21-vuotias oppii sopeutumaan. Vaikka hän ei tekisi sitä Big 3:n hullulla johdonmukaisuudella.
NEW YORK – 'Paine on etuoikeus', on Billie Jean Kingin kuuluisin lainaus. US Openin pelaajat lukivat sen kävellessään Arthur Ashe -stadionille.
Mutta Kingillä on toinen, ei aivan niin kuuluisa neuvo: 'Mestarit sopeutuvat.' Carlos Alcaraz olisi voinut käyttää tätä muistutusta, kun hän suuntasi Asheen torstai-iltana.
Alcarazille esitettiin äkillinen ja yllättävä arvoitus nimeltä Botic Van de Zandschulp. Jopa hollantilaisen nimi ja sen ääntäminen olivat jonkinlainen mysteeri.
Botic van de Zandschulp on entinen US Openin neljännesfinalisti, mutta hänet muistetaan paljon enemmän hänen upeasta toisen kierroksen esityksestä Carlos Alcarazia vastaan.
kuinka lyödä tennispalloa topspinillä
© Matt Fitzgerald
Hänen pelinsä oli vielä vaikeampi käsittää. Kuinka 28-vuotias, 74. sijalla, vuoden ennätys 12-18, joka oli joutunut lamaan aiemmin kaudella, voitti miehen, joka oli juuri voittanut Wimbledonin ja Roland Garrosin? Kuinka hän lyö isompaa kuin Alcaraz, liikkui yhtä hyvin kuin hän ja näennäisesti ennakoi hänen jokaisen ajatuksensa ja laukauksensa? Kuinka hän ylitti espanjalaisen kissa-hiiri-pisteissä, joita hän rakastaa niin paljon?
Alcaraz ei koskaan saanut tietää. Hän yritti sopeutua. Hän jutteli valmentajansa Juan Carlos Ferreron kanssa. Hän muutti paluuasentoaan. Hän käytti pudotuslaukkuaan. Hän tuli verkkoon 21 kertaa. Hän löi maata vielä kovemmin. Hän uhkasi kahdesti paluun, mutta joka kerta käännettiin pois melkein välittömästi. Kolmen erän aikana hän ei koskaan löytänyt tapaa pelata paremmin kuin vastustaja. Hän ei voinut voittaa erää tai lyödä sitä tasapeliin.
'Luulin, että hän antaisi minulle lisää ilmaisia pisteitä', Alcaraz sanoi. – Hän ei tehnyt paljon virheitä, joita luulin hänen tekevän. Joten olin vähän [hämmentynyt]. En tiennyt kuinka hallita sitä, miten käsitellä sitä.
'En voinut nostaa tasoani.'
Botic Van De Zandschulp melkein lopetti urheilun ja järkytti Carlos Alcarazin US Openissa 🤯 #TCLive pic.twitter.com/ioFU821lzE
- Tennis Channel (@TennisChannel) 30. elokuuta 2024
Toimittajien houkuttelemana Alcaraz sanoi, että hän olisi todennäköisesti voinut käyttää enemmän vapaa-aikaa olympialaisten jälkeen. Mutta luulen myös, että Van de Zandschulp väijytti hänet. Tyypillisesti huippupelaajat pelkäävät eniten ensimmäisen kierroksen otteluita. Kukaan ei halua mennä ulos avaajassaan, ja kun he ovat selvinneet siitä, he voivat rentoutua hieman. Alcaraz, jolla oli ongelmia ensimmäisellä kierroksella Li Tua vastaan, on saattanut rentoutua hieman liikaa toista otteluaan varten.
Ensimmäisessä palvelupelissään, 30-30, hän jäljitti loban ja kokeili tweeneriä. Sanoin tuolloin: 'Joku tuntee olonsa itsevarmaksi tänä iltana.' Alcarazin laukaus, niin upea kuin se oli, osui vain ohi, mikä jätti hänet murtumaan. Van de Zandschulp kirjasi nopeasti isot kirjaimet. Puolen tunnin jälkeen Alcaraz oli hävinnyt ensimmäisen erän 6-1. Hän hymyili yrittäessään tweeneriä. Hän ei hymyillyt nyt.
Vuosi sitten Wimbledonin finaalissa Alcaraz hävisi ensimmäisen erän Novak Djokovicille 6-1. Mutta sillä vaiheessa, tuota vastustajaa vastaan, hän oli valmis hitaaseen alkuun ja taisteluun. Hän ei näyttänyt valmiilta, kun Van de Zandschulp teki saman hänelle.
Alcaraz, kaksi pistettä ennen putoamista.
© Matt Fitzgerald
pöytätennis tarjoile vinkkejä
Mitä tämä järkytys kertoo meille? Sanoisin kaksi asiaa.
Ensinnäkin se mielestäni kertoo, että tennis on vielä uudella kenttävalmennuksen aikakaudellakin yksilölaji, johon pitää löytää ratkaisut itse. Valmentaja voi antaa kaikenlaisia ohjeita siitä, missä seisoa ja palvella, mutta kun ralli alkaa, hän ei ole enää korvissasi, ja sinun on tehtävä päätökset lennossa, pisteen virrassa. Ferrero näytti ymmärtävän tämän ottelun edetessä. Koska hänen neuvonsa eivät toimineet, hänen puheliansa vähitellen hävisi.
Toinen asia, jonka tämä ottelu voi kertoa, on se, että ihmiset ovat palanneet miesten huipulle oltuaan poissa lähes 20 vuotta. Ihmisillä tarkoitan mestareita, jotka hävittävät toisella kierroksella major-turnauksissa. Mestarit, jotka eivät löydä vastausta ankaralle vastustajalle joka kerta. Mestarit, jotka eivät pysty 'nostamaan tasoaan' ajoissa välttääkseen järkytyksiä silloin tällöin.
Tämä ei ole vähäinen Alcarazia kohtaan, vaan muistutus Big 3:n lähes voittamattomuudesta Slamin alussa.
- Ed McGrogan (@EdMcGrogan) 30. elokuuta 2024
👉 Majorit pelasivat voitettuaan 4. Slam-tittelin ennen tappiota toisella kierroksella tai aikaisemmin:
Federer: 34 ('13 W)
Djokovic: 20 ('17 AO)
Silti: 15 ('12 W)
Alcaraz: 1 ('24 US) pic.twitter.com/jTBqBthmz7
Vuoteen 2003 asti kiertuetta hallitsivat ihmiset. Jopa hallitsevimmat pelaajat, Samprases ja Borgs ja Lendls, kärsivät osansa shokkitappioista. Sitten Big 3 - 'mutantit', kuten Stan Wawrinka kutsui heitä - tulivat mukaan ja saivat vaikutelman siltä, että olisi normaalia voittaa kaikki koko ajan. Normaalia päästä 23 peräkkäin Grand Slam -välieriin, kuten Federer teki. Normaalisti 112-3 Roland Garrosissa, Nadal on tehnyt. Normaalia voittaa jokainen Slam ja jokainen Masters 1000 vähintään kahdesti, kuten Djokovic on tehnyt.
Alcarazilla on yli-inhimillisiä kykyjä urheilijana, mutta toistaiseksi hän on hieman inhimillisempi kilpailijana. Se voi muuttua. Hän on vasta 21-vuotias ja ymmärtää haasteen.
'Ajattelen juuri nyt, etten muutu, ja se on ongelma', Alcaraz sanoi. 'Minun täytyy ajatella sitä, minun on opittava siitä.'
Alcaraz oppii sopeutumaan. Ja vaikka hän ei tekisi sitä Big 3:n hullulla johdonmukaisuudella, hän on silti mestari.
