Ennen jokaista päivää Lontoossa katsomme kolme pakollista ottelua.
vanhat tennismailat ovat kaiken arvoisia
Carlos Alcaraz vs. Frances Tiafoe
Center Court aloittaa räjähdyksellä. Alcaraz ja Tiafoe ovat jakaneet kaksi edellistä otteluaan. Tiafoe voitti ehkä yllättäen, kun he kohtasivat savella Barcelonassa vuonna 2021. Alcaraz voitti, hieman vähemmän yllättäen, viiden erän välieränsä US Openissa kaksi vuotta sitten.
Tämä voitto auttoi Alcarazin pääsemään ensimmäiseen Grand Slam -mestaruuteensa. Siitä lähtien hän on pysynyt urheilun stratosfäärissä voittaen Wimbledonin vuonna 2023 ja Roland Garrosin viime kuussa. Samaa ei voi sanoa Tiafoesta. Kuluneen vuoden aikana hän on eronnut valmentajan kanssa ja nähnyt sijoitusnsa pudonneen Top 10:stä nykyiseen 29:ään.
Voitko heittää Tiafoen viimeaikaiset haaleat tulokset ikkunasta tätä varten? Tiedämme, että hän rakastaa näyttämöä; hänen ei pitäisi tuntea painetta alkuvaiheessa Alcarazin kaltaista huippuluokkaa vastaan; ja paras viidestä voi todella auttaa häntä. Voi kestää hetken, ennen kuin Frances saa veren virtaamaan ja yleisön sitoutumaan. Vaikka Alcaraz on puolustava mestari täällä, pinnan ei pitäisi vahingoittaa Tiafoen todennäköistä yritystä saada pelinsä punaiseksi. Se riitti saada hänelle kaksi erää Openissa vuonna 2022; Valitettavasti hänen puolestaan en usko, että hän voi toivoa enempää tällä hetkellä itsevarmaa Alcarazia vastaan perjantaina. Voittaja: Alcaraz
Olisiko yllätys, jos Raducanu kukistaisi 9. sijan Sakkarin? Hän voitti kreikkalaisen heidän ainoassa toisessa kohtaamisessaan vuoden 2021 US Openin mestaruuskilpailun aikana.
© AFP Getty Imagesin kautta
Maria Sakkari vs. Emma Raducanu
Tuki, nyrkki pumppaa, päättäväiset katseet hänen leiriinsä, itsevarma laukausten teko: Missä tämä on loppuvuodesta 135. sijalla olevasta Raducanusta? Britti voitti slam-tittelinsä New Yorkissa, mutta hän on aina viihtynyt myös kotona, ja onnistui jälleen keskiviikkona hieman yllättävässä voitossa Elise Mertensistä.
Olisiko yllätys, jos hän tekisi saman perjantaina yhdeksänneksi sijoittunutta Sakkaria vastaan, joka on Centren toiseksi paras? Ei niin paljon. Raducanu voitti kreikkalaisen ainoassa toisessa kohtaamisessaan 6-1, 6-4 hänen Cinderella-juoksessaan Openissa kolme vuotta sitten. Ja vaikka hän yleensä pelaa paremmin Wimbledonissa, Sakkari ei. Hän ei ole koskaan selvinnyt kolmannen kierroksen jälkeen seitsemällä yrityksellä täällä; viime vuonna hän meni ulos avaajassaan.
Sakkari on kuitenkin edelleen 126 paikkaa korkeammalla kuin Raducanu, ja on silti parempi pelaaja lähes kaikilla muilla kentillä. Jos hän saa johtoaseman, saa väkijoukon ulos ja saa Raducanun menettämään uudelleen löydetyn itseluottamuksensa, hän voi voittaa. Voittaja: Raducanu
Kun Queen's Clubin mestari Paul johtaa heidän toisiaan 3-1, Bublik on voittanut ainoan kohtaamisensa nurmikolla.
© AFP Getty Imagesin kautta
Tommy Paul vs. Aleksanteri Bublik
Tämä tarjoaa mielenkiintoisen kontrastin urheilullisissa persoonissa: rento amerikkalainen jokki vs. kielen poskessa häiritsevä Kazakstanista. Et todellakaan koskaan tiedä, mitä Bublik-ottelussa voi tapahtua tai kuinka vakavasti hän päättää ottaa sen.
Se kaikki on osa hänen kohtaamistaan, haastetta, joka muuttuu paljon vaikeammaksi nurmikolla. Bublik on 6 jalkaa 5 pitkä, luodin tarjoilu ja leveä siipien kärkiväli. Hän voitti ruohokentällä mestaruuden viime vuonna Hallessa ja pääsi neljännelle kierrokselle Wimbledonissa. Kun Paul johtaa heidän toisiaan 3-1, Bublik voitti ainoan kohtaamisensa nurmikolla.
Silti Paul, jolla on Queen's-voitto, on ollut parempi ruohon virityskausi tänä vuonna. Hänen pitäisi myös tuntua hyvältä, kun hän taisteli kovasti päästäkseen takaisin ja voitettuaan Otto Virtasen kahdesta erästä yhteen tappioon keskiviikkona. Se oli ottelu, jossa hän ei ehkä aiemmin ollut löytänyt henkisiä varauksia voittaakseen. Hän tarvitsee niitä kaikkia jälleen perjantaina. Voittaja: Paul
