Loukkaantuminen kompastui Opelkaan ja Osakaan maaliviivalla; Rybakina siirtyi eteenpäin... sitten takaisin; Sabalenka selvisi uudesta Kudermetovasta; USA voitti United Cupin; ja Gauff vs. Swiatek muuttuivat mausteisiksi, sitten jäisiksi.
'Tennis tarvitsee avauspäivän', oli yksi ehdotuksista, jotka nousivat esiin säännöllisesti, kun faneilta tai kirjoittajilta kysyttiin ideoita urheilun profiilin nostamiseen. Kausi, ajatus meni, alkoi liian huomaamattomasti, muutamalla keskitason Australian Openin alkulämmittelytapahtumalla ja Hopman Cupin eksolla kaukaisessa Perthissä. Peli tarvitsi tavan ilmoittaa, että se on palannut, sopivalla tähtivoimalla ja fanfaarilla.
Vielä ei ole virallista avajaispäivää, mutta vuonna 2025 tuntui, että meillä oli oikea avajaisviikko. Suurin osa siitä kuuluu United Cupille, joukkueturnaukselle, jonka ATP, WTA ja Tennis Australia hitsasivat yhteen kolme vuotta sitten. Koska tapa ilmoittaa uuden kauden saapumisesta ja korostaa pelin kahden sukupuolen vetovoimaa, on järkevää saada tähtipelaajat liittoutumaan ja kilpailemaan maistaan. Tänä vuonna Sydneyssä pelattu finaali Yhdysvaltojen ja Puolan välillä toi meille bonuksen: mausteisen – tai tarkemmin sanottuna jäisen – hetken kahden WTA-tähden välillä, joka saattaa kestää pitkälle tulevalle kaudelle.
Mutta tällä viikolla oli muutakin kuin vain United Cup. Myös Brisbanessa, Aucklandissa ja Hongkongissa oli paluun ja debyyttejä, loukkaantumisia ja sydänsuruja. Tässä on katsaus viiteen tärkeimpään viikon tapahtumiin tärkeysjärjestyksessä.
Amerikkalaiset ylhäältä alas alla 🇺🇲🦅
- Tennis Channel (@TennisChannel) 5. tammikuuta 2025
Fritz sulkee Hurkaczin Gauffin voiton jälkeen Swiatekin saadakseen toisen #UnitedCup titteli Team USA:lle! pic.twitter.com/coLuBwpRmB
Novak Djokovicin vahvuudet eivät olleet aivan yhtä vahvoja
Voimme antaa anteeksi 37-vuotiaalle, 10-kertaiselle Australian avointen mestarille, ettei hän murtautunut portista yhtä nopeasti kuin hän kerran teki Down Underin kanssa. Djokovic oli myös ilman uutta valmentajaansa, Andy Murraya, joka puristi viimeisen hiihtomatkan ennen paluutaan kiertueelle. Joten ehkä kahden ottelun voittaminen ja tappio puolivälierissä itsensä julistautuneelle syöttöbotille Reilly Opelkalle ei ole huono alku kaverille, joka ei ole pelannut ottelua lokakuun jälkeen.
Silti Djokovicin vahvuudet eivät olleet aivan yhtä vahvoja kuin tavallisesti tässä. Maailman paras palaaja ei löytänyt paluuta, kun hän tarvitsi sitä, eikä maailman legendaarisin tiebreak-pelaaja voinut voittaa sitä, joka ratkaisi ensimmäisen erän. Vaikka hän on nyt vain 1/10 askeleen hitaampi, se ei vie häntä yhtään lähemmäksi Jannik Sinneria tai Carlos Alcarazia tällä kaudella.
tenniksen reaktioaika
Katso tämä postaus InstagramissaViesti, jonka on jakanut Tennis (@tennischannel)
Osaka, Opelka, Nishikori: Kolme lupaavaa paluuta, nolla satukirjan loppua
Sunnuntaihin asti Naomi Osaka, Reilly Opelka ja Kei Nishikori näyttivät tekevänsä tästä elpymisen viikon. Kaikki kolme olivat olleet sivussa pitkiä aikoja. Kukaan heistä ei ollut päässyt finaaliin viimeistään vuoden 2022 jälkeen – Nishikori ei ollut päässyt finaaliin sitten ennen pandemiaa. Silti kumpikin käänsi kelloa taaksepäin lupaavalla tavalla: Opelka voitti Djokovicin ja Giovanni Mpetshi Perricardin, Nishikori voitti Karen Khachanovin ja Cam Norrien; ja vaikka Osaka ei nähnyt siemeniä, hän näytti terävämmältä kuin viimeisten 12 kuukauden aikana.
