Monte Carlon esikatselu: Djokovic, Sinner, Alcaraz ottavat ensimmäiset askeleet matkalla Roland Garrosille

Kenellä on vaikeimmat ja helpoimmat tiet ruhtinaskunnassa?

Monte Carlo Rolex Masters on ikuisesti kohottava kevään merkki merikallionäkymällään ja huhtikuun alun alkamisellaan. Tennisfaneille punasavikenttien äkillinen ilmestyminen viehättävälle eurooppalaiselle alueelle on myös merkki siitä, että kauden panokset ovat nousussa. Seuraavien kahden kuukauden aikana jokainen tulos nähdään signaalina siitä, mitä on tulossa vuoden toisessa slam-turnauksessa Pariisissa.

Vuonna 2024 savi-swing-draama jää kuitenkin ilman perinteistä päähenkilöään Rafael Nadalia. Tällä viikolla Rafa ilmoitti masentavan tutuksi tullessa refräänissä, että hän ei pysty kilpailemaan 12. mestaruudestaan Monte Carlossa. Silti käytännössä kaikki muut miesten kiertueen huomionarvoiset, mukaan lukien Nadalin pitkäaikainen kilpailija Novak Djokovic, ovat ruhtinaskunnassa.

Tässä on katsaus ensimmäiseen arvonnaan pitkällä ja mutkaisella tiellä Roland Garrosille:

Katso tämä postaus Instagramissa
Rolex Monte-Carlo Mastersin (@rolexmontecarlomasters) jakama viesti
mukautetut converse-tenniskengät

Ensimmäinen neljännes

Nadal on poissa Monte Carlosta. Kuinka kauan kestää, että Djokovic liittyy häneen?

Tätä ei usein kysytä maailman ykköseltä, mutta se tulee mieleen tällä viikolla muutamasta syystä. (1) Djokovic ei ole päässyt kolmannelle kierrokselle adoptoidussa kotikaupungissaan vuoden 2019 jälkeen. Hänen viimeiset kolme tappionsa ovat tulleet Dan Evansille, Alejandro Davidovich Fokinalle ja Lorenzo Musetille, joista kukaan ei ole koskaan päässyt Top 10:een tai voittanut Djokovicia. missään muualla. (2) Serbi on myös keskellä harvinaista epävarmuuden aikaa. Hän täyttää 37 ensi kuussa, hän hävisi Australian Openissa ensimmäistä kertaa kuuteen vuoteen, hän erotti juuri pitkäaikaisen päävalmentajansa Goran Ivanisevicin, hän hävisi aikaisin Indian Wellsissä ja ohitti Miamin, eikä hänellä ole otsikko vielä vuonna 2024.

Motivoiko se häntä tekemään enemmän kuin hän yleensä tekee Monte Carlossa? Vai jatkuuko hänen pahoinvointinsa vielä viikon? Djokovic saattaa pelata Musettia tai Taylor Fritziä kolmannella kierroksella ja puolustavaa mestaria Andrei Rublevia neljänneksillä.

Kiinnostava pelaaja: Fritz. Hän on yksi kolmesta amerikkalaisesta Sebastian Kordan ja Marcos Gironin ohella kentällä, mutta hän on myös ainoa, joka pääsi puolivälieriin täällä viime vuonna. Hän saattoi käyttää hyväkseen hyvän tuloksen tärinää Indian Wellsin ja Miamin läpi juoksemisen jälkeen.

Ensimmäisen kierroksen ottelut katsottavaksi:

Fritz vs. Musetti
Stan Wawrinka vs. Alex de Minaur

Semifinalisti: Rublev

Rublev tulee puolustamaan Monte Carlon mestaruuttaan pudottuaan kolme viimeisestä neljästä ottelustaan.

