Kreikkalainen tähti nappasi ensimmäisen tittelinsä neljään vuoteen ja uransa toisen tittelinsä paikassa, jota hän kutsuu 'toiseksi kodiksi'.
Maria Sakkari teki kauan odotetun paluun WTA-voittajan piiriin lauantai-iltana Guadalajara Open AKRONissa. Kreikkalainen tähti nappasi uransa ensimmäisen WTA 1000 -mestaruuden, vasta toisen kiertuetason voittonsa, päättämällä amerikkalaisen Caroline Dolehiden Cinderella-sarjan 7-5, 6-3 finaaliin.
Sakkari oli voittanut mestaruusotteluissa 0-6 ensimmäisen pokaalinsa nostamisen jälkeen WTA 250 -tapahtumassa Rabatissa Marokossa vuonna 2019 – mukaan lukien viime vuonna Guadalajarassa (toiselle amerikkalaiselle Jessica Pegulalle) ja Washingtonissa tänä kesänä (yhdelle kolmas, Coco Gauff). Mutta hän osallistui otteluun siementämätöntä 25-vuotiasta Dolehidea, maailman 111. sijaa vastaan, 2. siemenenä ja tiukan suosikkina, ja ensimmäisestä nopeushämärästä huolimatta pelasi hyvin tunnin ja 43 minuutin jälkeen.
'Olemme odottaneet toista mestaruutta yli neljä vuotta ja olemme kuulleet niin paljon huonoja asioita', Sakkari sanoi voittajapuheessaan hänestä ja valmentajastaan Tom Hillistä. 'Että en koskaan voittaisi titteliä, että olen Top 5 -pelaaja, jolla on vain yksi mestaruus.
'Se oli minulle niin vaikea voittaa, mutta olen niin onnellinen, että tein sen täällä tällä viikolla.'
🎊 C H A M P I O N 🎊 @mariasakkari pic.twitter.com/OMDN5j3bSP
- wta (@WTA) 24. syyskuuta 2023
Sakkari katkaisi voiton neljä kertaa ja osui 19 voittajaa Dolehiden kahdeksaan. Hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka on voittanut WTA 1000 -sarjan tänä vuonna häviämättä erää. Hän taipui, mutta ei katkennut, ensimmäisessä erässä, kun etumatka katosi. Katkettuaan Dolehiden tarjoilun ensimmäisen kerran tilanteessa 1-1, Sakkarin 4-2-johto muuttui nopeasti 5-4-alijäämäksi, mutta Dolehide teki ratkaisevan kaksoisvirheen kahdesti 11. pelissä ja antoi 2. siemenelle uuden tauon.
Sakkari ei tehnyt samaa virhettä toisessa erässä, jossa hänen varhainen johtonsa säilyi koko ajan. Hän katkaisi syöttönsä kolmannen kerran tilanteessa 2-2, osui kilpailun kolmannen ässään pysyäkseen 5-3:ssa (sen jälkeen kun hänet työnnettiin kakkoskohtaan 40-15) ja päätti voiton toisella ottelupisteellä.
Uran suurimman tittelinsä kotiin viemisen lisäksi Sakkari nousee maanantaina nykyiseltä sijaltaan maailman 9. sijalle kuudenneksi ja pitää itseään lujassa kilpailussa päästäkseen kauden päättäviin WTA-finaaleihin Cancunissa, Meksikossa. .
Yhdessä paksun ja ohuen läpi ❤️🏆 pic.twitter.com/JYKp3A2tB4
- Tennis Channel (@TennisChannel) 24. syyskuuta 2023
Dolehide, joka pelasi paitsi ensimmäisen WTA-finaalinsa myös ensimmäisen semifinaalinsa Guadalajarassa, nousee Top 100:n ulkopuolelta Top 50:n sisälle viiden voiton seurauksena. Amerikkalainen voitti maanmiehensä Peyton Stearnsin kolmella tiebreakillä ensimmäisellä kierroksella. tyrmäsi nro 8 siemen Ekaterina Alexandrovan häviten vain kolme peliä kolmannella kierroksella; pelasti neljä ottelupistettä neljännesfinaalin voitossa Italian Martina Trevisanista; ja voitti vuoden 2020 Australian Openin mestarin Sofia Keninin välierissä.