Ja sitten tuli sunnuntai. Opelkan selkä takertui ja hän joutui keskeyttämään Brisbanen finaalissa 4-1 Jiri Leheckalle. Nishikori, 35, voitti ensimmäisen erän Alexandre Mullerin, mutta ei pystynyt säilyttämään tätä tasoa kahdella viimeisellä. Kaikkein hämmästyttävintä Osaka repi tiensä ensimmäisen erän voittoon Clara Tausonia vastaan, istuutui sitten alas ja alkoi heti itkeä. Hänellä oli vatsavamma, joka vaikutti hänen syöttönsä, ja joka pakotti hänet jäämään eläkkeelle Tausonin ja suuren yleisön järkyttyä .
Nyt on vaikea tietää, paranevatko Osaka ja Opelka Melbourneen ensi viikolla. Pelillisesti ne näyttävät kuitenkin enemmän kuin valmiilta vuodelle 2025 kokonaisuudessaan.
voitko katsoa hulua amazonin tulitikulla
Katso tämä postaus Instagramissa
Tapaa uusi Kudermetova ja sama vanha Sabalenka
Tämä viikko toi myös mahdollisen läpimurron. Se kuului 21-vuotiaalle, 106. sijalle Polina Kudermetovalle, Veronikan nuoremmalle sisarelle. Hän voitti seitsemässä Brisbanessa (kaksi karsinnoissa) voitettuaan 13. sijan Samsonovan ja kolmanneksi sijoitetun Kasatkinan päästäkseen finaaliin. Siellä hän johti WTA:n ykkössijaa Aryna Sabalenkaa 6-4, 2-1 ja sai taitepisteen 3-1:een.
Siihen asti Kudermetova oli lievästä rungosta huolimatta ollut tarkempi ja läpäisevämpi pallonlyöjä, ja hän oli osoittanut vaikuttavan petollisen pudotuslaukauksen. Sitten, kun hänellä oli mahdollisuus nousta erässä ja tauolla, hän teki ensimmäisen tiukan swinginsä ja nyökkäsi leveäksi. Sabalenka, kuten ykköset yleensä tekevät, ei antanut hänen päästä eroon siitä. Hän piti, rikkoi ja risteilyi sieltä enimmäkseen vuoden 2025 ensimmäiseen titteliinsä.
Lue lisää: Aryna Sabalenka nostaa haasteen voittaakseen Brisbane Internationalin mestaruuden
Kudermetova on uusi pelaaja katsottavana, kun taas Sabalenka on edelleen paras pelaaja naisten pelissä ja suosikki toistavaksi Australian Openissa.
Katso tämä postaus Instagramissa
Rybakina etenee tuomioistuimessa, hämmentää sitä
Et voisi toivoa parempaa alkua Elena Rybakinalle ja hänen uudelle valmentajalle Goran Ivanisevicille. Hän voitti kaksi United Cup -ottelua ja hävisi yhden erittäin hyvän ja läheisen Swiatekille - ei häpeä siinä. Rybakina sai enemmän muotoa ja marginaalia kämmenessään; hän seurasi enemmän palloja verkkoon; ja yllätysten yllätyksenä hän näytti nauttivan olostaan kentällä ja Goranin ja hänen joukkuetoveriensa kanssa sivussa. Vuoden 2023 Australian Openin kakkospelaajan pitäisi olla jälleen joukossa mestaruudesta.
