Tennistapahtuma vuoden 1924 olympialaisissa oli helteinen, epävakaa ja viimeinen olympialaisissa 64 vuoteen. Se teki myös 18-vuotiaasta Helen Willsistä uuden mallin naisellisesta vapaudesta Roaring 20s -luvulle.
kuinka palvella nopeasti wii tenniksessä
Viimeisten kahden viikon aikana maailma on nähnyt Pariisin, joka on muuttunut olympialaisia varten. Urheilijat kelluivat alas Seineä avajaisseremonian aikana ja uivat sen (enimmäkseen) puhtaissa vesissä. Eiffel-tornin 135 vuotta vanhoihin rautapalkkeihin on kiinnitetty viisi hehkuvaa, moniväristä rengasta. Upouusi break-tanssikilpailu järjestetään Place de la Concordessa; Mitä ikinä ajatteletkaan siitä olympialajina, se näyttää parannukselta verrattuna giljotiiniin, jonka paikalliset pystyttivät samalle paikalle Ranskan vallankumouksen aikana.
Vertailun vuoksi tennispelaajat eivät ole kokeneet paljon uutuutta ympäristössään Roland Garrosilla. Mutta se johtuu vain siitä, että tarunomaiselle laitokselle on jo tehty oma usean miljoonan dollarin remontti kisoja varten. Se alkoi vuonna 2018, ja se sisältää uuden keskuskentän, jossa on sisäänvedettävä katto.
Mikä saa minut ihmettelemään: Mitä ne pelaajat, jotka kilpailivat Pariisissa 100 vuotta sitten, sanoisivat, jos he voisivat tulla takaisin katsomaan kaiken nyt?
Jos he olisivat metsästäneet rumempaa paikkaa olympialaisille, sitä ei olisi voitu löytää. Hazel Wightman
Hazel Wightman, 1920-luvun amerikkalainen tennispelaaja, tekisi varmasti enemmän vaikutuksen vuoden 2024 kisoista kuin vuoden 1924 versiosta. Hän tiivisti yleisen reaktion tuon vuoden sivustoon näin: 'Jos he olisivat metsästäneet rumempaa paikkaa olympialaisille, sitä ei olisi voitu löytää.'
Paikka, johon hän viittasi, oli Colombes, vähemmän kuin lumoava valmistusvyöhyke Pariisin pohjoispuolella, täynnä tehtaita ja kovia asuntoja. Tenniskentät sijoitettiin olympiastadionin varjoihin – silloin, kun kentät lopulta rakennettiin. Yhdysvaltain joukkue saapui etsimään tyhjää peltoa, jonka poikki oli edelleen punaista savea pieninä kumppaina ja pyramideina. Harjoittelupaikkaa ei ollut, mutta pelaajat ymmärsivät jo, että se ei ollut ihanteellinen paikka fyysiselle aktiivisuudelle. Tenniskenttä oli sijoitettu pieneen laaksoon, joka piti lämpöä. Ja sinä kesänä oli yllättävän helvetin kuuma – jopa 110 astetta toisina päivinä. Läheisellä radalla ajettu 10 000 metrin juoksu johti juoksijoiden massiiviseen romahtamiseen.
Kun kentät olivat valmiit, pelaajat kohtasivat seuraavat haasteensa: ei vettä, ei paikkaa istua ja pukuhuone, joka oli hieman enemmän kuin vajaa suihkulla, joka joskus toimi. Pallolapset yrittivät piiloutua lämmöltä varjoihin, ja toisinaan kieltäytyivät juoksemasta aurinkoon ja poimimasta palloa. Linjamiehet olivat usein no-show, ja ainakin yhdessä ottelussa katsojat tekivät linjapuhelut yhdessä. Pelin alkaessa eri maiden fanien kesken oli tappeluita. Ranskalainen hakkasi yhtä amerikkalaista yliinnokkaan hurrauksen synnin vuoksi. Ilmeisesti olympiahenki oli vain ajoittain esillä tenniskilpailun aikana sinä vuonna.
Colombesissa tenniskentät olivat olympiastadionin varjossa – silloin, kun kentät lopulta rakennettiin. Yhdysvaltain joukkue saapui etsimään tyhjää peltoa, jonka poikki oli edelleen punaista savea pieninä kumppaina ja pyramideina.
