Hän palaa 20 vuoden tauon jälkeen, hän pelaa tuplaa ystävän kanssa, hän näyttää kevyempää puolta – ja hän on puolivälierissä maratonin voiton jälkeen.
Tiesitkö, että Rafael Nadalilla oli vitsejä? 20 vuoden ajan kasattuaan suuria yhtiöitä ja jauhamalla vastustajia, näyttää siltä, että hän on valmis näyttämään kevyemmän puolensa aloittaessaan matkansa auringonlaskuun.
Ennen ensimmäisen kierroksen otteluaan tällä viikolla Bastadissa Ruotsissa Leo Borgia vastaan Rafa sanoi lähettäneensä tekstiviestin Leon legendaariselle isälle Bjornille. Hän kertoi Laver Cup -kapteenilleen, että hänen täytyi luottaa siihen kilpailuun, joten jos Bjorn 'antaa pojalle hyvän taktiikan, en lähde!'
'Vain vitsejä, vain vitsejä', Rafa teki nopeasti selväksi, ikään kuin kukaan olisi voinut ajatella toisin.
Rafael Nadal paluunsa ja Leo Borgin voiton jälkeen💙 #nordeaavoin #båstad #tennis #atp
🎥 @torbjorndencker pic.twitter.com/CmvL7m1xhMtennispallojen laittaminen kävelijän jalkoihin— Nordea Open (@NordeaOpen) 16. heinäkuuta 2024
Voitettuaan ensimmäisen kierroksen kaksoisottelunsa Casper Ruudin kanssa espanjalainen aloitti pienen kaveri-kaverin pilailun norjalaisen kanssa. Ensinnäkin Ruud sanoi, että Rafa 'vanhenee' eikä ehkä pysty käsittelemään sadeviivästyksiä entiseen tapaan. Sitten Rafa, kysyttyään Espanjan EM-voitosta, hymyili ja kertoi Ruudille 'toivovansa näkevänsä Norjan tärkeissä kilpailuissa' tulevaisuudessa.
Ruud ja Nadal, kun aurinko paistoi.
© Adam Ihse
Lopulta perjantaina Nadal selvisi kolme tuntia ja 59 minuuttia kestäneestä eeposesta Mariano Navonea vastaan. Puolivälierä keinui edestakaisin puoli tusinaa kertaa. Rafa murtui kahdesti syödessään otteluun, ennen kuin hän piti voiton 6-7 (2), 7-5, 7-5. Kysyttäessä hänen ajatuksiaan ottelusta, Nadal havaitsi uupumuksensa ansiosta hieman keveyttä.
– Hetken ajan olin hallinnassa. Hetken ajan hän oli hallinnassa. Lopussa, ei kukaan oli hallinnassa', hän sanoi nauraen.
pitkät tennisshortsit
Se oli tarkka arvio, mutta se ei tehnyt oikeutta kummankin kaverin valtavalle ponnistukselle.
TIESITKÖ❓
— TENNIS (@Tennis) 19. heinäkuuta 2024
Klo 3:59 🇪🇸 Rafael Nadalin 6-7 7-5 7-5 voitto Mariano Navonesta tänään Bastadin puolivälierissä oli HÄNEN URAN TOISEKSI PISIIN PARAS KOLMESTA ERÄSTÄ -OTI. 💥💪
Hän voitti myös pisimmän voittonsa, 3-6 7-6 7-6 voiton Djokovicista - 4:03 - Madridissa vuonna 2009:
He pelasivat 262 pistettä, joista monet pidennettiin pituudeltaan, ja lähettivät kukin niistä liukumaan sivulinjalta toiselle. Nadalilla oli kaksi eräpistettä ensimmäisessä erässä, mutta tiukensi molempia. Navone oli kolmen pisteen päässä voitosta toisessa erässä, ennen kuin Rafa voitti kolme viimeistä peliä. Kolmannessa erässä Nadal johti kahdella tauolla tilanteessa 5-2, kunnes Navone löystyi jälleen ja tasoitti tilanteen 5-5.
Lopulta, kolmannella yrityksellään, Nadal päätti ottelun saattoi olla hänen paras pelinsä, joka sisälsi kaksi näppärää takkauslentopallon voittajaa.
