Paradorn Srichaphan: Tiedostokuva
Thaimaalainen supertähti Paradorn Srichaphan on valmis ottamaan seuraavat alustavat askeleet tiellä kohti vihreiden uraa. Entinen maailma nro 9 on työskennellyt ahkerasti kahden viime vuoden aikana palatakseen urheiluun sen jälkeen, kun heiluva ranne suistui hänen kukoistavan tennisuransa. 33-vuotias on osallistunut Singha Pattaya Openiin, joka on 100 000 dollarin turnaus Asean PGA Tourilla. Tapahtuma alkaa tänä torstaina, kun Srichaphan etsii varhaista vauhtia varmistaakseen, että hän voi pelata läpi viikonlopun. Srichaphan seuraa Scott Draperin jaloissa Australian avointen vuoden 2005 sekoitetun parin mestarin jalanjäljissä.
Srichaphanilla, kaikkien aikojen korkeimmalla sinkkupelaajalla, oli viisi titteliä, joista viimeinen tuli vuonna 2004 Nottinghamissa nurmikenttäkauden aikana. Thaimaalainen vetäytyi urheilusta vuonna 2010, kun moottoripyöräonnettomuus jätti hänelle kaksi murtunutta kättä ja ranteen. Vaikka hän vetäytyi pelistä, Srichaphan jatkoi Davis Cup -joukkueen valmennusta. Hänen läheisyytensä urheiluun herätti jatkuvasti halua palata aktiiviseen elämään.
Lopulta Srichaphan alistui kiusaukseen ottamalla vihreät, kun tennismailat oli vaihdettu golfmailat. Viimeisten kahden vuoden harjoittelun jälkeen 33-vuotias uskoo, että aika on kulman takana, jolloin hän voi saavuttaa unelmansa tulla ammattimaiseksi golfariksi. Srichaphan aloitti golfin harjoittamisen huhtikuussa 2011 ja kovien telakoiden asettamisen jälkeen hän alkaa uskoa, että hitaasti ja varmasti hän on matkalla ansaitakseen paikan kiertueella.
Tavoitteeni on olla ensimmäinen aasialainen urheilija, joka on vaihtanut toisesta urheilulajista ammattimaiseen golfiin, Paradorn sanoi. Minusta tulee ammattilainen tänä vuonna. Käytin aikani tähän urheiluun. Harjoittelen aamulla ja koko päivän golfissa. Optimistinen Srichaphan lähtee vasta toiselle Asean Tour -tapahtumalleen. Entinen kymmenen tähden jätti leikkauksen Singha Esan Openissa helmikuussa. Thaimaalainen Singha Corporation oli sponsoroinut Paradornia hänen ollessaan tennispelaaja, ja heidän syvällinen osallistumisensa golfiin maassa on avannut muutaman oven vastikään lyötylle golfarille.
Singha sponsoroi minua, kun pelasin tennistä, ja he tukevat minua golfillani, hän sanoi. He antoivat minulle kutsun Singha Esan Openiin ja ovat tarjonneet minulle muita (tapahtumia) tulevaisuudessa. Se on tilaisuus hankkia kokemusta, kävellä ja leikkiä ammattimaisten golfaajien kanssa ja olla heidän ympärillään, tottua pro golfin ilmapiiriin.
Takaisin peräkkäin 81 kierrosta sekoitti Srichaphanin mahdollisuudet Singha Esan Openilla, mutta hän on optimistinen tämän viikon tapahtuman parantamisesta. Asean -kiertue syöttää päämatkoja ympäri maailmaa, ja Srichaphanille on tärkeää saavuttaa menestys tiellä kunnioituksen saamiseksi. Toivotamme vain entiselle tennispelaajalle yhtä paljon menestystä vihreillä kuin hän nautti kentällä ympäri maailmaa.
