Novak Djokovic voitti Australian avoimen palkinnon vuonna 2015
Wimbledonilla on historiansa ja arvovallansa, Ranskan avoimilla on uuvuttava, gladiaattoriteatteri, ja US Openilla on kaikki hohto ja hohto. Mitä Australian Openilla on?
Jotain sellaista, mitä kukaan kolmesta muusta Slamista ei voi koskaan toivoa omaavansa: alusta kaikelle tenniskaudella tapahtuvalle. Australian avointen tulokset antavat yleensä sävyn loppuvuodelle, ja suuret voittajat Down Under kantavat luottamustaan eteenpäin-joskus jopa kääntäen kaikkien aikojen upeita kausia alkuperäisen läpimurron takana.
Joten kuka rekisteröi tämän elintärkeän luottamusta lisäävän esityksen Melbournessa tänä vuonna? Tällä vuosikymmenellä Melbournessa on ollut hyvin vähän hurraamista kenellekään pelaajalle, jota ei ole kutsuttu Novak Djokoviciksi, niin paljon, että turnausta on kutsuttu uudelleen nimeksi 'Novak Djokovic Open'. Mutta mitä tahansa voi tapahtua tenniksessä, kuten klisee menee, joten tässä on erittely miesten arvonnasta:
Ensimmäinen neljännes: Djokovic -juggernaut marssii (ja jatkuu ja jatkuu ja jatkuu ....?)
Leikataan kaikki riff-raffit täältä ja mennään suoraan asiaan: onko Djokovicin ympärillä ketään, joka näyttää edes etäisesti kykenevän irrottamaan maailman nro 1 ahvenestaan? Lyhyt vastaus - ei.
Serbi aloittaa lahjakkaita korealaisia nuoria Hyeon Chungia vastaan, mutta älä odota, että teini -ikäinen haastaa vielä parhaat kaverit. Andreas Seppi, Gilles Simon ja Ivo Karlovic ovat eräitä muita esteitä Djokovicin tielle, mutta ellei Karlovic voita kolme ensimmäistä otteluaan ja tarjoa sitten puusta, on vain vähän estettä, että ykkössiemenet pääsevät puolivälieriin.
Neljänneksen toisella puolella on melkein unohdettu Kei Nishikori, jonka voitto Djokovicista näyttää US Openissa näyttävän sukupolvelta sitten. Japanilainen on kamppaillut loukkaantumisten kanssa, kuten aina, ja saapuu Melbourneen hyvin pienellä vauhdilla. Se näyttäisi avaavan oven kaikille muille täällä oleville kilpailijoille ... jos niitä olisi.
Seuraava korkein siemen Nishikorin osiossa on Jo-Wilfried Tsonga, joka on menestynyt Melbournessa aikaisemmin, mutta saapuu tänä vuonna tuskin luottavaisin mielin. Guillermo Garcia-Lopez ja Benoit Paire ovat myös täällä, mutta kumpikaan ei tunnu toimivan erityisen hyvin Slamissa (lukuun ottamatta Pairen juoksua US Openissa viime vuonna).
Minulla on melkein houkutus valita Nishikorin ensimmäisen kierroksen vastustaja, Philipp Kohlschreiber, tummaksi hevoseksi, joka tulee esiin tästä osiosta. Mutta menen sen sijaan tunnetulla määrällä ja pullea, että entinen finalisti Tsonga on Djokovicin viides uhri tässä turnauksessa.
Ennuste: Djokovic def. Tsonga
Tumma hevonen: Benoit Pair
Toinen neljännes: Federer ja Berdych kohtaavat kuolemanryhmän
Roger Federerin hymy luultavasti katosi nähdessään arvonnan
Viime aikoina vallitsee yhteinen yksimielisyys siitä, että jos Federer aikoo voittaa toisen Slam -turnauksen, hän tarvitsee todella hyvän arvonnan auttaakseen häntä eteenpäin. Tämän logiikan mukaan hän ei todellakaan aio voittaa tätä vaikeasti tavoiteltavaa 18. majuria Melbournessa tänä vuonna, koska hänet on sijoitettu neljännekseen, jota olisi kutsuttu kuolemanryhmäksi, jos tämä olisi jalkapalloturnaus.
Federer alkaa näennäisesti vaarattomalta Nikoloz Basilashvililtä, mutta kohtaa sitten murhaajan rivin vastustajia: Alexandr Dolgopolov (2r), Grigor Dimitrov (3r) ja David Goffin tai Dominic Thiem (4r).
Neljänneksen toisella puolella Tomas Berdychillä ei ole paljon helpompaa - kun hän aloittaa suoraviivaisen ottelun intialaista Yuki Bhambria vastaan, hän voi kohdata Nick Kyrgiosin kolmannella kierroksella ja yhden Marin Cilicin, Borna Coricin tai Roberto Bautistan -No neljännessä.
Jos Federer ja Berdych ylittävät kaikki nämä esteet, heidät palkitaan puolivälierä toisiaan vastaan-ottelu, joka ei ole erityisen suotuisa kummallekaan tällä hetkellä.
