Melbourne Parkin 10-kertainen mestaruuden voittaja eteni neljännelle kierrokselle viikon luotettavimmalla suorituksellaan, voitolla 6-1, 6-4, 6-4 26. sijasta sijoittuvasta Tomas Machacista.
MELBOURNE, Australia (AP) - Novak Djokovic pyysi apua valmentajalta hengitysvaikeuksien vuoksi perjantai-iltana ja kulki edestakaisin yhden erityisen äänekäs katsojan kanssa, mutta kun pallo oli pelissä Australian avoimet Tomas Machacia vastaan kaikki sujui melko sujuvasti 24-kertaiselle Grand Slam -mestarille.
Djokovic, 10-kertainen mestaruuden voittaja klo Melbournen puisto , siirtyi neljännelle kierrokselle viikon luotettavimmalla suorituksellaan, 6-1, 6-4, 6-4 voitolla 26. sijalla olevasta Machacista – joka itse asiassa voitti viimeisimmän edellisen kohtaamisensa viime kaudella.
Ottelun jälkeisessä haastattelussa kysyttäessä, miten hänen mielestään asiat menivät, Djokovic vastasi: ”Hyvin kuumapäinen juuri nyt, joten yritän antaa siihen rauhallisen ja diplomaattisen vastauksen. Mielestäni pelasin todella hyvin. Olen erittäin tyytyväinen peliini. Olin rehellisesti sanottuna yllättynyt tuloksesta.'
Kaikki kesti alle kaksi ja puoli tuntia, ja Djokovic murtui vain kerran ja muutti 5 mahdollisuudesta 15:stä Machacin tarjoilussa. Toinen barometri siitä, kuinka hyvin se meni: Djokovic keräsi 28 voittajaa vain 20 pakottomaan virheeseen.
Se oli hänen ensimmäinen suora voitto tänä vuonna Melbournessa sen jälkeen, kun 19-vuotias putosi ensimmäisellä kierroksella neljäksi. Ninesh Basavareddy ja toisessa 21-vuotiaana Jaime Faria . Molemmat vastustajat tekivät Grand Slam -debyyttinsä.
Hän kohtaa 24. sijan Jiri Leheckan sunnuntaina, voittaja mahdollisesti kohtaa Nro 3 Carlos Alcaraz puolivälierissä.
Vaikka hän myönsi, että hän 'taisteli fyysisesti' ottelun keskellä, Djokovic sanoi viimeiseen erään mennessä, että hän 'tuntui raikkaalta; liikkui todella hyvin.'
© Associated Press
Toisen erän alkupelin lopussa Rod Laver Arenalla Djokovic näytti epämukavalta ja tarttui rintakehänsä oikealta puolelta. Sitten seuranneessa päiden vaihdoksessa hän otti epätavallisen askeleen ja istuutui sivupenkilleen sen sijaan, että olisi vain kävellyt verkon ympäri vastakkaiselle lähtöviivalle.
Heti seuraavassa pelissä Djokovic epäonnistui pudotuslaukauksessa ja teki tilanteeksi 15-40, ja hän kumartui eteenpäin, rintakehä kohoten ja laittoi kätensä polvilleen. Machac muutti sitten ensimmäisen taukomahdollisuuden 2-0-johtoon kyseisessä setissä, kun Djokovic epäonnistui vaikeassa volleyssa.
Mutta Djokovic murtautui takaisin ja sai huutamaan lempinimeään 'Nole!' katsomoilta ja saada valmentajansa, Andy Murray , seistä ja taputtaa hänen kenttälaatikko .
Djokovic pyysi sitten tuomatuomaria kutsumaan valmentajan. Djokovic istui vaihtoa varten ja levitti valkoisen pyyhkeen päähänsä ennen kuin hän sai lääkärinhoitoa.
'Yritin vetää henkeäni. Taistelin. En ole enää 19 - olen 19 kertaa kaksi, melkein', vitsaili Djokovic, joka täyttää toukokuussa 38 vuotta.
Ja vaikka hän myönsi, että hän 'taisteli fyysisesti' ottelun keskellä, Djokovic sanoi viimeiseen erään mennessä, että hän 'tuntoi raikkaalta; liikkui todella hyvin.'
Myöhemmin häntä häiritsi joku, joka huusi katsomolta pisteiden aikana. Kun loppu lähestyi, Djokovic taipui ja huusi voitettuaan pisteen. Kun Djokovic päätti voiton, hän osoitti korvaansa ikään kuin sanoakseen: 'No, mitä sinulla on nyt sanottavaa?'
Kun ääni kuului Djokovicin haastattelun aikana, hän vastasi: 'Anteeksi, kaveri. Minulla on vaimo. Voimme kuitenkin juoda', lisäsi sitten: 'Ehkä sinulla on jo muutama.'
'Olen iloinen saadessani juoda hänen kanssaan, nyt kun ottelu on ohi', Djokovic sanoi. 'Uskon, että voimme pohtia kauniisti, mitä olemme sanoneet toisillemme.'
