Kiistanalaisen US Openin välierän jälkeen Shelton voisi kohdata Djokovicin uudelleen neljännellä kierroksella Melbournessa.
MELBOURNE, Australia (AP) - Ben Shelton on enemmän huolissaan seuraavasta ottelustaan Australian Openissa kuin siitä, mitä Novak Djokovic on ehkä sanonut tai tehnyt heidän US Openin välierän jälkeen viime syyskuussa.
Se voi odottaa. Pari voi tavata uudelleen neljännellä kierroksella Melbourne Parkissa, jossa Djokovic tavoittelee 11. Australian Openin mestaruuttaan.
16. sijalla oleva Shelton, joka pääsi viime vuonna neljännesvälieriin ensimmäisellä matkallaan Melbourne Parkiin, voitti espanjalaisen veteraani Roberto Bautista Agutin 6-2, 7-6 (2), 7-5 maanantaina. Hän tapaa australialaisen Chris O'Connellin toisella kierroksella.
Ranskalainen urheilusanomalehti L'Equipe antoi Djokovicille kommentteja, joiden mukaan 24-kertainen voittaja pilkkasi Sheltonia New Yorkissa kostoksi epäurheilullisesta provokaatiosta ja kunnioituksen puutteesta.
Voitettuaan semifinaalin Djokovic matki amerikkalaisen 'Hang up the phone!' juhla ele. Sitten hän osoitti temppeliään ja löi nyrkkiään rintaansa. Tuolloin Djokovic sanoi vain kopioivansa juhlaa.
Shelton voitti entisen Top 10 -pelaajan Roberto Bautista Agutin Australian avointen ensimmäisellä kierroksella.
© Getty Images
Shelton oli kerännyt seuraajia turnauksen aikana voittojuhliinsa - teeskentelee, että hänen kätensä on vanhanaikainen puhelin, jonka hän lyö alas.
Lehdistötilaisuudessa Sheltonin avausvoiton jälkeen täällä maanantaina australialainen toimittaja luki L'Equipen raportoimat kommentit.
Shelton ei halunnut jäädä siihen.
'Minusta tuntuu, että minulta on kysytty siitä jatkuvasti viimeisen neljän tai viiden kuukauden aikana', hän sanoi. – Haluaisin mieluummin antaa sen asettua ja mennä eteenpäin.
'Olemme nyt Australiassa ja olemme Australian Openissa emmekä enää US Openissa. Keskityn vain Australian Openiin ja olen onnellinen ja kiitollinen, että olen täällä.'
Takaisin nousupaikalle 📈
— #AusOpen (@AustralianOpen) 15. tammikuuta 2024
Viime vuoden neljännesfinalisti @benshelton ohittaa Bautista Agut 6-2 7-6(2) 7-5. #AusOpen • #AO2024 pic.twitter.com/Uq6PPL6Qck
Kun Sheltonilta kysyttiin, tekikö hän koskaan tarkoituksella asioita provosoidakseen kilpailijaa, Shelton vastasi, että hän on vain siellä nauttimassa tenniskentällä.
'Jokaisella voi olla mielipiteensä siitä, kuka olen tai miten toimin', hän sanoi. 'Mutta joo, minulla ei ole vastausta kysymykseesi.'
Mitä tulee Djokovicin kommenttien ajoitukseen, Shelton sanoi vastanneensa sitä koskeviin kysymyksiin aiemmin mediahaastatteluympäristön vuoksi, eikä ole niin, että haluaisin puhua tästä avoimesti tai edes ottaisin sen esille.