Eli jos hän pystyy pitämään itsensä keskittyneenä kentän ulkopuolella ja haastatteluhuoneessa. Rybakina oli silloinkin, kun hän aloitti työskentelyn Ivanisevicin kanssa soittamalla vanhalle valmentajalleen Stefano Vukoville ja kutsumalla hänet takaisin joukkueeseensa . Nähtäväksi jää, tapahtuuko näin Melbournessa. WTA tutkii parhaillaan Vukovia väärinkäytöksistä , ja hänet on kielletty osallistumasta kiertuetapahtumiin, mukaan lukien Australian Open.
Lue lisää: CoCo Vandeweghe tukee WTA:n tutkintaa Elena Rybakinan entisestä valmentaja Stefano Vukovista
Emme ilmeisesti ole kuulleet viimeistä tästä tarinasta. Saa nähdä, pystyykö Rybakina, joka puolustaa Vukovia kaikilta syytöksiltä, pitää tapahtumat poissa areenalta vaikuttamasta häneen hänen ollessaan siellä.
kyynärpään jännetulehdus
Katso tämä postaus Instagramissa
USA voittaa United Cupin, ja Iga-Coco jäätyy
Viikon alussa kirjoitin, että Coco Gauff ja Taylor Fritz, jotka muodostivat U.S. United Cup -joukkueen, joutuivat samankaltaisiin olosuhteisiin aloittaakseen 2025. Kumpikin on Top 5 -pelaaja, joka sijoittui viime kauden huipulle; jokainen tulee Australian Openiin korkeilla odotuksilla; mutta jokaisen on luultavasti pelattava elämänsä paras tennis voittaakseen tämän tittelin.
Toistaiseksi on reilua sanoa, niin hyvä. Gauff ja Fritz, kahden hengen joukkue, toivat Yhdysvaltoihin toisen Cupin kolmeen vuoteen. Gauff voitti 5-0, Fritz 4-1 ja he voittivat yhden nelinpelin, jonka he tarvitsivat voittaakseen Kanadaa vastaan. Myös amerikkalaiset pelastivat parhaansa viimeiseksi.
Finaalissa Puolaa vastaan Fritz voitti hyväkuntoisen Hubert Hurkaczin korkean tason kolmisetterissä -Molemmat kaverit näyttivät olevan lähellä kauden puoliväliä. Kolmannen erän välierässä lukemin 0-2, Fritz löysi uuden vaihteen ja tyrmäsi kaksi kämmenlyöntivoittajaa sprinttikseen Hurkaczin ohi ja yli maaliviivan.
Katso tämä postaus Instagramissa
Jos mitään, Gauff-Swiatek oli parempi. Swiatek taisteli kaikella, mitä hänellä oli, siihen pisteeseen, että kyyneleet alkoivat valua. Hän halusi voittaa maansa puolesta, eikä hän halunnut kärsiä toista peräkkäistä tappiota amerikkalaiselle, vastustajalle, jonka hän on aina omistanut. Mutta tällä kertaa Gauff vastasi haasteeseen. Hän tarjosi hyvin, astui pidemmälle Swiatekin toisella syöttökerralla ja löi aggressiivisesti lähtöviivalta – tällä kertaa ei odottelua. Toinen erä meni edestakaisin, ja monien on täytynyt uskoa, että Swiatek löytäisi tavan murtaa pato. Sen sijaan Gauff osoittautui lopulta opiskelijommaksi kilpailijaksi .
Sitten oli kädenpuristus. Swiatekin kaksoisvirheen jälkeen Gauff matki mailalla kaivausliikettä; Yhdysvaltalaiset pelaajat aloittivat sen Pariisin olympialaisissa viime kesänä osoittaakseen, että he 'kaivaivat kultaa'.
Swiatek ei ehkä arvostanut elettä. Tai hän ei ehkä arvostanut Danielle Collinsin cheerleadingiä sivurajasta. Tai jotain. Oli se sitten mikä tahansa, se sai hänet lyömään Gauffia uuden kauden jäisimmällä kädenpuristuksella.
Joten ... kuka odottaa innolla näkevänsä, missä Coco ja Iga päätyvät Australian Openin arvonnassa myöhemmin tällä viikolla?
