Espanjalainen ryösti huhumyllyn vinkkauksella ja kulmakarvoja koholla saatuaan voittonsa miesten nelinpelissä Alcarazin rinnalla Pariisin olympialaisissa.
© 2024 Getty Images
Pariisin sateesta huolimatta olympialaiset alkoivat toden teolla seinästä seinään 1. päivästä alkaen. kärkisijoittajat Novak Djokovic ja Iga Swiatek voittivat avausottelunsa sinkkuina, kauan odotetuille Rafael Nadalin ja Carlos Alcarazin tupladebyytti .
Mutta mitä tulee hänen mahdolliseen toisen kierroksen sinkkuotteluun Djokovicin kanssa, Nadal näytti sanovan Pariisin lehdistölle, että kaikkien pitäisi jarruttaa hype-konetta.
Lue lisää: Pariisin olympialaisten tennisarvonnat: Rafael Nadal vs. Novak Djokovic toisella kierroksella?
Kahden savikentän raskassarjan välinen mahdollinen ottelu niin aikaisessa turnauksessa sai tennisfanit kurkottamaan popcorninsa olympialaisten arvonnan jälkeen. Eikä ole yllätys, miksi 22-kertainen Grand Slam -mestari, 14-kertainen Roland Garrosin voittaja ja kaksinkertainen olympiakultamitalisti laskeutuvat samalle jaksolle kuin 24-kertainen Grand Slam -mestari, kolminkertainen Roland Garrosin voittaja ja vuoden 2008 Pekingin kisojen pronssimitalisti.
Jopa Djokovic sanoi, että se olisi 'spektaakkeli', jos he kohtaavat, ja lisäsi: 'Levitämme ilotulitteita kentälle, kuten vanhoina hyvinä aikoina. Toivon, että tapaamme, koska se on luultavasti viimeinen tanssi meille molemmille.'
Nadal yhtyi Alcarazin kanssa miesten nelinpelissä olympialaisissa lauantaina.
© 2024 Getty Images
Nadalilla ei sitä vastoin ollut mitään. Allekirjoituksensa kohotettujen kulmakarvojensa mukana hän sulki nopeasti aiheen, kun häneltä kysyttiin siitä lauantain sekavyöhykehaastattelun lopussa.
K. Oletko valmis mahdolliseen viimeiseen tanssiin Djokovicin kanssa? Oletko valmis siihen?
RAFAEL NADAL: Kuka sanoo, että [se on] viimeinen tanssi?
Älkäämme unohtako, että Nadalin on vielä voitettava ensimmäisen kierroksen ottelunsa Marton Fucsovicsia vastaan, joka on määrä pelata sunnuntaina Court Philippe Chatrierilla. Djokovic on jo tehnyt osansa ja eteni toiselle kierrokselle hallitsevalla 6-0, 6-1 voitolla australialaisen Matthew Ebdenin yli.
Nadalin valmentaja Carlos Moya paljasti myös torstaina, että pelaaja oli kärsinyt loukkaantumisen 'takaiskusta' valmistautumisessaan, mikä herätti huolta pelaajan osallistumisesta kaksinpeliin. Alcarazin kaksinpelinsä aikana Nadal nähtiin urheiluteippiä oikean yläreunan päällä.
Myöhemmin Nadalilla oli kovat sanat turnauksen järjestäjille nähtyään hänen kaksinpelinsä päivän toiseksi Chatrierissa: 'Klo 14.00. Pelaan? En ymmärrä, kello on juuri nyt 22.00 yöllä. Se on minusta törkeää...'
Kysyttäessä, oliko hän valmis mahdolliseen 'viimeiseen tanssiin' Novak Djokovicin kanssa, Rafael Nadal vitsaili englanninkieliselle medialle:
- Coley Harvey (@ColeyHarvey) 27. heinäkuuta 2024
'Kuka sanoo, että se on viimeinen tanssi?' pic.twitter.com/yqW3ui7CSw
Mutta vaikka se ei ehkä olekaan hänen 'viimeinen tanssinsa' Djokovicia vastaan, on hyvin todennäköistä, että tämä saattaa todellakin olla 38-vuotiaan viimeinen kerta, kun hän kilpailee olympialaisissa.
Espanjalainen sanoi olevansa 'erittäin tunteellinen' olemisen jälkeen esillä avajaisissa perjantai-iltana – kunnianosoitus hänen asemalleen Ranskan urheilussa Roland Garrosin historian voittaneimpana pelaajana. Nadal sai olympiasoihdun ranskalaiselta jalkapallolegendalta Zinedine Zidanelta , ja luovutti sen sitten Serena Williamsille, Nadia Comanecille ja Carl Lewisille ennen kuin lopulta luovutti liekin kaksinkertaiselle Grand Slam -voittajalle Amelie Mauresmolle olympiakattilan sytyttäessä.
KUVAT: Rafael Nadal, Serena Williams ja Amelie Mauresmo kantavat olympiasoihtua avajaisissa
”Eilen oli erittäin tunteellinen hetki minullekin. En voi kiittää tarpeeksi Pariisia ja Ranskaa siitä, että he antoivat minulle tuon kunnian', Nadal sanoi lehdistölle lauantaina.
'Olen edelleen tunteet erittäin korkealla. Nautin vain joka hetkestä ja katsotaan mitä tapahtuu.'
