Vuoden 2014 US Openin finalisti on voittanut kaikki kolme aikaisempaa otteluaan suorissa sarjoissa.
Onko tämä viikko, jolloin Taylor Fritz alkaa taas? Vai onko se viikko, jolloin Kei Nishikori ottaa tähän mennessä suurimman askeleen paluussaan?
Atlanta Openin ylin siemen, Fritz ampui 10 ässää avausvoitossa 6-4 7-6 (5) Wu Yibingiä vastaan torstai-iltana. Maailman numero 9 oli kytkimessä tarjouksessa, kun hän tarvitsi: avauserissä 5-4 hän pelasti taitepisteen ennen kuin hän sulki viidennen pyyntönsä. Fritz poisti sitten parin settipisteitä palvelemassa 4-5, 15-40 välttääkseen ratkaisun.
'Se olisi voinut mennä kumpaan tahansa suuntaan, tuskin pääsin voittoon tarvittavista pisteistä', tiivisti kalifornialaisen Rancho Santa Fen kotoisin kentällä käydyssä keskustelussa.
Fritz aikoo voittaa ensimmäisen tittelinsä sen jälkeen, kun hän maisti voiton ulkona kovan kentän turnauksessa Delray Beachissä 19. helmikuuta. Tämän illan voitolla 25-vuotias amerikkalainen kosti tappionsa Wulle tämän vuoden Dallas Openin välierissä. Pisteiden asettaminen on Fritzin pelin nimi jälleen perjantaina, kun hän tavoittelee ensimmäistä voittoaan neljällä yrityksellä Kei Nishikoria vastaan.
Viimeksi nämä kaksi kohtasivat: Fritz oli sijalla 52 ja Nishikori sijalla 6.
voitko todella avata auton lukituksen tennispallolla
© Getty Images
Entinen maailmanlistan 4. teki edelleen vaikutuksen, kun hän voitti Wun maanmiehen Shang Junchengin lähes identtisellä tuloksella 6-4, 7-6 (3). Nishikori avasi tuplakatkosedun toisen erän tiebreakissä, mikä loi tarvittavan eron optimaaliseen aikaan päästäkseen eteenpäin tunnin ja 34 minuutin jälkeen.
Kesäkuussa Nishikori aloitti paluunsa 20 kuukauden poissaololta lonkkaleikkauksen ja nilkan nyrjähdyksen vuoksi vetämällä kotiin Palmas del Mar Challenger -tittelin. Atlanta on hänen ensimmäinen kiertuetason esiintymisensä sitten lokakuussa järjestetyn Indian Wellsin vuonna 2021.
'Tulin juuri takaisin, pelasin pari viimeistä turnausta ja tullessani tänne, minulla on aika hyvä olo', hän sanoi jälkeenpäin. 'Onneksi voitin kaksi kierrosta täällä ja olen iloinen voidessani pelata toisen huomenna.'
tenniskengän koko
Nishikori on voittanut kaikki kuusi pelattua erää Fritziä vastaan. Kaksi heidän aikaisempaa kohtaamistaan tapahtui savella, eivätkä he ole tavanneet yli neljään vuoteen.
Täysamerikkalaisessa välienselvittelyssä kahdeksanneksi sijoittuva J.J. Wolf helpotti Maxime Cressyn ohi 7-6 (7), 6-3. 24-vuotias voitti myös Cressyn viime lokakuussa matkalla neitsyt ATP-finaaliinsa Firenzessä.
Wolf kohtaa seuraavaksi Dominik Koepferin, joka ohitti Dan Evansin 2-6, 7-6 (3), 6-4. Britti sai 0-40 vasemman käden syöttötilanteessa 5-4 toisessa erässä, mutta saksalainen torjui ottelupistekolmion päästäkseen kauden ensimmäiseen kiertuetason puolivälieriin.