© CNOSF
Miksi urheilu jäi niin huomiotta? Pariisi oli loppujen lopuksi nykyaikaisten kisojen perustajan Pierre de Coubertinin koti, joka oli tuolloin vielä KOK:n johtaja. Vuoden 1924 kesäolympialaiset suunniteltiin kunnianosoituksena hänelle ja hänen visiolleen, ja niihin osallistui yli 3 000 urheilijaa, eniten siihen pisteeseen. Olympialaiset olivat Johnny Weissmuller, Paavo Nurmi ja Tulivaunut . Mutta tennistapahtumasta puuttui jotain tai joku ratkaiseva: Suzanne Lenglen. Amerikkalaisten teoria oli, että ranskalaiset eivät olleet kiinnostuneita ilman heidän jumalattariaan palvottavana.
Lenglen oli voittanut kultaa kaksinpelissä ja sekanelinpelissä neljä vuotta aiemmin Antwerpenin olympialaisissa 1920. Hän hävisi vain neljä peliä viidessä kaksinpelissään, ja oletettiin, että 'The Great Lenglen' - kuten hän oli alkanut viitata itseensä - jatkaisi siitä, mihin hän jäi kotimaassaan Pariisissa. Vuodesta 1920 vuoteen 1923 hän voitti Wimbledonin ja Ranskan mestaruuden joka vuosi, ja oli 25-vuotiaana voimiensa huipulla. Hän oli selvästi maailman ykköspelaaja, niin paljon, että Ranskan urheiluyleisö ei uskonut, että kenenkään muun naisen pitäisi olla sijoittunut. Kenenkään muun mainitseminen samassa keskustelussa jumalattaren kanssa oli loukkaus.
Sinä keväänä Euroopan rannoille oli kuitenkin ilmestynyt uudet kasvot: 18-vuotias kalifornialainen koulutyttö Helen Wills. 'Little Miss Poker Face', jollaisena hänet kastoi urheilija Grantland Rice, oli juuri suorittanut fuksikokeensa Cal-Berkeleyssä – hän oli taiteen pääaineenaan – ennen kuin lähti Yhdysvaltojen ja Atlantin toiselle puolelle. Nuoruudestaan huolimatta Wills ei ollut tuntematon määrä. Edellisenä syksynä, 17-vuotiaana, hän oli voittanut ensimmäisen tittelinsä Forest Hillsissä. Tuon voiton jälkeen Yhdysvaltain lehdistö alkoi lyödä rumpuja Lenglen-Willsin välienselvittelyssä. Oletuksena oli, että se tapahtuisi joko Wimbledonissa tai olympialaisissa vuonna 1924.
Suzanne Lenglen teki uransa 332-7, voittaisi 179 ottelua peräkkäin yhdessä vaiheessa ja vie kotiin 45 mestaruutta yhden kauden aikana.
© Tennis kanava
Lenglen saattoi kuulla nuo rummut meren takaa. Kun hän kierteli kevään Rivieran radalla tavalliseen tapaan, oli merkkejä siitä, että kaikki ei ollut oikein. Hän oli ylipainoinen ja noudatti pikaruokavaliota. Hän oli toipumassa keltatautikohtauksesta, jonka hän oli saanut näyttelykierroksen aikana Espanjassa. Hän räjähti sen jälkeen, kun hänelle soitettiin jalkavika, ja hän kieltäytyi pelaamasta ennen kuin rikkonut linjamies poistettiin ja puhelu peruutettiin – mitä he olivat. Hän ei puolustanut titteliään Ranskan mestaruuskilpailuissa.
Sen sijaan Lenglen tuli katsomaan Willsin pelaavan Wightman Cupin Englannissa. Hänen helpotuksensa 'American Girl', kuten Wills on ihastunut brittilehdistössä, hävisi kahdesti. Jumalattaren nähtiin hymyilevän yleisössä. Hän voisi syödä taas.
Lenglenin uusi luottamus vei hänet Wimbledonin alkukierrosten läpi; hän voitti kolme ensimmäistä otteluaan 6-0, 6-0. Mutta puolivälierissä Elizabeth Ryan, toinen huipputason amerikkalainen, työnsi Lenglenin kolmeen kovaan taisteluun. Se oli hänelle liikaa, ja hän vetäytyi semifinaalistaan ja olympialaisista. Hän viittasi keltaisuuden vaikutuksiin, mutta monet ihmettelivät, oliko ajatus Willsin kohtaamisesta Wimbledonin finaalissa ja kisoissa hänen päätöksensä pohjalla. Willsin kalifornialainen valmentaja Pop Fuller oli epäilijöiden joukossa. Hän sanoi, että Lenglen ei näyttänyt siltä, että hänellä oli keltaisuus, mutta hän näytti keltaiselta.