'Jokaisessa erässä oli muuttuvaa dynamiikkaa', Nadal sanoi. ”En keskittynyt koko ajan. Menetin hetkeksi keskittymiskykyni.'
kuinka olla tennisvalmentaja
Viimeiseen peliin Navonea vastaan Rafa näytti ravistelevan hermojaan ja saaneen takaisin vanhan itseluottamuksensa. Saa nähdä jatkuuko sama lauantaina ja ensi viikolla.
kestävin tenniskenkä
© Sipa USA AP:n kautta
Näistä taudista huolimatta tämä on ollut Nadalille oikea 'jäähyväkiertue' -tyyppinen viikko – ehkä ensimmäinen, jonka hän on kokenut koko vuoden. Bastadissa hän palaa turnaukseen, jossa hän pelasi ensimmäisinä kiertuevuosinaan ja jonka hän voitti vuonna 2005. Hänen äitinsä, isänsä, vaimonsa ja poikansa ovat hänen kanssaan. Hän on nauttinut tuplapelaamisesta hyvän ystävänsä Ruudin kanssa; heidän on määrä pelata välierät lauantaina, mutta katsotaan, onko hän valmis siihen. Ja hän on voittanut kolme peräkkäistä kaksinpeliä, mukaan lukien yhden entisen Top Tenner Cam Norrien ja perjantain uuvuttavan fyysisen kokeen Navonelta, joka on häntä 15 vuotta nuorempi ja joka on toinen viimeaikaisten vastustajien joukossa, jotka kasvoivat häntä jumaloimalla.
'Tänään olen elossa ja välierissä', helpottunut Nadal sanoi tänään.
Kaikki tämä on hyviä uutisia, sillä Rafan kausi muuttuu paljon vakavammaksi viikon kuluttua. Silloin hän palaa Pariisiin Espanjan olympiajoukkueen kanssa. Nadalin on määrä pelata kaksinpelissä, ja joukkue pelaa Carlos Alcarazin kanssa nelinpelissä. Tiedämme, mitä Rafa on tehnyt Roland Garrosilla vuosien varrella; näyttääkö hän olevan valmis tekemään sen uudelleen?
On luultavasti turvallista sanoa tämän päivän jälkeen, että hän on tarpeeksi hyvässä kunnossa. Vaikka hän näytti väsyneeltä viimeisissä vaiheissa Navonea vastaan, hän myös nosti energiatasoaan takaisin kahdessa viimeisessä pelissä. Hän sanoo olevansa tyytyväinen tapaan, jolla hän lyö kämmenään ja takakättään; hänen takakätensä erityisesti auttoi häntä nousemaan Norrien ohi.
'Luulen, että pelasin välillä hyvää tennistä, välillä minun täytyy pelata hieman aggressiivisemmin, mutta se on osa tämän päivän matkaa', hän sanoi Norrien voiton jälkeen.
'Olla rytmissä koko ottelun ja pitää vastustajassa paineita koko ottelun ajan, se on jotain, mitä minun on parannettava.'
🚨 RAFAEL NADAL EDELLÄ ENSIMMÄISIIN SEMIFINALIT VUODEN 2022 JÄLKEEN 🚨
— TENNIS (@Tennis) 19. heinäkuuta 2024
Kolmen tunnin ja 58 minuutin jälkeen entinen maailmanlistan ykkönen voitti Mariano Navonen 🤯 #NordeaOpen https://t.co/UaIGV5sWZH
Navonea vastaan erottui kaksi haavoittuvuutta.
kuinka voittaa pöytätennisessä
Ensinnäkin Navone onnistui tekemässä sitä, mitä Rafa on aina tehnyt: lyömällä raskaita, korkealla pomppivia kämmenlyöntejä vastustajansa takakäteen ja saamalla hänet ojentamaan olkapäänsä yläpuolelle palauttamaan pallon. Toisinaan Nadal ei ollut tarpeeksi itsevarma ottamaan noita laukauksia nousussa, ja päätyi loippamaan niitä takaisin ja luovuttamaan pisteen hallinnan. Se voi olla taktiikka, jota muut voivat käyttää häntä vastaan savella Pariisissa.
Toiseksi Nadalilla oli vaikeuksia sulkea. Hän hukkasi settipisteet ensimmäisessä erässä, kahden break, 3-0 johto toisessa erässä ja kahden break, 5-2 johto kolmannessa. Otteluiden viimeistely on ollut vahvuus suurimman osan hänen urastaan, mutta se on ollut heikkous hänen alakausien aikana. Viimeiseen peliin Navonea vastaan hän näytti ravistelevan hermojaan ja saaneen takaisin vanhan itseluottamuksensa. Saa nähdä jatkuuko sama lauantaina ja ensi viikolla.
Lauantaista puhuttaessa Rafa tekee nopean käänteen, kun hän kohtaa välierissä 130. sijan Duje Ajdukovicin. Hän on myös mahdollisesti Ruudin kumppani nelinpelin välierissä. Toistaiseksi olympialaiset voivat odottaa.
Kuten Rafa sanoi: 'Katsotaan kuinka voin huomenna.' 38-vuotiaana ei sitä koskaan tiedä.
