Espanjalainen sanoo, että hän 'pelkäsi edelleen lyödä jokaista kämmenlyöntiä 100-prosenttisesti' yksipuolisessa voitossa J.J. Susi. Mutta voisiko tuon laukauksen soittaminen silloin tällöin todella olla hyvä asia?
Jos miesten puolella Roland Garrosilla on tähän mennessä ollut teema, se on 'alhaiset odotukset'. Kukaan, jolla on mahdollisuus voittaa turnaus, ei näytä olevan halukas tunnustamaan paljon itseluottamusta tällä hetkellä.
Novak Djokovic, joka on voittanut enemmän major-turnauksia kuin kukaan muu, sanoi sunnuntaina, että hän tulee Pariisiin 'alhaisin odotuksin, mutta suurilla toiveilla'.
Rafael Nadal, vaikka hän on täällä 14-kertainen mestari, sanoi, että 'uskomattoman pelaaminen' on 'jotain hyvin vaikeaa saada tapahtumaan'.
Tänä vuonna Australian avoimet voittanut, mutta lonkkavammasta toipuva Jannik Sinner sanoi, että hänen 'yleinen fyysinen kuntonsa ei ole siinä missä haluaisin sen olevan'.
Ja jopa sen jälkeen, kun J.J. Wolf sunnuntaina, kolmas siemen Carlos Alcaraz väitti, että 'Rehellisesti sanottuna minulla on alhaiset odotukset tälle viikolle.'
'Matalista odotuksista huolimatta' Alcaraz palasi Pariisiin.
© Getty Images
Kuinka suuri osa tästä itseskeptisyydestä on oikeutettua, ja kuinka paljon on yritys lieventää painetta vuoden toisen slam-turnauksen alkaessa? Siihen on aina vaikea vastata pääaineen alussa. Omalta osaltaan Alcarazilla näyttää olevan todellinen syy vähätellä mahdollisuuksiaan. Hän loukkasi oikeaa kyynärvarttaan saviswingin alussa viime kuussa, ohitti Monte Carlon, Barcelonan ja Rooman, ja näytti siltä, että hän pelkäsi swingiä kokonaan Madridissa.
Tänä viikonloppuna hän sanoi, että hän oli edelleen 'hieman peloissaan' lyödä kätensä 100%, ja hän ilmestyi otteluun Wolfin kanssa oikea käsi hihassa. Hän näytti myös pidättelevän jälleen kämmenellä. Alcaraz löi yhteensä 27 voittajaa kolmen nopean erän aikana, mutta yleisesti ottaen hän oli ennemminkin vakaa kuin näyttävä kännissä. Hänen ei tarvinnut olla paljon muuta kuin Wolfia vastaan, onnekas häviäjä, joka ei koskaan löystynyt.
'Mielestäni tänään oli todella hyvä ottelu', sanoi Alcaraz, joka teki 70% ensimmäisistä syöttöistään ja työnsi Wolfin tekemään 35 pakotettua virhettä. 'Pelasin todella korkealla tasolla.'
'Ilmeisesti tunnen oloni edelleen oudoksi, sanotaanpa tai pelkään lyödä jokaista kämmenlyöntiä, 100%, hän sanoi. 'Se on edelleen mielessäni, mutta ottelun jälkeen en tuntenut mitään, mikä on todella, todella hyvä minulle.'
Kiinteä, ellei näyttävä, riitti kännissä Alcarazille Wolfia vastaan.
© Getty Images
Vamma ei koskaan auta, eikä kipu heiluttaessa, mutta onko mahdollista, että Alcaraz hyötyisi kämmenlyönnistä takaisin tiettyinä aikoina? Liiallinen lyöminen ja yrittäminen ihastuttaa yleisöä jylläävillä voittajilla on ollut hänen heikkoutensa tähän asti – se saattaa olla hänen ainoa heikkoutensa. Jos hän miettii kahdesti ennen kuin hän painaa liipaisinta silloin tällöin, se ei ehkä ole huono asia tulevilla kierroksilla.
miksi ihmiset laittavat tennispalloja kuivausrumpuun
Tietysti Alcarazille olisi parempi, jos hänellä olisi mahdollisuus swingiä kokonaan. Hän on neljänneksessä kahden myöhäisen kierroksen haastajan, Stefanos Tsitsipasin ja Andrey Rublevin kanssa. jälkimmäinen voitti Alcarazin, kun hän ei ollut parhaimmillaan Madridissa. Ja hänen mahdollinen kolmannen kierroksen vastustaja Sebastian Korda on voittanut hänet aiemmin myös savella. Mutta hiominen pallon puhalluksen sijaan on yleensä järkevä strategia lialle.
Wolfin voiton jälkeen Alcaraz oli valmis näyttämään hieman enemmän toivoa tulevaisuudestaan Pariisissa.
'Tiedät, voin sanoa vain, että tunnen oloni erinomaiseksi kentällä', hän sanoi. Odotukseni ovat luultavasti nousseet tämän ottelun jälkeen, mutta katsotaan nyt.”
