Venus Williams (vasemmalla) ja Karolina Pliskova Zhuhaissa sunnuntaina
Entinen maailman ykkönen Venus Williams palasi kauan odotettuun WTA: n kymmenen parhaan sijoituksen joukkoon karkaamalla Karolina Pliskovan ohi 7-5, 7-6 (6) Zhuhain WTA Elite Trophy -turnauksen finaalissa. Tämä oli amerikkalaisen vaikuttavan kauden 2015 kolmas titteli ja hänen kuuluisan uransa 48. kruunu.
12 pelaajaa, jotka sijoittuivat sijalle 9 ja 20, olivat osa kauden päätöstapahtumaa, joka pidettiin Kiinassa 2.-8. Marraskuuta. Williams, joka oli ykkössiemen, pysyi voittamattomana tässä turnauksessa, jossa hän voitti Madison Keysin ja Saisai Zhengin kaltaiset kierroksella ja US Openin finalistin Roberta Vinciin semifinaalissa.
Huippukokouksessa hän kohtasi nuoren tšekkiläisen Pliskovan, joka pelasi vuoden kuudetta finaalia. Aivan ensimmäisessä kahden hoikkaan, iskevän pelaajan välisessä kokouksessa kokenut amerikkalainen johti 4-1-johtoon. Hämmentynyt Pliskova kuitenkin palasi tasaisiin pisteisiin 4-4.
Williams iski vielä kerran napatakseen avauserän 7-5.
Toisessa erässä 23-vuotiaalla oli etu 4-2. Venus murtautui heti takaisin ja pakotti sitten tie-breakin, jossa Pliskovalla oli minitauko 4-2. Aggressiivinen tšekki piti jopa asetuspisteen 6-5, mutta siellä entinen maailman ykkönen peli heräsi jälleen henkiin.
Parin pistävän eturivin voittajan kanssa hän päätti ottelun ja tuli Zhuhain ensimmäiseksi mestariksi.
Vanhin top 10 -pelaaja sitten Navratilovan
Se on paluu kymmenen parhaan sijoituksen joukkoon, joka on merkityksellisempi seitsemänkertaiselle suurvoittajalle kuin tittelin voitto. Turnauksessa kerätyt 700 pistettä nostavat hänet sijalle 7, mikä tekee 35-vuotiaasta vanhimman kymmenen pelaajan sitten 38-vuotiaan Martina Navratilovan sijoittumisen joulukuussa kymmenen parhaan joukkoon. , 1994.
On hienoa olla pelin tason kanssa nyt kymmenen parhaan joukossa, mutta olen edelleen erittäin nälkäinen. Olen valmis enemmän. Minulla on niin paljon kokemuksia tenniksestä, että odotan silti paljon itseltäni. Joten olen erittäin iloinen siitä, että pääsen eteenpäin, mutta haluan myös jatkaa eikä lopettaa tähän, Williams sanoi voiton jälkeen.
Tämä on ensimmäinen kerta sitten huhtikuun 2011, kun vanhempi Williamsin sisar on kymmenen parhaan joukossa. 41 voittoa, jotka hän keräsi tällä kaudella, ovat olleet hänen suurin voittonsa sen jälkeen, kun hän voitti 50 vuonna 2007.
Hänen jälkeensä Sjogrenin oireyhtymän diagnoosi elokuussa 2011, joka jätti hänet pois toiminnasta seitsemään kuukauteen, hänen viimeisin saavutuksensa on vain yksi vahvistus mestarin aina inspiroivasta taistelutahdista ja kestävyydestä.
