'Yritin pysyä mahdollisimman vapaana ja pitää hauskaa siellä, ja tein sen', Townsend sanoi kaksinpelitähtien välisestä kaksinpelien välienselvittelystä.
disney plus on tulessa
OTTIPISTE: Townsend kaataa Pegulan Roomassa
Hieman yli kuukausi sitten Jessica Pegula joutui tappioon 4-0 ottelun kolmannessa erässä, koska hän ei ilmeisesti kyennyt voittamaan pisteitä, puhumattakaan peleistä. Sitten Irina-Camelia Begua vastaan Pegula voitti uskomattomasti seuraavat kuusi peliä saadakseen epätodennäköisen voiton.
Torstaina ympäristö ei voinut olla erilainen – punainen savi Roomassa eikä vihreä Har-Tru Charlestonissa – mutta Pegula joutui samanlaiseen ahdinkoon. Hän perässä maanmiehensä Taylor Townsendia kolmannessa erässä, 3-0, ja oli 0-30 jälkeen tarjouksessa. Matkalla mölyttävään alkuun Townsend oli voittanut 12 sarjan ensimmäisestä 13 pisteestä, mukaan lukien rakkaustauon, jota seurasi välittömästi rakkauden pito.
Mutta vaikka Pegula onnistui vakauttamaan, tämä alijäämä osoittautui liian suureksi voitettavaksi. Internazionali BNL d'Italian ensimmäinen suuri järkytys, kun 168. sijalla oleva kaksinpelipelaaja (ja kuudenneksi nelinpelipelaaja) voitti kaksinpelin. ja nelinpelin maailman numero 3, 6-2, 3-6, 6-3.
Townsendin mukavuus savella näkyi läpi tämän kakkoskierroksen. Hän käytti vasenta kärkiä kiinnittääkseen Pegulan syvälle, hän tuli toisinaan esiin pakottaakseen täsmällisiä vastauksia ja sekoitti siivuja pitääkseen raskaan suosikkinsa epätasapainossa.
Tällainen tennis – ja muutama liian monta palloa, jotka osuivat perusviivaan, Pegulan arvion mukaan – turhautti ykkössijalla olevaa amerikkalaista, joka on yleensä vahvan johdonmukaisuuden esikuva. Pegula teki paljon enemmän virheitä kuin tavallisesti, mukaan lukien viisi kaksoisvirhettä.
Pegula puolustaa neljännesfinaalipisteitä Roland Garrosissa, todennäköisesti seuraavassa kaksinpeliturnauksessa, jossa hän pelaa.
© 2023 Robert Prange
pitkä tennis
Mutta näistä kamppailuista ja Townsendin tasosta huolimatta, kun Pegula pelasti ottelupallon tilanteessa 2-5 ja piti sitten syöttönsä, tuntui, että vain yksi tauko voisi muuttaa asioita radikaalisti, kuten Charlestonissa tapahtui.
'Hän tietää vain, että se on yksi syöttötauko. Jos hän löytää sen mahdollisuuksien ikkunan ja sulkee sen…”, pohti olympiakultamitalisti Monica Puig kommentoimassa Tennis Channelia. 'Jos Townsend horjuu vain vähän, hän voisi palata tähän otteluun viidessä minuutissa.'
Mutta noin kaksi minuuttia myöhemmin Townsend vahvisti itsensä ja pysyi ottelussa 15-vuotiaana. 27-vuotias, joka voitti ensimmäisen ottelunsa äitinä tämän vuoden Australian Openissa, teki vain toisen voittonsa Top 10 -pelaajasta.
”Se oli 100-prosenttisesti henkistä minulle. Tiesin, ettei minulla ollut mitään menetettävää. Tunsin vain olevani erittäin valmistautunut', Townsend sanoi jälkeenpäin. 'Yritin pysyä mahdollisimman vapaana ja pitää hauskaa siellä, ja tein sen.'
Townsendin toinen Top 10 -voitto tuli Simona Halepia vastaan vuoden 2019 US Openissa.
© 2023 Robert Prange
Townsend viimeisteli kosketuslentopallolla, joka muistutti meitä hänen nelinpelin erinomaisuudestaan – ja siitä, että 'joka päivä' -tunnustus koskee tennistä yhtä paljon kuin mitä tahansa urheilua.
'Mikä ottelun hän pelasi', Puig sanoi. 'Hän melkein pakotti Pegulan tuntemaan olonsa epämukavaksi tänään.'
