Tämä on nainen, jolla on kaikki kirjassa kuvatut asiat, mukaan lukien se, jota Roger ei tehnyt: pistävä kahden käden peräkät.
NEW YORK – Ensin oli Richard Gasquet, alkuperäinen huippupelaaja nimeltä 'Baby Federer'. Sitten tuli Baby Federer 2.0, Grigor Dimitrovin muodossa. Mutta kumpikaan mies ei ole maksanut lempinimeä esiintymällä Grand Slam -finaalissa, vaikka voitti 20 niistä.
Se ei ehkä ole tullut kenellekään mieleen, mutta oikeutetuin Federerin vaipan vaatija on 28-vuotias, vammojen runtelema syntyperäinen Olomoucista, Tšekkistä, joka pelaa WTA Tourilla, Karolina Muchova.
pisteet tennikselle
Keskiviikkona US Openissa Muchova eteni uransa neljänteen Grand Slam -välieriin. Muchova taisteli vatsavirusta vastaan (se pakotti hänet odottamatta poistumaan kentältä vessatauolle jossain vaiheessa) sekä brasilialaista Beatriz Haddad Maiaa ja hänen vasenkätistä jujua vastaan. Muchova voitti tunnissa ja 25 minuutissa 6-1, 6. -4.
Karolina Muchovan saavutukset ovat yhtä vaihtelevia kuin hänen pelinsä: hän on päässyt puolivälieriin Australian ja US Openissa, sijoittui toiseksi Roland Garrosissa (viime vuonna) ja kahdesti neljännesvälierissä Wimbledonissa.
© Matt Fitzgerald
Tämä on nainen, jolla on kirjassa kaikki lyönnit, mukaan lukien se, jota Federerillä ei ollut: pistävä kahden käden rysäys. Hän on niin sileä, että hänen toisen nimensä pitäisi olla 'Butter'. Muchova on kevyt ja hänen lyöntituotantonsa viipaloiduista takakädistä korkeaan potkuviin syöttöihin säteilee samaa eleganssia, joka teki Federeristä tutun nimen. Mutta tähän vertailu päättyy.
Jos Muchova ei ole vielä liittynyt Tšekin Grand Slam -tennismestarien eliittiryhmään, se voi johtua hänen heikkouksistaan. Häntä ovat vaivanneet loukkaantumiset nuoremmista päivistään lähtien, ja hänen uransa on kokoelma vaikuttavia palasia, jotka ovat kalenterissa kuin palapelin palaset.
'En edes halua puhua vammoista', Muchova sanoi voiton jälkeen, kun häneltä kysyttiin, kuinka hän onnistuu toipumaan niistä. 'Mutta kyllä, se riippuu siitä, millainen vamma on. Olen käynyt niitä läpi monia. Tämä viimeinen, ranneleikkaus, oli yksi pahimmista, mitä minulla on ollut.'
🎥 KATSO ALLA: Karolína Muchova keskustelee idolistaan Roger Federeristä vuoden 2023 Mutua Madrid Openissa ⤵️
Rannevammat voivat olla uran tappajia; pelaajat pelkäävät niitä. Kysy vain vuoden 2020 US Openin mestari Dominic Thiem, joka vetäytyi Grand Slam -tenniksestä täällä juuri viime viikolla, eikä pystynyt palauttamaan itseluottamustaan ja ranneraskasta peliä oman leikkauksensa jälkeen.
'Kun palaan [tähän] helmikuuhun', Muchova sanoi, 'minun on sanottava, että en ollut aina niin positiivinen. Se oli vaikeita hetkiä, rehellisesti sanottuna, kun en voinut liikuttaa kättäni enkä voinut tehdä paljon. Nyt kun katson taaksepäin, olen kuin 'Voi, se aika meni ohitse' ja tunnen oloni jälleen vahvaksi.
