Onko se hyvä merkki vai kertaluonteinen, kun matkat suuntaavat Eurooppaan?
Jos rakennat sen... amerikkalaiset voittaa sen?
mistä voin katsoa Survivor ilmaiseksi
Tämä muunnelma kuuluisasta lauseesta toteutui tänä viikonloppuna Charlestonin ja Houstonin savikentillä, joissa yhdysvaltalaiset pelaajat nousivat harvoin likaa vastaan. Edellisessä Danielle Collins voitti toisen peräkkäisen mestaruutensa, ja 13. ottelu peräkkäin, kun Daria Kasatkina hävisi 6-2, 6-1 . Jälkimmäisessä, Ben Shelton voitti finaalissa maanmiehen Frances Tiafoen 7-5, 4-6, 6-3. . Se oli Collinsin uran toinen mestaruus savella ja Sheltonille ensimmäinen.
Oliko tämä merkki edistymisestä amerikkalaiselle dirtballille? Tai hetki maistella, koska emme näe sitä enää pian? Voiko Collinsin ja Sheltonin voittaman pelin tyyppi kotimaisella savella muuttua vähemmän vieraanvaraiseksi eurooppalaiseksi versioksi, jota he näkevät seuraavan kahden kuukauden ajan?
Mestari Charlestonissa! 🏆
- Tennis Channel (@TennisChannel) 7. huhtikuuta 2024
Danielle Collins nostaa toisen pokaalinsa vuonna 2024! #CharlestonOpen pic.twitter.com/KiXXjEog5c
Yhdysvaltain savikenttätennis on ollut vuosikymmenten ajan pitkään turhauttavaa, ja ponnistelulla on vain vähän tuloksia. Andre Agassi on amerikkalainen mies, joka voitti Roland Garrosin vuonna 1999; Serena Williams on viimeinen nainen, joka on tehnyt sen vuonna 2015. Viime aikoina Yhdysvaltojen tennisviranomaiset ovat yrittäneet korostaa savipeliä, ja USTA sisälsi punasavikenttiä kansalliselle kampukselleen Floridassa. Ensimmäinen tavoite on tietysti voittaa enemmän pinnalla, ja satunnaisia onnistumisia on ollut etenkin naisten puolella. Vuodesta 2018 lähtien Sloane Stephens, Sofia Kenin ja Coco Gauff ovat päässeet finaaliin Roland Garrosilla.
Mutta toinen tavoite on opettaa jalkatyöskentelyä, lyöntien tuotantoa, taktiikkaa ja ajattelutapaa, jotka ovat perinteisesti menestyneet liassa. Perustenniksen nousun ja syöttöjen ja lentopallojen laskun myötä näiden perustekijöiden uskotaan olevan avaimet voittoon kaikilla pinnoilla. On mahdotonta sanoa, onko tämä vaikuttanut yhdysvaltalaisten Top 100 -pelaajan tulviin viimeisen vuosikymmenen aikana, mutta se ei näytä haitaneen. Yhdysvaltalaisen pelin ytimessä on edelleen suuria syöttöjä ja isoja kämmenlyöntejä, mutta savea ei ole amerikkalaisten pelättävä tai poistettava, aivan kuten se ennen oli.
Kuten Collins ja Shelton osoittivat sunnuntaina, suuret annokset ja suuret kämmenlyönnit voivat toimia yhtä hyvin lialla kuin missä tahansa muuallakin.
Collins on nyt voittanut 26 erästä 27 erästä 13 ottelun pituisessa voittoputkessaan ja on palannut Top 20:een.
© Getty Images
Collins pääsi sunnuntain viimeiseen lentoon yhtä korkealla kuin koskaan. Hän oli voittanut 12 peräkkäistä ottelua alkaen Miamista, hävinnyt yhden erän Charlestonissa ja tyrmännyt 2. ja 3. siemenet, Ons Jabeurin ja Maria Sakkarin. Finaali Kasatkinan kanssa, joka oli juuri selvinnyt kahdesta peräkkäisestä kolmosetuksesta ja joka oli luopumassa voimaosastolla, ei tuntunut reilulta taistelulta.
Kasatkina silmukoi maaniskujaan ja vetäytyi, mutta hän ei voinut liikkua taaksepäin tarpeeksi kauas päästäkseen kiinni Collinsin kulmiin laukaisemiin ohjuksiin. Amerikkalainen slugged tavaramerkkinsä crosscourt backhand yhtä itsevarmasti kuin koskaan ennen, ja lisäsi yhtä tuhoisaa alaspäin kädensijaa. Mutta se ei ollut vain yksisuuntainen hyökkäys. Useita kertoja Kasatkina pääsi pelien kärkeen, mutta näki Collinsin kaivavan tiensä ulos ja voittavan ne. Hän sai 37 voittajaa vain 10:een venäläiseltä ja voitti 95 prosenttia ensimmäisen syöttöpisteistään.
'Se, että pystyn taistelemaan fyysisesti ja työntämään itseni uudelle rajalle, antaa minulle paljon itseluottamusta', Collins sanoi peräkkäisistä mestareistaan. 'Se, että pystyin tukemaan sitä kaksi viikkoa peräkkäin, on ollut fantastista.'
Tuo hänelle onnea 🍀🐶
- Tennis Channel (@TennisChannel) 7. huhtikuuta 2024
Danielle Collins ja Quincy juhlivat hänen toista peräkkäistä mestaruuttaan Charlestonissa! #CharlestonOpen pic.twitter.com/48rIv2pIk9
Kuten Collins, Shelton pakotti Houstonin pinnan sopeutumaan häneen, eikä päinvastoin. Tiafoeta vastaan hän voitti tavalla, jolla hän aina voittaa: Ilmaisilla pisteillä tarjoilusta; yllättäviä vauhtiinjektiota kädestä ja takakädestä; ja salaperäinen syöttö ja lentopallo tärkeissä hetkissä.
tenniksen pisteytysjärjestelmä
Kun Tiafoe tarjosi ensimmäisessä erässä lukemin 5-6, Shelton nosti vauhtia kämmenessään ja kaatui setillä. Kolmannen erän taitepisteessä hän teki saman takakädellä. Tiafoe ei ollut valmis siihen kummallakaan kerralla. Shelton, joka löi myös 11 ässää, siirtyy uran ennätykselle 14.
Nyt hän ja Collins suuntaavat paikkaan, jossa yhdysvaltalaisten pelaajien lupaavat kaudet yleensä menevät kuolemaan: Euroopan savikentän swingiin. Onko tämä vuosi erilainen Sheltonille, Collinsille ja heidän maanmiehilleen?
Ben Shelton pelasi kolmessa erässä kolmessa neljästä Houstonin voitostaan.
© Getty Images
Miesten puolella tulee jatkossakin olemaan kova kelkka. Carlos Alcaraz ja Jannik Sinner ovat jo Monte Carlossa valmiina käynnistämään moottorinsa kohti Pariisia. Suuret annokset, jotka kantoivat Sheltonia Houstonissa, eivät todennäköisesti vie häntä – tai Tiafoeta tai Taylor Fritziä – lähes yhtä pitkälle Eurooppaan.
Mutta Collins oli Roland Garrosin neljännesfinalisti vuonna 2020, ja hän pelaa yhtä hyvin kuin kuka tahansa WTA-puolella tällä hetkellä. Tätä ei kuule usein amerikkalaisesta, mutta kukaan ei halua kohdata savea tänä vuonna.
