Serena Williams
WTA -kiertue on palannut lyhyen tauon jälkeen, ja useat huippupelaajat osallistuvat kahteen 500 tason tapahtumaan Melbournessa, jotka johtavat Australian avoimeen. Ensimmäinen niistä - vuoden 2021 Yarra Valley Classic - pelataan kovalla kentällä 31. tammikuuta - 6. helmikuuta.
Turnauksessa maailman ykkönen Ashleigh Barty palaa kilpailuun ensimmäistä kertaa viime vuoden helmikuun jälkeen. Barty oli päättänyt istua Yhdysvaltain avoimissa ja Ranskan avoimissa vuonna 2020 COVID-19-huolen vuoksi.
Australian avoimen mestari Sofia Kenin sekä tšekkiläiset Karolina Pliskova ja Petra Kvitova keräävät neljän parhaan joukkoon. Kenin sai nimen WTA: n vuoden pelaaja vuonna 2020, ja hän toivoo voivansa tuottaa toisen vahvan juoksun Down Underiin vuonna 2021.
Myös 23-kertainen suurmestari Serena Williams palaa kiertueelle melko pitkän tauon jälkeen. Viides siemen Yarra Valley Classicissa, Williams nähtiin viimeksi kentällä Ranskan avoimissa viime vuonna, jossa hän vetäytyi toisesta kierroksesta ottelusta vamman vuoksi.
Kun pääarvontakampanja alkaa 1. helmikuuta, katsotaanpa, miten pelaajat todennäköisesti menestyvät Yarra Valley Classicissa:
Yläosa: Serena Williams voi kohdata tutun vihollisen Melbournessa
Ashleigh Barty palaa tennikseen Yarra Valley Classicissa
puntaa tennisranneke
Parhaat siemenet: [1] Ashleigh Barty, [3] Karolina Pliskova, [5] Serena Williams, [7] Petra Martic
Odotettu välierä: Ashleigh Barty vastaan Karolina Pliskova
Musta hevonen: Shelby Rogers
Analyysi: Ashleigh Barty on tulossa turnaukseen todistamispisteellä, sillä useat fanit ovat viime aikoina kyseenalaistaneet, ansaitseeko hän WTA -sijoituksen nro 1. Barty ei ole pelannut helmikuun jälkeen, mutta kun otetaan huomioon aiemmat tulokset ja se, että hän nauttii leijonaosan yleisön tuesta Melbournessa, Aussie aloittaa silti Yarra Valley Classicin suosikkina.
Saatuaan hyvästit ensimmäisellä kierroksella Barty voisi kohdata Ana Bogdanin toisella kierroksella ja joko Marie Bouzkovan tai kollegansa Aussie Samantha Stosurin kolmannella.
Tämän neljänneksen toisessa osassa seitsemäs siemen Petra Martic kohtaa yhden Kirsten Flipkensin tai Yaroslava Shvedovan aloittaakseen kampanjansa. Mutta hänen todennäköinen seuraava vastustajansa - Shelby Rogers - voisi olla yksi nukkuvista, jotka menevät syvälle arvontaan.
Viides siemen Serena Williams johtaa suhteellisen helppoa toista vuosineljännestä. Amerikkalaista kohtaa suuri uhka vasta puolivälierissä, jossa hän todennäköisesti kohtaa maailman nro 6 Karolina Pliskovan.
Pliskova on pelannut jo vuonna 2021 Abu Dhabin turnauksessa pari viikkoa sitten. Venäläinen Anastasia Gasanova kuitenkin kaatoi hänet toisella kierroksella.
Jos näin tapahtuu, Williamsin ja Pliskovan välinen yhteenotto olisi syytä varoa. Williams tapasi tšekin viimeksi Australian avointen puolivälierissä 2019, jossa hän hävisi pudotettuaan 5-1-johtoa päättäjässä.
Ennustettu välierä: Shelby Rogers - Serena Williams
Alaosa: Sofia Kenin etsii muotoa ennen Australian avointa puolustusta
Sofia Kenin reagoi voitettuaan Australian avoimet 2020
Parhaat siemenet: [2] Sofia Kenin, [4] Petra Kvitova, [6] Garbine Muguruza, [8] Marketa Vondrousova
Odotettu välierä: Petra Kvitova vastaan Sofia Kenin
Musta hevonen: Venus Williams
Analyysi: Arvon alimmalla neljänneksellä toisella siemenellä Sofia Keninillä on potentiaalisesti kova avaaja, koska hän voisi kohdata elohopean Camila Giorgin. Jos Kenin pystyy voittamaan italialaisen, hän todennäköisesti kohtaa kolmannen kierroksen toisen lahjakkaan pelaajaan - Kristina Mladenovicin.
Kenin oli pelannut aiemmin tänä vuonna Abu Dhabissa, jossa hän kaatui puolivälierissä Kreikan Maria Sakkarille. 22-vuotias haluaa tällä viikolla paremman, mutta hänen on ehkä voitettava arvaamaton Garbine Muguruza päästäkseen neljän viimeisen joukkoon.
Muguruzalla on suhteellisen turvallinen osa, ja hän aikoo järjestää uusintaottelun viime vuoden Australian avointen finaalista Keninia vastaan.
Neljäs siemen Petra Kvitova on arvonnan hankalassa osassa, joka on täynnä useita entisiä huippuja ja lupaavia nuoria pelaajia. Kvitovan ja Venus Williamsin välinen kasaus voi olla kortilla toisella kierroksella.
Jos Kvitova pystyy taistelemaan kahdeksankertaisen suurmestarin ohi, hän todennäköisesti kohtaa Ranskan avointen semifinalistin Nadia Podoroskan tai lupaavan teinin Olga Danilovicin.
Kahdeksannen siemenen Marketa Vondrousovan, joka nauttii pelaamisesta hitaammilla pinnoilla, odotetaan kohtaavan Kvitova neljännesfinaalissa. Mutta kun kaksinkertainen Slam-finalisti Vera Zvonareva, 10. sijalla oleva Shuai Zhang ja lahjakas 20-vuotias Varvara Gracheva haluavat haastaa hänet, Vondrousova saattaa olla järkyttynyt varhaisessa vaiheessa Yarra Valley Classicissa.
Ennustettu välierä: Venus Williams vastaan Garbine Muguruza
ammattilaisten tennisturnauksia
Ennustus finaaliin
Serena Williams vastaan Garbine Muguruza
Ennustettu mestari
Garbine Muguruza
