Maailman ykkönen pelasi kaukana parhaastaan ja teki yhteensä 39 pakollista virhettä, mutta löysi silti tavan voittaa suorissa sarjoissa Alexandre Mulleria vastaan.
KATSO: Carlos Alcaraz voitti Alexandre Mullerin vuoden 2023 Wimbledonin toisella kierroksella
Puolivälissä kärkisijoittaja Carlos Alcarazin toisen kierroksen ottelussa 84. sijalle 84 Alexandre Mulleria vastaan, BBC:n John Inverdale keskeytti Wimbledonin kommenttinsa esittääkseen kysymyksen entiselle Top 20 -pelaajaksi kääntyneelle kommentaattorille Feliciano Lopezille:
Jos kukaan ei tietäisi näiden kahden pelaajan nimiä tai tämänhetkisiä sijoituksia, jos heidän tunnustuksensa ja urakokemuksensa pyyhittäisiin pois, mitkä ominaisuudet erottaisivat nämä suuret laukauksentekijät? Loppujen lopuksi molemmat pelaajat olivat viihdyttäneet Center Court -yleisöä tiukassa taistelussa reilusti yli tunnin ajan: ensimmäinen erä ratkaistiin vain yhdellä syöttötaukolla, ja toisessa Muller oli työntänyt Alcarazin tiebreakiin. Niiden kesken kerättiin 53 voittajaa.
'On paljon hyviä laukauksentekijöitä, paljon pelaajia, jotka voivat lyödä palloa erittäin hyvin', Lopez vastasi. 'Mutta hienoja pelaajia on hyvin vähän.'
20-vuotiaana Alcaraz saattaa hyvinkin olla matkalla kohti mahtavaa pelaajaa. Hän on jo ATP Tourin historian nuorin maailman ykkönen, ja hallitseva US Openin mestari etsii toista Grand Slam -titteliään Wimbledonissa. Perjantaina kahden tunnin ja 33 minuutin aikana Alcaraz osoitti vastustajalleen, että heidän välinen kuilu nousi yli 83 sijoituspistettä, kun hän ohitti Mullerin 6-4, 7-6 (2), 6-3.
'On todella erikoista saada ensimmäinen voittoni Center Courtissa täällä Wimbledonissa', Alcaraz sanoi jälkeenpäin. 'Todella kaunis tuomioistuin. Tietysti halusin todella saada ensimmäisen.
”Koen kuuluvani siihen oikeuteen. Minusta tuntuu, että olen valmis pelaamaan enemmän otteluita, pelaamaan lisää hienoja otteluita tuolla kentällä.
'Tunnen kuuluvani siihen kenttään', sanoi Alcaraz ensimmäisen voittonsa jälkeen. 'Minusta tuntuu, että olen valmis...pelaamaan lisää hienoja otteluita tuolla kentällä.'
© Getty Images
Alcaraz saavutti SW19:ään toisen suuren voiton jälkeen Lontoossa – voitti ensimmäisen ruohokenttämestaruutensa Queen's Clubilla ja palasi sen seurauksena maailman ykköseksi – ennen kuin hän pääsi ohitse Jeremy Chardyn 6-0, 6-2, 7-5. toinen kierros. Jossain matkan varrella hänet julkistettiin Louis Vuittonin uudeksi suurlähettilääksi, mikä lisäsi Maisonin kasvavaan luksussponsoreiden luetteloon.
Sitä vastoin Muller saapui Lontooseen myös mestaruusvoiton jälkeen, paljon pienemmässä ATP Challenger -tapahtumassa Montechiarugolossa, Italiassa, joka kilpailtiin savella. Muller ei ollut koskaan pelannut ruohokentällä pääottelua urallaan, kun hän kaatoi maanmiehen Arthur Rinderknechin neljässä erässä ja kirjasi uransa suurimman ottelun Alcarazia vastaan.
Kuiko heidän kokemuksessaan tuntui heti, kun pelaajat menivät keskuskentälle. Ensimmäisessä erässä vain yksi murto teki eron – ja se meni Alcarazin tapaan. Ylin siemen ei antanut ranskalaiselle mitään mahdollisuutta muuttaa omalla kolmella tilaisuudellaan tai kenelläkään muulla ottelussa, vaan piti vastustajaansa paineen alla koko ajan.
Toinen erä ratkesi yhtä kapealla marginaalilla, kun Muller meni toe-toe Alcarazin kanssa lähettääkseen heidät tiebreakiin. Mutta hän ei näyttänyt koskaan asettavan Alcarazia vaaraan. Itse asiassa espanjalainen osui 13 voittajaa erässä ja raahasi Mullerin säännöllisesti verkkoon, jossa hän voitti 83 % pisteistä (24/29) ja hallitsi tiebreakiä 6-2.
Viimeistely tyylikkäästi 😎
- Wimbledon (@Wimbledon) 7. heinäkuuta 2023
Maailma nro 1 @carlosalcaraz voitti Alexandre Mullerin 6-4, 7-6(2), 6-3 keskuskentällä #Wimbledon pic.twitter.com/02mpt4GLI0
Kolmannessa erässä ero loistavan pelaajan ja hyvän laukauksentekijän välillä tuli yhä selvemmäksi, ja Alcarazin monipuolisuus, korkea lähtötaso ja luontainen kyky löytää toinen varuste halutessaan näkyivät perjantaina. Toinen aliarvostettu, mutta ratkaiseva hienojen pelaajien ominaisuus osoittautui myös todeksi: Alcaraz pelasi kaukana parhaastaan ja teki yhteensä 39 pakollista virhettä, mutta löysi silti tavan voittaa mukavasti.
'Tänään aion sanoa, että se ei ollut paras otteluni nurmikolla, mutta tunnen muuten mahtavaa', Alcaraz sanoi. – Sanon aina, että sillä ei ole väliä, jos pelaat täydellisen ottelun, voit olla parempi.
Kaksi erää alaspäin ja edessään ylämäkeen nousu, Muller vihdoin räpäytti ja antoi Alcarazille myöhäisen johdon 5-3. Sarjassa, joka olisi voinut tiivistää itse ottelun, Muller taisteli takaisin kahteen taitepisteeseen. Mutta joka kerta Alcaraz lisäsi painetta ja pakotti vastustajansa virheen, ennen kuin lopulta päätti voiton räjähtävällä kämmenlyönnillä.
Kolmannella kierroksella ykkönen Alcaraz kohtaa lauantaina Chilen 25. sijan Nicolas Jarryn. Espanjalaisen paras Wimbledonin tulos on neljännen kierroksen sijoitus vuonna 2022.