Muchovan ranne alkoi toimia jälleen viime vuonna Flushing Meadowsissa, jossa hän hävisi välierissä Coco Gauffille. Se vaikeutti häntä ja pakotti hänet lopulta jättämään kiertueen ja joutumaan leikkaukseen helmikuussa. Hän oli poissa kiertueelta - näytti siltä, että hän oli jo useattoista kertaa - kesäkuuhun asti, ja hänellä oli vain 12 ottelua, jotka johti tähän turnaukseen.
Muchovan esityksessä tänään oli niukasti todisteita ruosteesta. Haddad Maia on mahtava pallohyökkääjä, joka seisoo 6'1' ja häneltä puuttuu vain korkeampi johdonmukaisuus ollakseen vielä vaarallisempi kuin hänen sijoitusnsa nro 21 antaa ymmärtää. Hän on myös ensimmäinen brasilialainen nainen, joka on päässyt US Openin puolivälieriin sitten Maria Buenon 56 vuotta sitten. Tämä kaikki auttaa selittämään vihreillä koristeltujen keltaisten pelipaidoiden äkillisen kukinnan kaikkialla Arthur Ashe -stadionilla ja karnevaalitunnelmaa, jota he yrittivät stimuloida.
Beatriz Haddad Maia ja Karolina Muchova kohtaavat paikasta semifinaaliin! 🇧🇷⚔️🇨🇿 pic.twitter.com/CINAvWKOf8
- US Open Tennis (@usopen) 4. syyskuuta 2024
Mutta Muchova laittoi kiboshin kaikkeen alusta alkaen. Hän piti helposti avaamassa ottelun ja mursi sitten Haddad Maian pitkässä pelissä, jossa oli viisi kakkosta. Haddad Maia vihdoin luovutti pelin kädenlyönnillä ja pakottamattomalla virheellä, ja tulvaportit olivat auki. Kun brasilialainen hillitsi Muchovan monipuolisuuden ja urheilullisuuden aiheuttaman vahingon, ottelu oli pitkällä toisessa erässä.
Haddad Maia tunkeutui toisessa erässä, mikä saa sinut miettimään, voisiko Muchovan tämän vuoden ottelupula tulla tekijäksi. Mutta vaikka hänellä oli ongelmia auringon kanssa (keskipäivällä se voi olla julmaa oikeankätiselle Ashe-stadionin toisessa päässä, kun taas toinen pää on varjossa), Muchova säilytti malttinsa ja säilytti korkean suoritustason.
Muchova mursi Haddad Maian ja siirtyi 3-2-johtoon tarjouksella toisessa erässä, mutta näki vastustajan murtautuessaan takaisin. Mutta kaikki käsitys siitä, että tästä voisi tulla kilpailullinen ottelu, hajosi, kun Muchova rikkoi jälleen syöttönsä, suoritti loput pelit ja päätti sen ässään.
Hän on niin sileä, että hänen toisen nimensä pitäisi olla 'Butter'.
On hämmästyttävää, kuinka Muchova voi herättää pelinsä uudelleen ja löytää niin korkean pelitason ilman merkkejä umpikujasta tai haavoittuvuudesta, jota pelaajat pelkäävät vakavan loukkaantumisen tai pitkien irtisanomisten jälkeen. Vastaus ei ehkä ole niinkään erinomainen valmennus tai itseluottamus tai Muchovan luonnollinen ymmärrys pelistä kuin pelkkä rakkaus sitä kohtaan.
Kun häneltä kysyttiin, mistä hän tietää löytäneensä A-pelinsä uudelleen, hän sanoi: ”Se on tunne ja se on itseluottamus, kun lyön. Pohjimmiltaan, kun olen aggressiivinen kentällä ja lyön voittajia, menen verkkoon, kun tunnen itseni varmaksi. Kun aloin voittaa niitä pisteitä, ne tavallaan, kyllä, antavat minulle hyvän fiiliksen kentällä, ja sitten luotan laukauksiini ja sanoisin, että se luo pelini.'
Toki se kuulostaa hieman mystiseltä, mutta Roger Federer ymmärtäisi.
