Vain 13 naisten tenniksen 200 korkeimmalle pelaajalle työskentelee naisvalmentajan kanssa
© AP
CHARLESTON, S.C. (AP) – Sumuisena 80 asteen iltapäivänä huhtikuussa,
Australian avointen semifinalisti Magda Linette harjoiteltu Julia Grabherin kanssa noin 24 tuntia ennen kuin kukin voittaisi toisen kierroksen ottelun WTA:n Charleston Openin vihreällä savilla.
Kun toinen Linetten kahdesta valmentajasta, Iain Hughes, tarjosi hänelle ohjeita, toinen, Mark Gellard, seisoi nurkassa ja seurasi harjoittelua samalla kun keskusteli Lan Yao-Gallopin kanssa. Hän on yksi 10 jäsenestä
naisten ammattilaistenniskierros Valmentajan osallistamisohjelma, joka on yrittämässä ensimmäistä täyttä vuottaan
auttaa naisvalmentajia murtautua urheilun huipputasolle.
Se ei ole helppo tie.
'Naisvalmentajia on niin vähän. Ja niin vähän mahdollisuuksia. Mahdollisuuksia on oltava enemmän: 'Hei, meillä on tämä. Kiinnostaako?' Sitä on tapahduttava enemmän', sanoi Yao-Gallop, joka työskentelee Kanadan tennisliiton junioripelaajien kanssa - mukaan lukien aiemmin
2019 U.S. Avoin mestari Bianca Andreescu ja vuoden 2021 US Openin kakkonen Leylah Fernandez – mutta tavoitteena on valmentaa ammattilaisia. 'Ihmisten täytyy ajatella: 'Hän on pätevä. Hänellä on kokemusta. Ja hänellä on intohimo siihen. Tarjotaan hänelle työtä.''
Vain 13 Top 200:n joukossa olevista naisista eli 8 % työskentelee naisvalmentajan kanssa. WTA:n puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Steve Simon haluaisi saavuttaa 50 %. Yksi tapa, hän sanoi, on rohkaista useampia urheilijoita harkitsemaan valmennusta, kun he lopettavat pelaamisen. Toinen on löytää tapoja nostaa valmentajia alemmalla tasolla.
Naisten tenniskierrosohjelma tarjoaa koulutusta, näkyvyyttä naisvalmentajilleSiksi Simon pyrki tarjoamaan sellaisen pääsyn, koulutuksen ja näkyvyyden, jonka Yao-Gallop ja neljä muuta pyrkivää valmentajaa saivat sillä viikolla Charlestonissa – ja muut osallistujat pääsevät turnauksiin Montrealissa ja Cincinnatissa elokuussa. Ohjelmaa on tarkoitus laajentaa vuonna 2024.
'Jos nämä viisi valmentajaa, jotka ovat täällä, eivät saa töitä, lopulta - se ei tapahdu heti - meidän on todella selvitettävä, mitä tapahtuu', sanoi Pam Shriver, International Tennis Hall of Famen jäsen. pelaaja ja nyt osa-aikainen valmentaja Donna Vekicialle. 'Meidän pitäisi selvittää: Miksi on olemassa puolueellisuus? Mutta luulen, että se ennakkoluulottomuus katoaa silmiemme edessä.'
Linettellä ei esimerkiksi ole koskaan ollut naisvalmentajaa.
'En usko, että se tulisi minulle edes mieleen, ehkä siksi, että niin se on aina ollut', hän sanoi. 'Mutta se voi muuttua.'
___
WTA-ohjelmaan, joka alkoi joulukuussa tunneilla US Tennis Associationin kampuksella Orlandossa, oli 30 hakijaa.
shuttle sulkapallokenttä
'Halusimme valita valmentajat, joilla on parhaat mahdollisuudet päästä kiertueelle. Ja haluamme sen saavan heidät menestymään', ohjelman johtaja Mike Anders sanoi. 'Naisilla ei ole polkua ammattilaisten valmentajiksi.'
Näin ollen Yao-Gallop, 43-vuotias kiinalainen, joka asuu nykyään Edmontonissa, päätyi Linetten, Hughesin ja Gellardin varjoon – harjoituksissa, kuntosalilla, ennen ottelua tapahtuvaa partiotutkimusta ja ottelun jälkeistä analysointia.
'En opeta hänelle mitään siitä, kuinka opettaa joku lyömään kämmenlyöntiä tai takakättä. Hän tietää jo kaiken tämän – ja jos ei tietäisi, hän voisi oppia sen verkossa, kirjoissa, konferensseissa. helppo osa', Gellard sanoi. 'Se on verkostoitumista. Se on logistiikkaa. Sen näkemistä, kuinka asiat tehdään päivittäin.'
Linetten Grabherin hitin alussa Yao-Gallop kuunteli, kun Gellard selitti matalalla äänellä: 'Yritän saada hänet aloittamaan harjoittelun intensiivisemmin.'
Seuraavien 20 minuutin aikana Gellard vastasi Yao-Gallopin kysymyksiin, osoitti, mitä pitää seurata ja tarjosi kurkistuksen valmennusfilosofiaan.
