Kun Riadissa pelataan kaksi hienoa semifinaalia, tehdään rahaa matkan varrella.
WTA Finalsin välierät pelataan perjantaina 8. marraskuuta, kun Qinwen Zheng kohtaa Barbora Krejcikovan ja Coco Gauff kohtaa Aryna Sabalenkan. Toivottavasti jotkut teistä kuuntelivat Tennis Bets Live -ohjelmaamme viime viikolla, kun valitsin Zhengin (+850) ja Sabalenkan (+175) turnauksen voittajaksi. Huolimatta siitä, että he molemmat olivat samassa ryhmässä, pidin heidän mahdollisuuksistaan selviytyä. He ovat nyt sarjojen vastakkaisilla puolilla, mikä tarjoaa meille hyvän mahdollisuuden voittaa tämän tapahtuman voittaja.
Mutta jos aiot lyödä vetoa näistä otteluista erikseen, tässä on katsaus siihen, miten näen asioiden menevän alas Riadissa:
Barbora Krejcikova vs. Qinwen Zheng
Vaikka sirotin hieman Zhengiä voittaakseni tämän turnauksen +850, uskon, että tällä ottelulla on potentiaalia olla lähellä. Krejcikova on pelannut fantastista tennistä koko tämän tapahtuman ajan, kun hän hävisi kovan kolmen erän taistelun Iga Swiatekia vastaan ryhmäpelin avauksessa, mutta taisteli takaisin voittaakseen sekä Jessica Pegulan että Coco Gauffin suorissa sarjoissa.
Krejcikova on yksi maailman vaarallisimmista kovan kentän sisäpelaajista. Hänen aggressiivinen tyylinsä yhdistettynä voimakkaisiin, tasaisiin lyönteihin ja virheettömään verkkopeliin tekee hänestä uskomattoman vaikean voittaa nopeammissa olosuhteissa. Siksi hän pystyi voittamaan Wimbledonin kesällä. Joten vaikka Zhengin peli on luultavasti hieman täydellisempi, on vaikea kuvitella skenaariota, jossa 22-vuotias pääsee finaaliin ilman hikkausta. Näemme tässä joitain kilpailevia settejä, ja pidän siitä, että Krejcikova nappaa niistä ainakin yhden.
Nämä kaksi ovat kohdanneet vain kerran aiemmin, ja Zheng voitti viime vuonna Zhengzhoussa 2-6, 6-2, 6-4. Tämän pitäisi näyttää samalta, mutta hieman lähemmäs, koska Krejcikovan 2024-versio on ylemmäs kuin 2023-versio.
Valinta: Krejcikova +1,5 sarjaa (-154)
Gauff, jolle oli jo taattu paikka välierissä, pelasi Krejcikovaa vastaan tiukasti kahdessa erässä ja kohtaa Aryna Sabalenkan ensimmäisessä mestaruusottelussaan WTA Finalsissa.
Coco Gauff vs. Aryna Sabalenka
Vaikka Gauff pystyi voittamaan Sabalenkaa vuoden 2023 US Openin finaalissa, valkovenäläinen on 3-2 viidestä viimeisestä kohtaamisestaan. Ja se tosiasia, että tämä ottelu pelataan uskomattoman nopeissa olosuhteissa, tekee vaikeaksi olla pitämättä Sabalenkan läpimenosta jotenkin helposti.
Gauff taistelee täällä – hän on yksi urheilun kiihkeimmistä kilpailijoista. Hänellä on kuitenkin edelleen huoltoongelmia siellä täällä, ja Sabalenkan kyky rangaista palloa perusviivasta saa hänet kiirehtimään. Nämä nopeat olosuhteet vaikeuttavat myös Gauffin pelaamista hänen merkkinsä puolustustennistä. Ja jos se ei riitä, emme valitettavasti ole nähneet paljon osallistujia tässä tapahtumassa tällä viikolla. Se tulee olemaan isku Gauffille, jolla näyttää olevan aina väkijoukko nurkassaan. Se on ollut iso juttu myös tässä ottelussa: Gauff tarvitsee lisättyä adrenaliinia, ja Sabalenka kamppailee paineen kanssa.
En sulkeisi pois mahdollisuutta, että Gauff voittaa tiukan erän tässä ottelussa, sillä hän on uskomattoman lahjakas ja pelannut erittäin hyvin koko tämän viikon. Mutta luulen, että Sabalenka voittaa tämän ottelun – ja olisin hämmästynyt, jos emme näe yksipuolista settiä tai kahta, jolloin kolminkertainen Grand Slam -mestari kattaisi pelin leviämisen.
Valinta: Sabalenka -2,5 Pelit (-132)
