Entinen Top 4 nelinpelin pelaaja, Kaliforniassa syntynyt 26-vuotias on tuoreessa ensimmäisessä suuressa pääsarjavoittonsa edessä ja kohtaa torstaina huiman kaksinpeliuransa suurimman kokeen.
NEW YORK – Ena Shibhara, Ena Shibhara, Ena Shibhara on toisen kierroksen vastustaja vuoden 2024 US Openissa, ei ole vieras huipputennis.
Entinen 4. Kaliforniassa syntynyt japanilainen tähti on voittanut useita WTA 1000 -titteleitä ja päässyt Grand Slam -finaaliin vasta viime vuonna – mutta kaikki nelinpelissä.
Päätöstä erikoistua nelinpeliin pidetään usein – ja epäoikeudenmukaisesti – urheilun vastineena 'Ne, jotka eivät osaa tehdä, opettakaa', viimeisenä turvapaikkana pelaajille, joilla on valtava lahjakkuus, mutta jotka eivät lopulta enää pysty täyttämään urheilun fyysisiä vaatimuksia. täysimittainen sinkkuura. Mutta 26-vuotiaana Shibahara on neljä vuotta nuorempi kuin keskimääräinen Top 10 nelinpelin pelaaja, ja oli vielä nuorempi, kun hän luopui kaksinpelistä ensimmäisen kerran.
paras tapa pestä tenniskenkiä
'Se oli todella vaikeaa, monista syistä, rehellisesti', hän kertoi minulle tiistaina. 'COVID oli yksi heistä. Minulla oli juuri korkeampi kaksinpelisijoitus ja kiertueella oleminen oli hienoa. Minulla oli unelma pärjätä hyvin nelinpelissä, ja minulla oli upea kumppani, joten oli vaikea päästä eroon siitä.
Shibahara nautti parhaista naisten nelinpelituloksistaan maanmiehen Shuko Aoyaman kanssa ja voitti Roland Garrosin sekoitettuna Wesley Koolhofin kanssa vuonna 2022.
bling tenniskenkiä
Tämä kumppani oli Shuko Aoyama, jonka kanssa hän saavutti kaikki suurimmat naisten nelinpelin tulokset. Sekapelissä hän voitti toisen nelinpelin asiantuntijan Wesley Koolhofin kanssa Roland Garrosin vuonna 2022 – samana vuonna hän saavutti uransa huippusijoituksen.
Mutta tähän mennessä menestyksekkäimmän kautensa lopussa Shibhara järkytti tenniksen sisäpiiriläisiä, kun hän paljasti suunnitelmansa muuttaa elämänsä ja viettää vuosi 2024 tähän asti jääneen sinkkuuransa elvyttämiseen.
'Aloin ajatella: 'On nyt tai ei koskaan, ja olen vasta vanhentumassa', hän sanoi. ”Oli ehdottomasti vaikea päästä eroon siitä, mutta minulla oli niin monet ihmiset, jotka tukivat minua ja päätöstäni keskittyä sinkkuihin. Olen vain todella onnellinen ja ylpeä itsestäni. Ei katumusta!”
Shibahara aloitti tehokkaasti tyhjästä pelatessaan kauden ensimmäisen turnauksensa Thaimaan Nonthaburissa. Hän sijoittui sijalle 548, eikä hänellä siksi ollut varaa turnauksiin, joihin hänen nelinpelisijoituksellaan oli varaa, ja hän putosi ITF Pro Circuitille oppimaan uudelleen kaksinpelin.
En ajatellut liikaa negatiivisia seurauksia. Ajattelin enemmän positiivisia puolia ja sitä, kuinka voisin pelata sekä sinkku- että nelinpeliä kiertueella, jos se menisi minulle hyvin. Ena Shibahara
'Nelinpeli on erittäin nopeaa, ja nelinpelissä on ehkä enemmän jalkatyötä kuin kaksinpelissä, mutta kaksinpeli vaatii paljon parempaa kenttäkattavuutta', hän sanoi.
tennismailan kahvan koot
'Tiedän, että minulla on paljon aseita, mutta oli haaste keksiä, miten niitä käytetään.'
Shibahara aloitti vuoden 2024 vaatimattomilla maaleilla ja voitti amerikkalaisen teini-ikäisen Iva Jovicin voittaen uransa ensimmäisen kaksinpelin mestaruuden W35-turnauksessa keväällä, Texasissa.
– Tavoitteeni kauden alussa oli tehdä Slam-karsintojen arvonnan”, hän paljasti alle viikko sen tavoitteen saavuttamisen jälkeen Flushing Meadowsissa.
'Olin täällä muutaman pisteen erossa, ja sitten kirjaimellisesti päivää ennen arvonnan suorittamista pääsin viimeiseksi sisään. Puhuin niin monelle ihmiselle, kuten 'Olen 10 ulos juuri nyt' ja sitten: 'Minä 'Olen nyt kuusi.' Kaikki sanoivat: 'Voi luoja, olet melkein perillä!'
'Mutta lopulta sisäänpääsy oli tavoitteeni, mutta se tuntui myös aikataulusta edellä, joten olen vain iloinen, että pystyin omaksumaan sen ja pärjäsin niin hyvin kuin nyt. Haluan jatkaa.'
Warriors vs Rockets -suoratoisto
Katso tämä postaus Instagramissa
Shibahara voitti kaksi kolmosettiä neljässä päivässä tehdäkseen pääsarjadebyyttinsä yksinpelissä. Siellä hän osoitti, että paranneltu kenttäkattavuus kesti entisen maailmanlistan 45. Daria Savillen 10 pisteen ottelussa.
Swiatek edustaa hänen suurinta testiään - aivan kirjaimellisesti the suurin testi – hänen vastikään hiottujen sinkkutaitojensa. Toisin kuin monet Top 100 yksinpelaajista, maailman ykköspelaajaa ei nähdä lähes koskaan nelinpelikentällä, mikä tekee yhdestä urheilun kaikkialla esiintyvistä voimista Shibaharalle tuntemattoman vastustajan.
'Katso, minulla on vain ollut hauskaa. Kaipasin kaksinpeliä, ja jokainen ottelu oli minulle oppimiskokemus', sanoi Shibahara, joka mainitsi vahvan tuen entisiltä nelinpeliasiantuntijoiltaan, kun hän aloitti tämän uuden yrityksen. 'Jos kaksinpelit eivät toimineet minulle, tiesin, että minulla on aina kaksinpelit, joihin palata, ja minulla voisi silti olla hyvä ura.
'Mutta en ajatellut liikaa negatiivisia tuloksia. Ajattelin enemmän positiivisia puolia ja sitä, kuinka voisin pelata kiertueella sekä kaksinpeliä että nelinpeliä, jos se sopisi minulle hyvin.
Tilapäisesti luopumistaan rasittama Shibahara, jonka ennustetaan murtautuvan Top 150:een tämän turnauksen jälkeen, keskittyy sen sijaan siihen, mikä voi olla: täysi aikataulu tenniksen huipputasolla.
