Voiko Alex Michelsenin ja oppija Tienin johtama uusi sukupolvi täyttää tärkeimmät potentiaalinsa?
Ottelupiste: Taylor Fritz pitää amerikkalaisen unelman hengissä intohimoisella voitolla Matteo Berrettinistä
Tänä vuonna on Tommy Paulin voiton 10. vuosipäivä Taylor Fritzin yli Roland Garros Boy's Final -finaalin finaalissa. Ehkä amerikkalaiset miehet, jotka ovat pitkät savea, olisivat pian yhtä taitavia likaa, koska niin monet savia koulutetut eurooppalaiset olivat kovissa tuomioistuimissa (Novak Djokovicin johtama ATP: n kymmenen kymmenen parhaan joukon kuusi.
Tuo toivo oli suurelta osin realisoitumaton. Yksikään amerikkalainen mies ei ole saavuttanut Roland Garrosin välierää Andre Agassin jälkeen vuonna 2003. Mutta tällä hetkellä, kun eurooppalainen savi heilahti vaihdetta Monte Carlo Mastersissa, Yhdysvaltain sukupolvi johti nro 4, 2024 US Open Finalist Fritz on vielä enemmän huolissaan.
Lokakuussa 2023 Fritz johti neljän amerikkalaisen miehen ryhmää, mukaan lukien myös Frances Tiafoe, Paul ja Ben Shelton, korkeaan elämään, ATP: n 15 parhaan joukkoon. Tulevaisuus näytti ruusuiselta. Tästä päivästä lähtien vain nro 4 Fritz on kuitenkin parantunut hänen tuolloin. Onko se pilkkominen, mikä on ollut tasainen ylöspäin käyrä, vai huolestuttava merkki?
Jopa Yhdysvaltain pelin kiihkeimmät vahvistimet ovat huolenaiheita.
Tommy Paul, Taylor Fritz ja Reilly Opelka voittivat kaikki nuoremmat suuret tittelit vuonna 2015, tänä vuonna Paavalin ja Fritzin Roland Garros Boy's Singles -finaalin 10-vuotisjuhlia.
'Meillä on paljon kavereita, jotka ovat laadukkaita pelaajia', Elite Coach ja ESPN -analyytikko Brad Gilbert kertoivat minulle viime viikon Houston -turnauksen aikana keskustelussa amerikkalaisten miesten viimeaikaisista omaisuuksista. 'Ja nyt on myös nuorempia. He kaikki ovat paljon parempia. Siksi olemme paljon syvempää (Yhdysvalloissa on 10 miestä 100 parhaan joukossa huhtikuun ensimmäisen viikon aikana). Joskus tulokset eivät ole tarkalleen mitä haluat, mutta sinun on jatkettava painostamista.'
Tietenkin, tämä on ollut miesten kiertueen massiivisten häiriöiden kausi. Se laukaisi osittain doping suspensio, joka sivuutti nro 1 Jannik Sinner Pian sen jälkeen, kun hän pussitti Australian Open -tittelin .
Huolimatta Synnin poissaolon edustamasta mahdollisuudesta, äskettäinen ”Sunshine Double” osoittautui turhauttaviksi Synnin kahdelle erittäin arvostetuimmalle haastajalle, nro 2 Alexander Zvereville ja nro 3 Carlos Alcarazille-ja erityisesti Yhdysvaltain tennisfanien faneille. Masters 1000 -mestarit eivät vaatineet nimikkeitä, joita ei nimetty Pauliksi tai Tiafoelle tai Sheltonille, mutta Ison -Britannian Jack Draper (Indian Wells) ja Tšekin Jakub Mensik (Miami).
Yhdysvalloissa oli muutamia kirkkaita kohtia: Fritz hävisi lopulliselle mestarille molemmissa tapahtumissa ja ei pudottanut palvelua kerran hänen kiusallisesti tiukassa, kolmen sarjan Miamin semifinaalissa Mensikin kanssa. Oppija Tien, 19-vuotias, joka oli ilmoitus Melbournessa, antoi uuden sensaation Joao Fonsecalle kaiken, mitä hän pystyi käsittelemään Miamissa sähkötaistelussa. Valitettavasti se oli vain ensimmäisen kierroksen kohtaaminen ja Tien oli poissa melkein ennen saapumistaan.
Meillä on paljon [Yhdysvaltain] kavereita, jotka ovat laadukkaita pelaajia. Ja nyt on myös nuorempia. Ne kaikki paranevat paljon ... joskus tulokset eivät ole tarkalleen mitä haluat, mutta sinun on jatkettava painostamista. Brad Gilbert
'Kaverimme näyttävät olevan samassa ryhmässä kuin monet muut pelaajat', Patrick McEnroe, John McEnroe Tennis Akatemian pelaajien kehittämisen ja apulaisten asiantuntija ja ohjaaja , kertoi minulle. 'Jos tarkastellaan [Stefanos] Tsitsipasin ja Zverevin kamppailuja, joilla on tietysti ollut vielä enemmän menestystä kuin kaverimme, näyttää siltä, että suuren turnauksen voittaminen on menemässä kauempana ulottumattomilta kuin lähemmäksi meitä-ainakin kavereille, jotka ovat nyt 20-luvun puolivälissä.'
Yhdysvaltain tennisissä on helppo erottaa kaksi sukupolvea. Kaikki Fritzin johtaman ydinryhmän jäsenet, joihin kuuluu myös usein loukkaantunut Reilly Opelka, ovat 27-vuotiaita. Nuoremman sukupolven johtaja on 22-vuotias Shelton, ja hänen ikätoverinsa ovat oppija Tien, Alex Michelsen, Jenson Brooksby, Sebastian Korda ('Tweener at 24) ja Brandon Nakashima (23).
