Nämä kaksi ovat jo pelanneet kaksi tiukkaa ottelua toisiaan vastaan, joten miksi mikään olisi toisin heidän kolmannessa kohtaamisessaan lauantaina?
Maailman ykkönen Carlos Alcaraz kohtaa lauantaina Cincinnatissa Western & Southern Openin välierissä Hubert Hurkaczin. Uskon, että espanjalainen löytää lopulta tavan voittaa tämä ottelu, aivan kuten hän on tehnyt koko viikon. Mutta en voi sanoa olevani kauhean luottavainen siinä. Olen kuitenkin melko varma, että tästä tulee pitkä taistelu. Suosittelen siis pysymään poissa sivuilta ja toivomaan vain pitkää ottelua, josta voit nauttia.
Pelin kokonaismäärä tässä ottelussa on tällä hetkellä asetettu 22,5 otteluun, mikä tuntuu erittäin alhaiselta, sillä sen pitäisi olla tiukka koko ajan. Nämä kaksi ovat tavanneet aiemmin kahdesti, ja molemmat aiemmat tapaamiset ovat ylittäneet tämän tapaamisen. Kaksi vuotta sitten Alcaraz voitti Hurkaczista Miamissa 7-6 (5), 7-6 (2), ja kaksinkertainen päävoittaja voitti sitten 3-6, 7-6 (2), 7-6. (3) voitti Polen Torontossa hieman yli viikko sitten.
Alcaraz on voittanut kaikki neljä Hurkaczia vastaan pelattua tasapeliä.
Alcaraz on yksi urheilun parhaista palaajista, minkä pitäisi ilmetä jossain vaiheessa tässä ottelussa. Mutta kun Hurkacz palvelee hyvin, hän tuo vahvan äänen pöytään. Näimme sen hänen tapaamisessaan Novak Djokovicin kanssa Wimbledonissa, ja uskon, että tulee olemaan sarja tai kaksi, joissa hän pakottaa Alcarazin ratkaisemaan palapelin palaajana.
Kaiken kaikkiaan ei ole hullua odottaa toista ottelua, jossa on useita katkaisijoita, aivan kuten olemme saaneet näistä kahdesta heidän kahdesta edellisestä taistelustaan. Mutta kummallista kyllä, tämä ei ole edes sitä, mitä meidän pitäisi nähdä tästä Over to cash -ottelusta. Tarvitaan vain tasoitus ja 6-4 setti, jotta tämä osuu, jos joku voittaa tämän suorissa eräissä. Mutta olisin rehellisesti yllättynyt, jos jompikumpi heistä saa tämän aikaan ilman ratkaisevaa kolmatta erää.
Alcaraz on edelleen planeetan paras pelaaja, vaikka hän on poissa pelistään. Ja Hurkacz on näyttänyt mahtavalta koko viikon. Uskon, että nämä kaksi todella tuovat parhaat puolet toisistaan, ja katsomme jatkossakin, mistä 20-vuotias on tehty matkalla käynnistämään US Openin mestaruutensa.
Linjapuhelu: Yli 22,5 peliä (-110)
