Kaksi Grand Slam -mestarit kohtaavat ensimmäistä kertaa vuoden 2019 jälkeen ehkä yllättävässä paikassa: nurmikentällä WTA 250 -turnauksessa Hollannissa.
© Rene Nijhuis/BSR Agency/Getty Images
Kun hallitseva Australian Openin mestari Naomi Osaka voitti hallitsevan US Openin mestarin Bianca Andreescun Kiinan avointen kolmen erän neljännesvälierissä syksyllä 2019, tuntui koko maailmalle siltä, että se olisi ensimmäinen ottelu pitkässä välisessä kilpailussa. kaksi nuorta tähteä pelin suurimmista pokaaleista.
Monista hyvin dokumentoiduista syistä se ei ole aivan niin käynyt. Mutta toinen osa Andreescu vs. Osaka, joka teki nimeä kovan kentän titaanit, tapahtuu toisessa neljännesfinaalissa tällä viikolla, ehkä yllättävässä paikassa ja yhtä yllättävällä pinnalla: ruohokentillä Alankomaissa, WTA 250 Libema Openissa.
Sekä Andreescu että Osaka ovat turnauksen villit kortit, ja kumpikin helpotti keskiviikkona toisen kierroksen voittoon perustaakseen odotetun viimeisen kahdeksaan ottelun. Andreescu voitti 6-4, 6-4 kiinalaisen Yuan Yuen, kuudennen sijan, kun taas Osaka näki kotisuosikin Suzan Lamensin, joka oli myös villi kortti ja sijoittui nro 140, 6-2, 6-2.
rullalauta tenniskengät
Mestarikurssi ruohosta 📕🌱
Naomi Osaka voitti Suzan Lamensin 6-2, 6-2 nopeassa 55 minuutin voitossa! #LibemaOpen pic.twitter.com/46n3yAyYQV
- Tennis Channel (@TennisChannel) 12. kesäkuuta 2024
Vain neljän päivän kuluttua 24 vuotta täyttävä Andreescu pelaa vasta toista turnausta yhdeksän kuukauden sisällä toisen loukkaantumisen jälkeen, joka päätti ennenaikaisesti hänen vuoden 2023 kauden ennen US Openia. Hän saavutti kolmannen kierroksen palatessaan kilpailuun Roland Garrosilla (jossa hän otti setin Jasmine Paolinilta, lopulliselta finalistilta). Samaan aikaan Osaka on toipunut tuskallisen toisen kierroksen tappiosta Iga Swiatekille Pariisissa, jossa hänellä oli ottelupiste mahdolliseen mestariin, räjähdysmäisesti. Hänen ensimmäisen kierroksen voittonsa neljänneksi sijoittuvasta Elise Mertensistä, joka voitti hänet Miamissa, oli hänen ensimmäinen voitto ruohokentällä sitten vuoden 2019.
Samana vuonna Osaka katkaisi Andreesculle 17 ottelun voittoputken kohtalokkaana päivänä lokakuussa ja voitti hänet 5-7, 6-3, 6-4 turnauksessa, jonka hän lopulta voittaisi.
TAKAUS: Osaka voitti Andreescun kolmessa erässä vuoden 2019 China Openissa.
'En halua pelata häntä enää. Olen hyvä, yksi ja valmis', Osaka vitsaili tuolloin ennen kuin lisäsi: 'Olemme molemmat kiertueella jonkin aikaa. Luulen, että se on Se tapahtuu varmasti uudelleen... Minusta tuntuu, että olemme molemmat tavallaan erilaisia.
Mutta jälkikäteen ajatellen Andreescu ja Osaka eivät ole olleetkaan niin erilaisia.
Molemmat ovat olleet rehellisiä mielenterveysongelmista, joita he ovat pyrkineet voittamaan suurina voittajina tähtinä, ja he ovat yrittäneet tehdä niin sapattivapaalla tenniksestä eri aikoina. Kiinnitysvammat ovat myös syrjäyttäneet Andreescun pitkiksi ajoiksi, mukaan lukien hänen viimeisin selkäongelmansa, kun taas Osaka jätti koko vuoden 2023 väliin raskauden vuoksi. Perjantaina he muistuttavat faneja siitä, mitä on voinut olla, ja lupauksen siitä, mikä on vielä mahdollista kahdelle pelaajalle, jotka lähestyvät nyt tennistä uusilla näkökulmilla ja viisautta, joka tulee heidän kokemuksistaan, joita he ovat eläneet yhdestä illasta Pekingissä viisi vuotta sitten.
Voittaja etenee paikkaan, joka ei ole tuttu: Jokainen nainen on päässyt vain yhteen edelliseen ruohokentän semifinaaliin kiertueen tasolla.
