Puolustava mestaruus, toinen vuoden 2022 Masters 1000 -tittelin haltija, karsinut ja onnekas häviäjä muodostavat perjantaina toimivien miesten kvartetin.
Carlos Alcaraz vs. borna coric
Tiesimme, että yksi näistä miehistä olisi täällä. Olimme melko varmoja, että toinen ei. Coric on sijoitettu 17. sijalle, mutta Madridiin tullessaan hän hävisi ensimmäisellä kierroksella neljässä viimeisessä tapahtumassaan, ja hänen sijoituksensa kelluu edelleen suurelta osin hänen viime elokuussa Cincinnatin Masters 1000 -kilpailun voiton perusteella. Mutta hän onnistui voittamaan neljä ottelua ja voittamaan kaksi siementä, Hubert Hurkaczin ja Alejandro Davidovich Fokinan Caja Magicassa. Hänen voittonsa Davidovich Fokinasta kolmannen erän tasapelissä oli viikon parhaiden joukossa.
Seuraava kysymys on tietysti, onko mikään näistä todisteita siitä, että Coric voi nostaa peliään vielä kaksi tai kolme pykälää, mikä hänen on tehtävä haastaakseen valtavasti suosiman Alcarazin. Coric ei halua yrittää sovittaa kämmeniä espanjalaisen kanssa; se on heikoin kroaatin siipistä. Mutta hän on johdonmukainen ja silti nopea, joten hänen pitäisi pystyä saamaan Alcarazin lyömään paljon palloja voittaakseen hänet. Hänen paras ja ehkä ainoa toivonsa on, että Alcaraz tekee virheitä voittajien lyömisen sijaan. Perjantaina on Alcarazin syntymäpäivä, mikä saattaa saada hänet hieman ylivoimaiseksi varhain. Mutta se saa myös yleisön äänekkäämmäksi hänen edukseen. Voittaja: Alcaraz
Alcaraz on tällä kaudella 4-1 välierissä (voittoi Buenos Airesissa, Indian Wellsissä ja Barcelonassa ja sijoittui toiseksi Rio de Janeirossa).
© Getty Images
Aslan Karatsev vs. Jan-Lennard Struff
Mitä eroa puolessatoista viikossa onkaan. 25. huhtikuuta Struff ja Karatsev kohtasivat karsintaottelussa Madridissa, ja Karatsev voitti 6-4, 6-2. Mutta vetäytymisen jälkeen Struff pääsi kuitenkin pääarvontaan. Nyt, 10 päivää myöhemmin, he tapaavat uudelleen, ja heillä on matka ensimmäiseen Masters 1000 -finaaliin. Heidän ruumiinsa saattaa olla hieman väsynyt – varsinkin Karatsev, joka on pelannut seitsemän ottelua päästäkseen tänne – mutta heidän pelinsä pitäisi olla uraa.
Venäläinen ja saksalainen ovat molemmat voittaneet Top 5 -voiton tällä viikolla: Karatsev voitti Daniil Medvedevin 16-välierissä, kun taas Struff voitti Stefanos Tsitsipasin kolmessa erässä neljännesvälierissä torstai-iltana. Vaikka Karatsev on luultavasti vakaampi pelaaja päivästä toiseen, Struff pelasi kuin mies, joka on kerännyt hyvän hyökkäyspään voitossa Tsitsipasta. Näin hänen ajavan tällä vauhdilla ja hänen voimakkaalla syöttöllään ja kämmenellänsä elämänsä suurimpaan finaaliin. Voittaja: Struff
Voiko Struff muuttaa tapahtuman aikaisemman karsintatuloksen Karatsevia vastaan?
© Corinne Dubreuil//ATP Tour