Ennuste: Federer def. Kyrgios
jalkahieronta tennispallolla
Tumma hevonen: Borna Coric
Kolmas neljännes: Nadal palaa kohtaamaan haamujaan
Rafael Nadalilla on ollut viime aikoina muutama syy hymyillä, mutta vain silloin, kun Djokovic ei ole paikalla
Yksi vuoden 2016 suurimmista kysymyksistä oli, kuinka kauan Rafael Nadalilla kestää palata takaisin neljän parhaan joukkoon. Ja hänen vuoden ensimmäinen turnauksensa, Dohan Qatar Open, antoi muutamia vastauksia, mutta toi esiin myös muutama kysymys lisää.
Vaikka espanjalainen näyttää löytäneensä jälleen kuuluisan kykynsä voittaa otteluita pelkällä karkeudella silloinkin, kun hän ei ole parhaimmillaan, hänen heikko esityksensä Djokovicia vastaan finaalissa sai meidät kaikki ihmettelemään, aikooko hän koskaan haastaa serbin uudelleen. Onneksi hän ei näe Djokovicia milloin tahansa ennen finaalia, joten se on jo puolet voitosta.
Vai onko se? Nadal aloittaa Fernando Verdascoa vastaan, mies, joka venytti espanjalaisen ikimuistoisesti absoluuttiselle rajalleen jo vuoden 2009 välierässä. Gael Monfils vaanii myös tässä osassa, samoin Kevin Anderson - molemmat vastustajat, jotka voisivat vaivata Nadalia, ainakin paperilla. Mutta 14-kertainen Slam-mestari pitäisi silti suosia pääsyä puolivälieriin, missä asiat voivat muuttua TODELLA mielenkiintoisiksi.
Arvasit oikein; mies, jonka on määrä tavata Nadal kahdeksassa kierroksessa, on kukaan muu kuin Stan Wawrinka, joka on tehnyt Australian avoimista viime vuosina kotislamin. Mutta sveitsiläisten polku ei ole mikään kävelytie; joukossa suuria palvelimia, joita hän voisi kohdata, ovat Lukas Rosol tai Jack Sock (mahdollisesti kolmannella kierroksella) ja Milos Raonic tai Victor Troicki (neljännessä).
Jos saamme todellakin Nadal-Wawrinka-neljännesfinaalin, vuoden 2014 finaalin haamut voidaan karkottaa ikuisesti.
Ennuste: Nadal def. Wawrinka
parhaat kannettavat tietokoneet twitch-suoratoistoon
Tumma hevonen: Jack Sock
Neljäs neljännes: Onko Andy Murrayn nro 1 maali menetetty syy?
Andy Murrayn olisi pelattava elämänsä parasta tennistä saavuttaakseen tavoitteensa Novak Djokovicin kaatamisesta.
Andy Murray on sanonut, että Australian avointen voittaminen on hänen 'Ei. 1 maali Tämä vuosi. Eikä ole vaikea ymmärtää miksi; jos joku meistä olisi hävinnyt neljä finaalia yhdellä majorilla, olisimme kipeitä päästä myös voittajien pöydälle.
Mutta kuinka realistinen tämä tavoite on, kun skotti tietää, että hänen täytyisi lähteä turnauksesta puolivälissä, jos hänen vaimonsa menisi synnytykseen? Vielä tärkeämpää on, uskooko hän todella olevansa tarpeeksi hyvä voittaakseen, ottaen huomioon, että hänellä on julkisesti toivoa että Djokovicin muukalainen pelitaso laskee pian?
Murrayn tasapeli näyttää kuitenkin antavan hänelle hieman pelastusrengasta. Hän aloittaa kampanjansa Alexander Zverevia vastaan, lahjakas teini -ikäinen, jonka skotti voitti kätevästi Hopman Cupissa viime viikolla, eikä näytä todennäköisesti kohtaavan paljon ongelmia ennen neljättä kierrosta, jolloin hän voisi kohdata Bernard Tomicin tai Fabio Fogninin.
Murrayn mahdollinen puolivälierävastustaja David Ferrer ei myöskään vaikuta ylitsepääsemättömältä esteeltä. Ferrer ei ole koskaan ollut suuri ottelupelaaja, ja hän hävisi juuri Aucklandin välierässä, turnauksessa, jonka hän on omistanut melkoisesti vuosien varrella.
Tällä vuosineljänneksellä on kuitenkin pari huomionarvoista nimeä. Uransa viimeistä turnausta pelaava Lleyton Hewitt kohtaa maanmiehensä James Duckworthin kierroksella 1 ja saattaa törmätä Ferreriin sen jälkeen. Ja John Isner, joka teki vaikutuksen vakaalla pelillään viime kaudella, näyttää olevan suhteellisen selkeä tie kolmannelle kierrokselle asti, jolloin hän voisi kohdata Feliciano Lopezin.
Voisiko joku näistä herroista tuhota Murrayn tavoitteen? Epätodennäköisesti.
Ennuste: Murray def. Isner
Tumma hevonen: Bernard Tomic
