Uusi tähti horisontissa
Daniil Medvedev järkytti kotisuosikkia Kei Nishikoria ATP 500 Japan Open -finaalissa nostaakseen kauden kolmannen tittelinsä. Medvedev on kuumassa muodossa. Tässä turnauksessa hän on osallistunut otteluihin Milos Raonicin, Schwartzmanin ja Shapovalovin kanssa ja on voittanut heidät suorina sarjoina. Joten vaikka Nishikori oli finaalin suosikki, kun otetaan huomioon hänen kokemuksensa, monipuolisuutensa ja se, että hän pelasi kotiturnauksessaan, tämä tulos ei todellakaan ole niin odottamaton.
Medvedev pelasi ATP -finaalin ensimmäisen kerran Chennai Openissa vuonna 2017, jonka hän hävisi Roberto Batista Agutille. Hän ei voinut päästä toiseen finaaliin koko vuoden ajan, vaikka siellä ja siellä oli hienoja esityksiä. Käännekohta hänelle oli todennäköisesti Sydney International 2018, jonka hän voitti kovan taistelun jälkeen seuraavan sukupolven tähteä Alex de Minauria vastaan.
Hävittyään ensimmäisen erän 1-6, hän taisteli paitsi vastustajansa, myös äänekkään yleisön puolesta, joka taputti kotipojan jokaista liikettä-lähes Davis Cupin kaltaisessa tilanteessa. Tämä voitto täytti varmasti hänen itseluottamuksellaan, joka häneltä puuttui aiempina vuosina.
Medvedev rakastaa vastoinkäymisiä. Kaikki hänen kolme tittelin voittoaan ovat tulleet olosuhteissa, joissa hän pelasi kotiosoitusta vastaan. Toiseksi tittelikseen hän voitti amerikkalaisen Steve Johnsonin Winston-Salem Openissa ja nyt hän on voittanut Kei Nishikorin Japanissa kaikin kertoimilla!
Nishikorin otsikko kuivuus jatkuu
Ei ole epäilystäkään siitä, että 2018 on Medvedevin purkautumisvuosi. Toisin kuin hänen aikalaisensa, kuten Alexander Zverev ja Nick Kyrgios, häneltä on kulunut enemmän aikaa tulla omakseen. Mutta hänen tulonsa ATP -kiertueen huippuluokkaan, vaikkakin hieman viivästynyt, on hyvä uutinen pelille. Hänen vaatimaton käytöksensä ja vakaa, melkein työläinen lähestymistapa tenniseen on jyrkässä ristiriidassa hänen nykyaikaisten tähtiensä räikeän tyylin kanssa.
Kuitenkin hänen Japan Open -voittonsa ja kaiken kaikkiaan loistava muoto eivät ehkä ole suuria uutisia Roger Federerille ja hänen faneilleen. Heidän on määrä törmätä Shanghai Openin lohkovaiheessa toisella kierroksella. Federerin on oltava ehdottomasti parhaimmillaan tätä uutta tähteä vastaan.