Helen Willsin tavaramerkkivisiiri, suuri kaulus ja pitkä hame pitivät hänet suojassa auringolta kuin monet hänen tyylikkäämmin pukeutuneista kollegoistaan ja vastustajistaan.
© Public domain, Wikimedia Commonsin kautta
mainosta tennistä
Yhdysvaltain tennisjoukkueessa oli yksi henkilö, jota olympiapaikan tennistilat eivät lainkaan hämmentyneet: Helen Wills. Muutama viikko aiemmin hän oli käyttänyt ensimmäisen mahdollisuutensa Wimbledonin mestaruuteen johtaessaan finaalissa Iso-Britannian Kitty McKanen 6-4, 4-1. 'Näin lopun ennen kuin se saapui', Wills sanoi ja toisti tuhansia tennispelaajia vuosikymmenten aikana. Mutta hänen ensimmäinen vilkaisunsa Pariisiin oli saanut tuon pettymyksen tuntumaan kaukaiselta muistolta.
'Hän oli taivaassa', kirjoitti Larry Engelmann lopullisessa selostuksessaan Lenglen-Willsin kilpailusta. Jumalatar ja amerikkalainen tyttö . ”Hän vaelsi yksin Pariisin nähtävyyksillä, vieraili museoissa, käveli bulevardeja pitkin, selailee kirjakaupoissa ja gallerioissa välittämättä yhtään tenniskilpailusta tai muista kisojen tapahtumista. Hän oli rakastunut Pariisiin.'
Kun hän palasi tuomioistuimiin, Wills piti niistä myös paljon. Kuumuus oli kuivannut saven, kunnes he pelasivat samankaltaisesti kuin kovilla kentillä, joilla hän varttui Pohjois-Kaliforniassa. Hän ei edes välittänyt kuumuudesta. Hänen tavaramerkkinsä visiiri, suuri kaulus ja pitkä hame pitivät hänet suojassa auringolta kuin monet hänen tyylikkäämmin pukeutuneista kollegoistaan ja vastustajistaan.
'Olen hyvässä kunnossa ja pelaan yhtä hyvin kuin koskaan', hän ilmoitti.
Wills ei liioitellut. Hän purjehti läpi viisi olympiaotteluaan häviten vain 14 peliä. Lenglen tuli jälleen katsomaan häntä, mutta tällä kertaa hän ei ollut yhtä tyytyväinen näkemäänsä. Kun Wills veti yhden vastustajansa edellä, Lenglen ilmoitti, että oli liian kuuma ja lähti.
Willsin ja ranskalaisen Julie Vlaston välinen kultamitaliottelu ei sujunut ongelmitta. Vlasto unohti valtakirjansa, eivätkä portinvartijat päästäneet häntä tontille. Lopulta hänen täytyi päästä läpi. Kun hän ja Wills kävelivät kentälle hyvissä ajoin suunnitellun aloitusajan jälkeen, he kuulivat huutoa ja suhinaa, jotka sataa edelleen Pariisin tennispelaajiin.
Ennen kuin näytelmä alkoi, jotkut Willsin Cal Bears -kaverit yleisössä murtautuivat koulun perinteiseen 'Oski Yelliin', joka alkoi 'Oski wow wow!' Vlasto pelästyi laulusta ja uskoi, että amerikkalaiset olivat laittaneet häntä vastaan. Wills voitti hänet 6-2, 6-2. Viimeisen pisteen jälkeen Little Miss Poker Face päästi irti hymyillen.
'Se oli paras joukkue, jossa olen koskaan ollut elämässäni', Wills kertoi Engelmannille. 'Meillä oli niin hauskaa ja se oli niin mukavaa.'
Willsin johdolla ja otsikoissa USA voitti kaikki viisi kultamitalia, joista kolme yli ranskalaisten vastustajien finaalissa. Wills voitti myös naisten nelinpelin Wightmanin kanssa. Bill Tildenin suojattu Vincent Richards voitti ranskalaisen muskettisoturi Henri Cochet'n viidessä erässä miesten kaksinpelin finaalissa.
Mutta miesten vuorovesi alkoi kääntyä Ranskan suuntaan. Cochetiin liittyivät muut muskettisoturit Jacques Brugnon ja Rene Lacoste vuoden 24 olympialaisissa. Kukaan heistä ei voittanut kultaa, mutta pian he kokoontuivat haastamaan ja kukistamaan Tildenin johtaman US Davis Cup -joukkueen. Tämän kilpailun isännöimiseksi ranskalaiset rakensivat Roland Garrosin, joka avattiin vuonna 1928. Wills, joka tunnettiin tuolloin nimellä Helen Wills Moody, voitti kolme ensimmäistä siellä pidettyä Ranskan mestaruutta.