Jos vanhempi sukupolvi kuulee jalanjälkiä, et tiedä sitä. Yksi miellyttävä sivuvaikutus pitkästä taistelusta löytää seuraava mies American Grand Slam Singles -mestari on vaikuttava joukkuehenki, jonka se on luonut kaikille.
'Uskon ehdottomasti, että [sukupolvien välinen kilpailu] auttaa', McEnroe, myös USTA: n pelaajien entinen kehityspäällikkö. 'Mielestäni se auttaa heitä kaikkia, nuoria ja vanhoja. USTA: n vuosina tavoitteemme yritti aina tehdä niin monta todella, todella hyvää pelaajaa kuin pystyimme.'
mistä ostaa tenniskyynärpäätuki
Katso tämä viesti InstagramissaViesti, jonka on jakanut Fayez Sarofim & Co. US Clay (@mensClaycourt)
Kuten sijoitukset viittaavat, tämä tehtävä on suoritettu - vaikka se ei tukahduttaisi toiselle Andy Roddickille tai Pete Samprasille. Fritz tai yksi hänen ikäisensä voi silti tehdä läpimurrosta. Ja vaikka nuoremman sukupolven keskuudessa on rohkaisevia merkkejä edistymisestä, joistakin niistä tiedot eivät ole riittämättömiä.
Kuten Opelka, Kordan loukkaantumishistoria on pitänyt uransa pitoon huomattavia ajanjaksoja. Nakashima voitti vuoden 2022 ATP: n seuraavan sukupolven finaalin, mutta hän ei ole noussut 30 parhaan tason yläpuolelle. Tähän mennessä Sheltonin valtava ylöspäin tunnustetaan laajalti. Hype sisäpiiriläisten keskuudessa viime aikoina on ollut lähinnä Michelsenistä ja Tienistä .
McEnroe uskoo, että se johtuu siitä, että he ovat taistelijoita, luonnollisesti syntyneitä kilpailijoita. Hän sanoi: 'Heillä molemmilla on Moxie.'
Michelsen, 20-vuotias, on rautatie-ohut 6 jalkaa-4 ja saavutti maaliskuussa nro 32 sijoituksen korkeudella. Hänen palvelunsa on jo hyvä ja paranee varmasti vieläkin - ehkä paljon paremmin. Punditset jo rapsodoivat hänen monipuolisen kahden käden takana. Michelsen saavutti Australian Openin neljännen kierroksen aikaisemmin tänä vuonna, hänen toisen uransa voiton vahvuudella useista Grand Slam -finalistista Tsitsipasista ja Karen Khachanovin järkyttyneestä.
”Michelsen on salaperäinen hyvä”, Gilbert kertoi minulle. 'Olisin todella yllättynyt, jos hän ei tee [ainakaan] kymmenen parhaan joukosta. Hänen selkänsä on todella hyvä ja hän on todella fiksu.'
Kuten [entinen maailman nro 1 Marcelo] Rios, Tienillä on hämmästyttävä peli. Kysymys on, onko hänellä tarpeeksi tulivoimaa ollakseen merkittävä kilpailija? Patrick McEnroe
Tienillä oli hämmästyttävä katkaisu Australian Openissa, voittaen seitsemän ottelua karsinnasta saavuttaakseen neljännen kierroksen; Matkan varrella hän koputti entisen finalisti Daniil Medvedev . Vaikka monet näkevät Tienin 5-jalka-11: n listautuneen korkeuden merkittävänä puutteena, sitä lieventää jonkin verran se, että hän on vasen. McEnroe sanoi, että Tien muistuttaa häntä toisesta entisestä Southpaw -sensaatiosta, joka oli pieni rakennus, mutta teki silti hienosti - tekijä nro 1 Marcelo Rios.
'Kuten Rios, myös Tienillä on hämmästyttävä peli', McEnroe sanoi. 'Kysymys on, onko hänellä tarpeeksi tulivoimaa ollakseen merkittävä kilpailija, tarpeeksi pop hänen palveluksessaan ja että puhdas fyysisyys, joka melkein näyttää nykyään ennakkoedellytykseltä?'
Shelton istuu lapsen pöydän kärjessä. Nro 14 hän on edelleen vain kaksi puntaa uransa korkeimmasta sijoituksesta nro 12. Hän on jo voittanut kaksi nimikettä, ja hän on 135-76 pääkierroksella. Gilbert huomautti, että iästä (22) huolimatta Shelton on ainoa yhdysvaltalainen pelaaja, joka on jo ollut puolivälierissä kahdessa eri suuressa yhtiössä, Yhdysvalloissa ja Australian avautuvissa.
Katso tämä viesti Instagramissa
'Ei ole epäilystäkään', Gilbert sanoi. 'Hänellä on suurin ase, ja hän on urheilullisin.'
McEnroe uskoo, että amerikkalaisten keskuudessa Sheltonilla on vaikuttavin yhdistelmä räjähtävää urheilullisuutta, nopeutta ja voimaa. Hänellä on myös toinen iso ase etukäteen. Shelton on vain yksi kolmesta aktiivisesta amerikkalaisesta (muut ovat Korda ja Opelka), jotka ovat voittaneet tittelit savilla. Vaikuttaa siltä, että huolimatta siitä, että kymmenen vuotta sitten kohokohtainen hetki, amerikkalaiset pelaajat-lukuun ottamatta Fritzia ja Sheltonia-eivät vain ole valmiita menemään all-in savilla. Joten mikä tahansa Yhdysvaltain pelaajien sukupolven työntö todennäköisesti tulee vasta savikauden jälkeen.
Kun kysyin Gilbertiltä, onko hän huolissaan siitä, että Fritzin sukupolvi menettää vielä enemmän maaperää tulevina kuukausina, hän vastasi: 'Toivotaan,