Mikään näistä ei poistanut Gellardin päätarkoitusta. Yhdessä vaiheessa hän keskeytti keskustelunsa Yao-Gallopin kanssa antaakseen Linettelle ehdotuksia vastustajan potkun syöttöön palauttamisesta. Hetkeä myöhemmin Linette teki juuri sen, mitä hän kuvaili, ja Gellard huusi: 'Hyvä! Siinä se!'
___
Iris Harris syntyi Romaniassa ja aloitti tenniksen 5-vuotiaana. Hänen vanhempansa lähettivät hänet asumaan tädin luo Kaliforniaan 10-vuotiaana siinä toivossa, että hän tekisi sopimuksen agentin kanssa tai ansaitsisi korkeakoulustipendin.
17-vuotiaana hänestä tuli ammattilainen. 19-vuotiaana hän repesi oikean polvensa nivelsiteen ja nivuslihaksen. 23-vuotiaana hän siirtyi valmennukseen. Nyt 38-vuotias hän on opetusammattilainen klubissa Floridassa ja suunnittelee kiertueelle pääsyä.
'Naiset tavallaan jäävät jumissa tai jäävät pohjaan', Harris sanoi, kun hän ja toinen valmennustoivoinen Yuliya Shupenia osallistuivat aamuharjoitteluun Claire Liun ja hänen valmentajansa Chris Tontzin kanssa. 'Minulla on pelikokemusta. Minulla on valmennuskokemusta. Minun on noustava ylöspäin. Mutta jotkut miehet tuntevat olonsa uhatuiksi siitä ja ovat huolissaan siitä, että otamme heidän asemansa.'
Harris liittyi WTA-ohjelmaan oppiakseen lisää ammattilaisen valmentamisesta, mutta myös saadakseen kontakteja, jotka voisivat johtaa tähän mahdollisuuteen.
'Mitä enemmän saamme näkyvyyttä ja mitä enemmän tunnemme ihmisiä, se auttaa tekemään siirtymisestä paljon nopeampaa', hän sanoi. 'Toivottavasti siihen ei mene enää 10 vuotta.'
Hän kysyi Tontzilta, olisiko hyvä lähettää hänelle sähköpostitse tiedusteluraportti ennen Liun ensimmäistä ottelua, jossa olisi ajatuksia vastustajan vahvuuksista ja heikkouksista.
'Hän oli hyvin avoin sille', Harris sanoi hymyillen. 'Ja muistiinpanomme olivat hyvin samanlaisia.'
Kolme valmentajaa – Tontz ja nousevat pelaajat – asettuivat vierekkäin metallivalkaisijoiden eturivissä yli 2 1/2 tunnin aikana Liun ensimmäisen kierroksen ottelussa.
'Heidän näkemyksensä oli erinomainen. He auttoivat minua. Sanoin: 'Tiedän, että minun pitäisi opettaa sinulle asioita, mutta tämä on enemmän yhteistyötä. Opin teiltä', Tontz sanoi. 'He tietävät mitä tekevät.'
Harrisin tavoin Shupenia on entinen pelaaja – vuoden 2015 Big Eastin vuoden pelaaja DePaul Universityssä – joka siirtyi valmennukseen. Nyt hän opettaa tennistä Chicagossa.
Hänen perimmäinen tavoitteensa?
'Jotta joku pelaajani osallistuu tällaiseen tapahtumaan', hän sanoi katsoen Charleston Openin päästadionille.
___
Tuntia Grabherin harjoittelun jälkeen Linetten viikon tiimi – Gellard, Hughes ja Yao-Gallop – tapasivat 15 minuutin ajan pelaajan ruokasalin takanurkassa istuen sohvapöydän ympärillä käydäkseen läpi pelisuunnitelmaa. Yao-Gallop nojautui eteenpäin sohvalla; Gellard ja Hughes nojasivat taaksepäin tuoleissa.
miksi sitä kutsutaan rakkaudeksi tenniksessä
Gellard kysyi Yao-Gallopilta vaikutelmia vastustajasta, ja hän vastasi taipumusten jakautumisella: mistä vedoista hän pitää parempana, mitkä aiheuttavat hänelle ongelmia, millainen hänen henkinen meikkinsä on.
Gellard ja Hughes kuuntelivat; sitten Hughes tarjoutui. Ja sitten kolmikko meni edestakaisin... neuvottelemassa Linetten harjoituksista... kuinka hänen tulisi lämmitellä... kuinka hänen pitäisi neuvoa parhaiten.
'Minulla on 1000 kysymystä sinulle, kun olen katsonut ottelun', Yao-Gallop sanoi nauraen.
Pelaajana hän saavutti uransa 757. sijan WTA-rankingissa vuonna 2002.
Kaksi vuosikymmentä myöhemmin hän on valmentaja, joka haluaa vain laukauksen.
'Jos jatkamme tämän ohjelman kasvattamista, näemme paljon enemmän valmentajia, naisvalmentajia, tiellä. Ja toivottavasti 50-50', Yao-Gallop sanoi.
Sitten hän pysähtyi ennen kuin lisäsi: 'Tai enemmän.'
___
Howard Fendrich on ollut AP:n tenniskirjailija vuodesta 2002. Seuraa häntä Twitterissä osoitteessa
https://twitter.com/HowardFendrich ___
AP tennis:
