Entinen maailmanlistan ykkönen navigoi kaksi tiukkaa erää vuoden 2021 US Openin mestaria vastaan pelattuaan neljä ottelupistettä BNP Paribas Openin avauskierroksella.
INDIAN WELLS, Kalifornia – Aryna Sabalenka selvisi tiukasta kahdesta erästä Emma Raducanun kanssa ja selvitti vuoden 2021 US Openin mestaruuden 6-3, 7-5 BNP Paribas Openissa.
Raducanu vapautti itsensä hyvin hallitsevaa Australian avointen mestaria vastaan, mutta Sabalenka osoittautui lopulta liian vahvaksi ja vei tiensä voittoon tunnissa ja 35 minuutissa Stadium 1 -kentällä.
Sabalenka oli päässyt kynsien puremisesta autiomaassa, jossa hän pelasti neljä ottelupistettä voittaakseen inspiroidun amerikkalaisen Peyton Stearnsin ja voittaakseen ensimmäisen ottelunsa Melbournen jälkeen. jossa hän voitti toisen päätittelinsä .
Vammojen puremana vuoden 2021 US Openissa oman suuren pokaalinsa nostamisen jälkeen Raducanu pääsi kolmannelle kierrokselle, kun 30. sijalla sijaitseva Dayana Yastremska joutui lopettamaan neljän pelin jälkeen. Silti nuori britti oli aloittanut viikkonsa Indian Wellsin tennispuutarhassa hyvässä kunnossa jättäen Rebeka Masarovan suoriin sarjoihin.
BNP Paribas Open
Tulos R32 - Naisten sinkkupelit 3 5 6 7Ensimmäistä kertaa Raducanua pelannut Sabalenka helpotti avaussettiä ennen kuin syttyi tuleen. Hän voitti ensimmäisessä erässä 15/18 pisteestä 2-2 ja päätyi eräpistepariin 5-2:ssa.
Raducanu, joka on edelleen vain 21-vuotias, taisteli urheasti takaisin ja pelasti molemmat settipisteet, kun hän uhkasi tuoda erän takaisin syöttöön 0-40-etulla seuraavassa pelissä.
Sabalenka palasi hallintaansa uskaliaalla nettiryöstöllä ja tarjosi tiensä erälle 19 voittajalla alle 40 minuutissa.
Toinen erä sai samanlaisen käänteen, kun Sabalenka astui kentälle nappaamaan ensimmäisen tauon kahdessa pelissä, mutta Raducanu sai hurrauksia väkijoukosta murtautuessaan suoraan takaisin ja vetäen vaikuttavan syötön verkkoon.
Sabalenka tasaantui erän saavuttaessa kriittisen vaiheen, ja hän teki näppärän pudotuslaukauksen ja teki uuden katkoksen Raducanun syöttöön. Säästyi lisää taitepisteitä Sabalenkan toimiessa otteluun, ja siitä seurasi viihdyttävä finaalipeli, kun Raducanu pelasti kolme ottelupistettä – yhden syvästä laukauksesta, jonka nro 2 siemen päästi sisään.
Hän ei tehnyt virhettä neljännellä tilaisuudellaan ja naulasi kämmenellä avoimelle kentälle ylittääkseen maaliviivan hieman yli 90 minuutissa.
Kaiken kaikkiaan Sabalenka korjasi 29 ei-pakollista virhettä 33 voittajalla, löi kahdeksan ässää ja pelasti yhdeksän kymmenestä taitepistemahdollisuudesta. Seuraavaksi entisen ykkösen joukossa on joko 16. sijoitus Elina Svitolina tai 23. sija Emma Navarro, jotka kohtaavat myöhemmin maanantaina.
