi. 'Minulle se ei ole järkevää. Saavutat neljännesfinaalin… se on kuin ei, pelaat klo 11.00.”
Tämä viihdyttävä kilpailu, joka pelattiin reippaasti pisteiden välillä ja niiden aikana mahdollisimman aggressiivisesti, ansaitsi parempaa. Mutta varhainen tunti ei estänyt faneja, Jabeurin tai Gauffin, saamasta ääntä. Chatrierissa vallitsi joukkueurheilullinen ilmapiiri, kun kaksi ryhmää kulki edestakaisin pelaajiensa tukena.
'Voisin kertoa, että halusit hänen voittavan', Gauff sanoi hymyillen yleisölle. – Tykkään pelata tällaisissa ympäristöissä. Minulla oli todella hauskaa. Tämä on vain todella hauskaa, voita tai häviä.'
Lopulta, vaikka Jabeur loi lisää kohokohtia, Gauff voitti. Hänen laukauksensa eivät ehkä näyttäneet siltä, että niillä pitäisi saada kaksi pistettä, mutta hän tiesi, ettei niiden tarvinnut.