Toinen neljännes

Jos Djokovic on ollut hidas aloittaja viime aikoina savikauden aikana, Carlos Alcaraz on ollut ei-aloittelija. Hän ei ole vielä voittanut ottelua Monte Carlossa. Hän hävisi avausottelunsa Sebastian Kordalle vuonna 2022 ja vetäytyi vuonna 2023. Eikö tämän saven ystävän olisi aika valaista Monacoa, samalla tavalla kuin hänellä on kaikki muut pelipaikat? Kun Rafa on sivussa ja Djokovic horjuu tällä hetkellä, Alcaraz voi olla suosikki voittaa ensimmäisen mestaruutensa Roland Garrosissa.

Hänen Monte Carlon tasapelinsä pitäisi antaa hänelle mahdollisuus päästä ulos porteista nopeasti. Alcaraz voi kohdata pitkään romahtaneen Felix Auger Aliassimen ensimmäisessä ottelussaan. Sen jälkeen tämän osan korkeimmat siemenet ovat Casper Ruud, Hubert Hurkacz ja Ugo Humbert – ei kukaan, jota B+-tason Alcaraz ei kestäisi.

Semifinalisti: Alcaraz

Aiemmin tällä viikolla Alcarazille myönnettiin Rey Felipe (Kuningas Felipe) -palkinto hänen vuoden 2022 urheilusaavutuksistaan.

Kolmas neljäsosa

Daniil Medvedev ja Alexander Zverev ovat saattaneet huokaista samanaikaisesti, kun he näkivät arvonnan perjantaina. Venäläinen ja saksalainen ovat tavanneet seitsemän kertaa viimeisen 13 kuukauden aikana. Monet näistä otteluista ovat olleet tasaisia, jotkut ovat olleet kiistanalaisia, ja käytännössä kaikki – kuusi seitsemästä – on Medvedev voittanut. Viimeisin oli sydämensärkyjä Zvereville, joka rakastui kahdessa erässä Australian Open puolivälierissä, ennen kuin antoi väsyneen Medvedevin livahtaa pois voitosta.

Saako Zverev tilaisuuden kostaa tällä viikolla? Hän ja Medvedev ovat tämän osan kaksi parasta siementä, mutta kumpikin voi kohdata tutun esteen matkalla puolivälieriin. Zvereville se on Stefanos Tsitsipas; Medvedeville se on Karen Khachanov.

Kiinnostava pelaaja: Tsitsipas. Hän on pudonnut Top 10:stä, ei ole voittanut titteliä vuonna 2024, ja hän on hävinnyt avauskierroksen Miamissa. Mutta hän on myös kaksinkertainen mestari Monte Carlossa.

Siementämättömät Etelä-Amerikan uhkat: Nicolas Jarry ja Francisco Cerundolo. Jarry voisi pelata Tsitsipasta toisella kierroksella; Cerundolo voisi pelata Medvedeviä vastaan kolmannella kierroksella.

Semifinalisti: Zverev

Katso tämä postaus Instagramissa
Jannik Sinnerin (@janniksin) jakama viesti

Neljäs vuosineljännes

Jannik Sinner saattaa olla viikon mielenkiintoisin tapaus, sillä italialainen esiintyy ensimmäistä kertaa savella sen jälkeen, kun hän alkoi voittaa kaiken näköpiirissä viime syksynä. Toistaiseksi vuonna 2024 hänellä on ollut paras kausi miesten joukossa, ja hän etsii toista peräkkäistä Slam-voittoaan Roland Garrosilla. Mikä herättää kysymyksen: Onko hän jo vahvempi haastaja Pariisissa kuin Alcaraz? Sinnerillä on varmasti parempia tuloksia Monte Carlossa. Jos Alcaraz ei ole vielä voittanut ottelua, Sinner pääsi puolivälieriin vuonna 2022 ja välieriin vuonna 2023.

Nyt näemme uuden Sinnerin lialla. Hän voisi kohdata Kordan tai Davidovich Fokinan avauksessaan ja mahdollisesti viime vuoden toiseksi sijoittuneen Holger Runen tai Grigor Dimotrovin neljänneksissä.

Semifinalisti: Sinner