BNP Paribas WTA Finals Singapore, esittäjä SC Global - Previews
Pitkä ja jännittävä WTA -kausi 2018 järjestää viimeisen suuren turnauksensa Singaporessa WTA -finaalien kanssa. Vaikka maailman ykkönen Simona Halepin poissaolo selkävamman vuoksi on poistanut hieman kiiltoa turnauksesta, sillä on silti mukana seuraavat kahdeksan parasta pelaajaa WTA -rankingissa.
Toisin kuin ATP -kiertue, jota kolme pitkään ovat hallinneet, WTA -kiertue on ollut paljon avoimempi, etenkin viime vuosina Serenan poissa ollessa. Vaikka Serena on palannut tänä vuonna, hän ei ole vielä pystynyt toistamaan aikaisempaa menestystään.
Ei ole epäilystäkään siitä, että tämän vuoden WTA -kiertueen finaalista puuttuu varmasti osa sen tähtivetoomuksesta, koska maailman ykkönen Halep, Williams -sisaret, Garbine Muguruza ja Maria Sharapova eivät ole läsnä. Mutta se on myös merkki vartijanvaihdosta WTA -kiertueella.
Tämän vuoden Grand Slam -turnauksissa voitettiin neljä eri voittajaa, mukaan lukien kolme ensikertalaista Halepissa, Wozniackissa ja Naomi Osakassa. Nuorten ja jännittävien pelaajien ilmaantuminen voidaan päätellä siitä, että WTA -finaalin punaisessa ryhmässä nähdään kolme debyyttiä veteraani Angelique Kerberin kanssa.
BNP Paribas WTA Finals Singapore, esittäjä SC Global - Previews
Naomi Osaka, Sloane Stephens ja Kiki Bertens ovat kolme debyyttiä, jotka taistelevat kahdesta välieräpaikasta Red-ryhmästä, jolla on vain yksi pelaaja, jolla on aiempi kokemus WTA-finaalista. Tarkoittaako tämä sitä, että Kerber on selkeä suosikki sinetöidä yksi semifinaalipaikoista tästä ryhmästä?
Ei, ei pitkän matkan päästä. Stephensilla on itse asiassa 4-1-päätaulukko Kerberiä vastaan. Ja vaikka Kerberillä on voittanut H2H-ennätys sekä Osaka (3-1) että Bertens (2-1) vastaan, molemmilla pelaajilla on ollut tauon vuosi vuonna 2018 ja he ovat nousseet uransa korkeimmille sijoituksille. Erityisesti nuori Osaka näyttää olevan tarkoitettu suuruudelle.
Toisin kuin punainen ryhmä, valkoisella ryhmällä on joukko vakiintuneempia pelaajia, jotka ovat olleet siellä WTA -kiertueella jo jonkin aikaa. Paperilla kaksinkertainen Wimbledonin mestari Petra Kvitova voi vaikuttaa selvältä suosikilta tämän ryhmän kärjessä, sillä hänellä on hämmästyttävä 18-6-piste-ennätys ryhmänsä kolme pelaajaa vastaan-Wozniacki, Svitolina ja Pliskova.
Mutta Wozniacki näyttää palanneen huippumuotoonsa kärsineensä muodon pudotuksesta Australian avointen voiton jälkeen. Svitolina ja Pliskova ovat molemmat olleet ylä- ja alakaudella, mutta iso palveleva Pliskova ja sitkeä Svitolina kykenevät varmasti ottamaan sen kokeneempien vastustajiensa yli.
Tänä vuonna ei varmasti ole selviä suosikkeja Billie Jean King -palkinnon nostamiseen. Mutta kun valkoisten ryhmäottelut alkavat sunnuntaina, yksi asia on varma: ensi viikolla tulee varmasti olemaan erittäin jännittäviä ja korkealaatuisia otteluita.
tenniskahvan koko