Mitä tulee olympialaisten tennikseen, vuosi 1924 oli sarjan loppu yli kuuden vuosikymmenen ajan. KOK ja ILTF (nykyisin ITF), joiden vaikutusvalta kasvoi tuolloin ja joista kumpikaan ei halunnut antaa toiselle sananvaltaa toiminnassaan, joutuivat ristiriitaan useista aiheista. Viitaten 24-kisojen kauhistuviin olosuhteisiin ITF pyysi paikkaa KOK:n päätöksentekopöytään, mutta se evättiin. KOK puolestaan halusi määritellä, mikä on amatööritennispelaaja, mikä oli ITF:lle kiellettyä. Mutta suurin sopimuksen katkaisija oli KOK:n vaatimus, että kaikki muut suuret tennistapahtumat, mukaan lukien Wimbledon ja Davis Cup, perutaan olympiavuosina. Tuloksena oli, että tennis palasi kisoihin vasta vuonna 1988, jolloin toinen kaiken hallitseva teini, Steffi Graf, voitti kultaa naisten kaksinpelissä.
Steffi Graf voitti Gabriela Sabatinin 6-3, 6-3 saavuttaen Golden Slam -turnauksen vuoden 1988 kesäkisoissa Soulissa, Etelä-Koreassa – tenniksen paluu olympialajille 64 vuoden jälkeen.
© AFP Getty Imagesin kautta
Vuoden 1924 kisojen jälkeen Wills purjehti takaisin Yhdysvaltoihin, missä New Yorkin satamassa häntä kohtasi joukko tarttuvia toimittajia ja tuijottavia faneja. American Girl palkittiin etusivuilla ympäri maata. The New Yorkin ajat ihmetteli hänen 'täydellistä hampaitaan' ja julisti hänet 'niin täydelliseksi ulkoilmatytöksi... kuin tämä maa voi tuottaa'.
Yhdysvaltain tiedotusvälineet pitivät Willsiä terveellisen urheilullisuuden esikuvana ja parempana mallina nuorille naisille kuin cocktaileja siemaileva Flapper 1920-luvulla. Sen ajan kulttuurikommentaattorien mielestä hän edusti uudenlaista amerikkalaista tyttöä: yksinkertaista ja arvokasta, mutta myös vapaata, vakuuttavaa ja itsevarmaa.
Siihen asti Lenglen, hänen hehkuvan punaisen bandeau, balettinen pelityyli ja puolivälissä ottelun pullot brandy, oli ruumiillistaa tennistä Roaring 20s. Nyt hänellä oli kilpailija pelaajana ja persoonallisuutena Willsissä. Kesti vielä kaksi vuotta, ennen kuin nämä kaksi vastakkaista voimaa kohtaisivat Cannesin finaalissa vuonna 1926 vuosisadan ottelussa.
Helen Willis Moody oli kaikkien aikojen pelaaja, mutta vuoden 1926 'Match of the Century' -elokuvassa hän 'tapasi tulikasteen, joka oli hänelle outoa ja uutta', kirjoitti James Thurber.
© AFP Getty Imagesin kautta
Aikakauden kasautuminen ja kupliva kevytmielisyys yhdessä muuttivat välienselvittelyn kansainväliseksi spektaakkeliksi Ali-Frazierin tapaan Madison Square Gardenissa viisi vuosikymmentä myöhemmin. Tuo päivä Cannesissa kuului Jumalattarelle – hän voitti 6-3, 8-6 – mutta tulevaisuus kuului amerikkalaistytölle. Vuodesta 1927 vuoteen 1933 Wills voitti 180 ottelua peräkkäin ja sijoittui 19 tärkeimpään kaksinpeliin ja 31 kokonaiskilpailuun. Hän palasi myös vuoden 1932 olympialaisiin Los Angelesissa, ei tennispelaajana, vaan taidemaalarina Arts Competitionissa.
tenniskenkien pesu pesukoneessa
Silti mikään ei voinut korvata vuoden 1924 kisoja ja niitä ensimmäisiä päiviä Pariisissa Willsin mielessä.
'Pidin siitä', hän sanoi vuosia myöhemmin. 'Ei, rakastin sitä, rakastin sitä todella. Muistan kaiken tänään hyvin selvästi, aivan kuin se olisi eilen.'
