Rafael Nadal sai 11. Barcelonan avoimen mestaruutensa vuonna 2018
kaksinkertainen sulkapallo
Savikenttäkausi on alkanut fantastisesti Monte Carlo Mastersissa. Oli käänteitä, käänteitä ja draamaa, ja odottamaton mutta ansaittu pelaaja, kuten Fabio Fognini, voitti tittelin voittamalla toisen odottamattoman pelaajan Dusan Lajovicin finaalissa.
Tarina on nyt siirtynyt Barcelonaan, jossa melkein samat pelaajat Novak Djokovicia lukuun ottamatta ovat kaikki valmiita taistelemaan mestaruudesta.
Arvonta on tuonut mielenkiintoisia mahdollisuuksia.
Rafael Nadal on puolustava mestari ja ykkönen, kun hän voitti Stefanos Tsitsipasin finaalissa viime vuonna 6-2, 6-1. Nadal kohtaa todennäköisesti David Ferrerin kolmannella kierroksella olettaen, että Ferrer voittaa Mischa Zverevin ja Lucas Pouillen kahdessa ensimmäisessä ottelussaan.
Tsitsipas on myös samalla puoliajalla kuin Nadal, ja hänen on määrä kohdata David Goffin kolmannella kierroksella. On suuri mahdollisuus, että hän kohtaa Nadalin puolivälierissä, ja jos tämä tapahtuu, tämän ottelun voidaan odottaa olevan tiukempi kuin viime vuoden finaali.
Ensimmäisen puoliskon toisella neljänneksellä numero 3 siemenet Dominic Thiem kohtaavat todennäköisesti Frances Tiafoen kolmannella kierroksella. Tiafoe on menestynyt hyvin kovilla kentillä tänä vuonna, mutta jää nähtäväksi, kuinka hyvin hän toimii Barcelonan savella.
Samaan aikaan Monte Carlo Mastersin semifinalisti Guido Pella saattaa kohdata toisella kierroksella Karen Khachanovin. Argentiinan voitaisiin odottaa nousevan venäläistä vastaan, kun otetaan huomioon heidän viimeaikainen muoto savella.
Jos Pella voittaa Khachanovin, hän saattaa kohdata Thiemin puolivälierissä.
Arvonnan alaosassa Monte Carlon mestarien mestari Fabio Fognini voi kohdata nuoren kanadalaisen Denis Shapovalovin kolmannella kierroksella. Jos tämä ottelu tapahtuu, se tulee olemaan kiehtova taistelu, joka kohtaa kaksi upeaa laukaustekijää toisiaan vastaan.
Toinen nuori kanadalainen, Felix Auger-Aliassime voi kohdata saksalaisen Philipp Kohlschreiberin toisella kierroksella, ja saksalaisen odotetaan voittavan kanadalaisen.
Jos Kohlschreiber voittaa myös Nishikorin kolmannella kierroksella, hän voi kohdata Fogninin puolivälierissä, mikä olisi todellinen italialaisen luonteen testi.
Alimman puoliajan toisella neljänneksellä Monte Carlo Mastersin välieriin päässyt nuori venäläinen Daniil Medvedev saattaa kohdata Gilles Simonin kolmannella kierroksella. Ottaen huomioon venäläisen muodon, hän pääsi helposti puolivälieriin ilman ongelmia.
Toisaalta saksalainen Alexander Zverev saattaa kohdata kolmannella kierroksella Grigor Dimitrovin, joka kilpaili Nadalilla Monte Carlossa - ainakin ensimmäisessä erässä. Tämä ottelu on mielenkiintoinen, koska molemmat pelaajat yrittävät saada takaisin menettämänsä muodon, ja tulos saattaa mahdollisesti riippua enemmän kestävyydestä kuin laukauksesta.
Ennustettu puolivälieräottelu:
1) Rafael Nadal vastaan Stefanos Tsitsipas
2) Guido Pella vastaan Dominic Thiem
3) Philipp Kohlscreiber vastaan Fabio Fognini
4) Daniil Medvedev vastaan Alexander Zverev
On ollut hienoa nähdä joitakin nuoria ja raakoja lahjakkuuksia yrittämässä kasvaa tänä vuonna sekä kovilla että savisilla kentillä. Vaikka Nadal on vakava haastaja tällä kertaa Barcelonassa, ei ole yllätys nähdä uutta mestaria.
