Kun hän teki pääarvontaan debyyttinsä Masters-tapahtumassa – ja rokkaa uutta kuhinaa – 19-vuotiaan SoCal-syntyperän ympärillä on paljon kohua.
INDIAN WELLS, Kalifornia – Viime vuonna tähän aikaan Alex Michelsen sijoittui sijalle 306. Hän hävisi ensimmäisellä karsintakierroksella Indian Wellsissä ja aikoi tuolloin aloittaa yliopisto-opinnot syksyllä.
Kalifornian kotoisin olevan Aliso Viejon suunnitelmat saivat toisen suunnan läpimurtokesän jälkeen, jolloin hän pääsi ATP-finaaliin Newportissa, kun hän voitti neitsyt Challenger-tittelinsä Chicagossa.
Nyt 19-vuotias Michelsen jatkaa kukoistamista yhtenä urheilun kirkkaista tuloksista Top 100:ssa. Hän on saavuttanut täyden ympyrän 12 kuukautta myöhemmin BNP Paribas Openissa, jossa hän tekee debyyttinsä ATP Masters 1000 -pääsarjassa.
TENNIS.com istui Michelsenin kanssa pohtimaan hänen muistojaan Kalifornian autiomaassa ja matkaa avausotteluun Jaume Munarin kanssa.
Joten Alex, katson sinua nyt, enkä ole varma, että monet urheilun ammattilaiset tunnistavat sinua…
MICHELSEN: Joo.
Onko tämä buzz-leikkaus jotain, jota teet aina tähän aikaan vuodesta?
MICHELSEN: Ei, tunsin vain, että oli aika muuttaa. En koskaan leikannut hiuksiani lyhyiksi. Siitä on monta, monta vuotta. Nyt on paljon vähemmän huoltoa, joten se tuntuu hyvältä.
Michelsen on 6-6 aloittaessaan kauden 2024 saapuessaan Indian Wellsiin.
© Matt Fitzgerald
Sinulla on itse asiassa melkoinen yhteys tähän paikkaan. Vain kaksi vuotta sitten voitit Easter Bowl -mestaruuden Indian Wells Tennis Gardenissa. Tuntuuko siltä, että siitä on kulunut kaksi vuotta?
MICHELSEN: Ollakseni rehellinen, muistan voittavani kaksinpelin parhaan ystäväni kanssa ja sitten voitin kaksinpelin seuraavana päivänä kuin eilen. Ei tunnu siltä, että siitä olisi kaksi vuotta, mutta viimeisen kahden vuoden aikana olen tehnyt töitä ollakseni takaisin täällä miesten tapahtumassa. Olen erittäin iloinen saadessani olla täällä.
Siinä mielessä viime vuonna pelasit karsintoja. Tänä vuonna olet pääsarjassa sijoituksesi ansioiden perusteella. Kuinka erikoista on, että Indian Wells on Masters 1000 -debyyttisi pääarvona?
tennispallo bazooka
MICHELSEN: Hyvin erityinen. Luulen, että se on kaikkien suosikki Masters 1000. Se on suosikkini henkilökohtaisesti. Kasvoin hyvin lähellä sitä, joten tänne palaaminen on uskomatonta. En todellakaan tullut lapsena liikaa, mutta nyt saan tulla ammattilaiseksi, mikä on todella siistiä.
Mitä opit vuonna 2023 ottaaksesi lisää askeleita eteenpäin Australian Openin kolmannen kierroksen ja ensimmäisen Top 10 -voiton kautta Los Cabosissa?
MICHELSEN: Voitin paljon otteluita vuonna 2023. Pelasin viime vuonna noin 90 ottelua. Joten uskon, että pelkkä otteluiden pelaaminen näitä kavereita ja haastajia vastaan ja yrittäminen löytää keino viedä kykyni seuraavalle tasolle on auttanut.
mistä voin ostaa tennishameen
Matkustit ilmeisesti juniorina, mutta oletko utelias, kun olet käynyt useammissa kaupungeissa, useammilla aikavyöhykkeillä, onko unirytmi tai ruokapalettisi kehittynyt viimeisen vuoden aikana, kun siirryt ATP-kiertueen elämään?
MICHELSEN: Ruokapaletti on sama. Rakastan edelleen makeisia (hymyillen). Syön samoja asioita suurimman osan elämästäni, joten mikään ei ole muuttunut siellä.
Katso tämä postaus Instagramissa
Oletko joku, joka syö tennistä aina kun voit? Opiskeluelokuva? Etsitkö inspiraatiota muilta pelaajilta?
MICHELSEN: Kyllä, katson paljon elokuvia. Aina kun pelaan jotakuta, palaan YouTubeen tai Tennis Channeliin tai TennisTV:hen katsomaan vastustajani pelaamista. Katson tennistä huvikseni, kun en pelaa. Katson ja käytän aina tennissisältöä.
Viime vuonna ATP NextGenin finaaliin päsyneen ryhmän välillä näyttää olevan hyvä tunnelma. Vain joitain ajatuksia sukupolvestasi ja vaikutuksista, joita te jo teet, sinusta ja Jakubista Joaoon ja kahteen Arthuriin, ja vain kuulumisesta tuohon ryhmään?
MICHELSEN: Kaikki listaamasi ihmiset ovat todella hyviä tyyppejä ja se on hauskaa. Voit seurustella heidän kanssaan pukuhuoneessa, ja on hauskaa olla näiden kaverien kanssa. Toivon, että lähellä olisi toinen amerikkalainen. Ethan Quinn on ystäväni, mutta hänen lisäksi toivon, että siellä olisi enemmän amerikkalaisia. Meidän porukka on mahtava.
Kun sinusta on tullut kiertueella pukuhuoneessa tutumpi kasvo, kenen kanssa olet ollut helposti lähestyttävä tai helppo ottaa yhteyttä?
MICHELSEN: Sanoisin, että Ben Shelton. Hän on erittäin mukava kaveri. Siitä lähtien, kun pääsin Top 100 -listalle ja olen ollut hänen kanssaan samoissa tapahtumissa, hän on ollut erittäin ystävällinen, kuten myös hänen isänsä. He ovat hieno joukko ihmisiä.
Lopuksi kolikoiden kerääminen. Laajentuuko tämä harrastus lisäosien etsimiseen ulkomailta? Vain yhdysvaltalaiset kolikot? Onko se toimintaa, jota yrität sisällyttää aikatauluusi tien päällä?
MICHELSEN: Rehellisesti sanottuna en ole tehnyt sitä pariin kuukauteen ja minun pitäisi luultavasti palata siihen. Se on itse asiassa hyvä muistutus. Se on enimmäkseen yhdysvaltalaisia kolikoita, mutta mielestäni olisi hyvä idea aloittaa kansainvälinen. Olen menossa kaikkialle, joten voin yhtä hyvin.
