Rafael Nadal puhuu Laver Cupin tiedotusvälineissä St Regis -hotellissa
Maailman nro 5 Rafael Nadal on irtautunut perinteisestä Lähi -idän kauden aloittamisestaan ja valinnut sen sijaan tammikuussa 2017 Brisbane Internationalin. Tämä on 14-kertaisen Grand Slam -mestarin ensimmäinen esiintyminen tällä ATP 250 -turnauksella sen perustamisen jälkeen vuonna 2009.
Entinen maailman nro 1 korvaa siten 17-kertaisen suurvoittaja Roger Federerin, joka on päättänyt edustaa Sveitsiä Hopman Cupissa Belinda Benci c. Federer oli päässyt finaaliin Brisbanessa kolmen viime vuoden aikana ja voittanut vuonna 2015, mutta hävisi vuonna 2014 ja 2016 Lleyton Hewittille ja Milos Raonicille.
Jos unohdit, @Rafael Nadal tulee olemaan klo #BrisbaneTennis 2017! #Tämä on Queensland pic.twitter.com/T8wH2AxS0f
- Brisbanen kansainvälinen lentoasema (@BrisbaneTennis) 24. elokuuta 2016
Brisbane on suorittanut laajan pyyhkäisyn 'nelikosta'
Kun Rafa oli mukana arvonnassa, nyt kaikki ”suuren neljän” jäsenet ovat pelanneet tällä suositulla kauden avajaisilla. Murray voitti tämän tapahtuman kaksi vuotta peräkkäin vuosina 2012-2013.
Tämä on ensimmäinen kerta urallani, kun pelaan Australiassa kauden ensimmäisen viikon ja olen todella innoissani siitä, Nadal sanoi tiedotteessa.
Uskon, että tämä on jotain, mitä minun on tehtävä urani aikana, ja uskon, että samaan aikaan on hyvä valmistautua olemaan Australiassa aikaisin. Kaikki, jotka ovat olleet Brisbanessa, ovat kertoneet minulle erittäin kauniita asioita turnauksesta ja paikasta, joten haluan kokeilla sitä, espanjalainen ässä sanoi.
Nadal on vain etunimi, joka on ilmoitettu 'erittäin jännittävästä pelaajien kokoonpanosta', kuten Brisbanen kansainvälisen turnauksen johtaja Geoff Quinlan paljasti. Hän lisäsi: Rafa on lajin legenda ja yksi jännittävimmistä pelaajista livenä, joten olen varma, että fanit alkavat laskea tammikuun päiviä.
Rafa palasi kilpailuun Rion olympialaisissa kahden ja puolen kuukauden tauon jälkeen rannevamman vuoksi, joka pakotti hänet vetäytymään Ranskan avointen puolivälissä. Vaikka hän ei todellakaan ollut täydellä voimalla, hän näytti silti tarpeeksi välähdyksiä kirkkaudestaan kumppanille Marc Lopezille miesten nelinpelin kultamitaliin. Yksinpelissä hän voitti neljä voittoa, ennen kuin kaksi hävisi kaksi kovaa taistelua Juan Martin del Potrolle ja Kei Nishikorille.
30-vuotias espanjalainen valmistautuu parhaillaan ensi viikon US Openiin, jossa hän sijoittuu neljänneksi.
Brisbane International järjestetään Queensland Tennis Centerissä 1. - 8. tammikuuta 2017.
