Rogers Cup Toronto 2018 - Rafael Nadal
Rafael Nadal löysi savikauden alussa muodon romahduksen jälkeen loistavasti ja päätti kautensa punaisella lialla upealla korkeudella, kun hän sai 9. mestaruutensa Roomassa ja voitti Roland Garrosilla ennennäkemättömän 12. kerran. hänen uransa oli kuin jäävuoren huippu.
Huolimatta vaikeasta arvonnasta Wimbledonissa, espanjalainen risteili seitsemänteen semifinaaliinsa All England Clubissa pudotettuaan vain erän matkalla törmäyksessään Roger Federeria vastaan välierissä. Nadal olisi voinut antautua sveitsiläiselle maestrolle heidän välierätaistelussaan, mutta hän pelasi uskomatonta tennistä johtaessaan yhteenottoonsa Federeriä vastaan.
Myös semifinaalissa espanjalainen kumarsi vasta sen jälkeen, kun hän oli esittänyt loistavan esityksen yhtä parhaista pelaajista koskaan ruohikolla, ja voidaan odottaa, että espanjalainen on yhtä nälkäinen kuin koskaan valmistautuessaan esiintymään Rogers Cupissa, ATP Masters 1000 -tapahtumassa , valmistautuessaan vuoden viimeiseen Grand Slam Majoriin.
Kun Nadal on vetäytynyt Miami Mastersista ja joutunut eläkkeelle ennen puolivälieräotteluaan Federeria vastaan Indian Wells Mastersissa aiemmin tänä vuonna toistuvan polvivamman vuoksi, Nadal on valmis ottamaan jälleen kovan kentän kauden ja siirtyy vuoden 2019 Rogersiin Cup puolustavana mestarina voitettuaan mestaruuden Torontossa vuonna 2018.
Hänen nousunsa jälkeen vuoden 2017 alussa, kun taas Nadal on pelannut henkeäsalpaavaa tennistä kaikkia muita vastaan, espanjalainen on kamppaillut suurimpia kilpailijoitaan Federeriä ja Novak Djokovicia vastaan erityisesti ei-savipinnoilla.
Kuitenkin, kun Federer ja Djokovic ovat päättäneet olla pelaamatta Montrealissa, Nadal aloittaa varmasti yhtenä yrityksen suosikeista voittaa Rogers Cupin.
Analysoimalla Nadalin aikataulua kolmen viime vuoden aikana, espanjalainen valitsee ja valitsee turnauksen osana loukkaantumisten hallintaa. Lisäksi hän aikoo pelata turnauksia siten, että hän saavuttaa huippunsa Grand Slam Majorsissa.
Kun Länsi- ja Etelä-avoimet Cincinnatissa heti Rogers Cupin jälkeen, voidaan odottaa, että espanjalainen luopuu Cincinnati Masters -kilpailusta aloittaakseen US Open -kampanjansa tuoreena, hyvin levänneenä ja terveenä.
Mutta voiko Nadal Rogers Cupissa, ilman suurimpia uhkiaan Federeriä ja Djokovicia, ansaita rahaa puolustaakseen Kanadan mestaruutensa?
No, kun vaaralliset pelaajat, kuten Stefanos Tsitsipas, Kei Nishikori, Fabio Fognini, ovat vain muutamia hänen arvonnassaan, espanjalainen olisi varovainen haastajistaan, mutta samalla optimistinen hänen mahdollisuuksistaan voittaa Kanadan mestarit 1000 tapahtumaa viidennen kerran urallaan.
Kun US Open on aivan nurkan takana, Nadal kokisi Rogers Cupin tilaisuutena paitsi käynnistää Pohjois -Amerikan kovakenttäkautensa parhaaseen mahdolliseen alkuun, myös hankkia kovan kentän tittelin, joka on ollut espanjalaiselle hyvin vähän myöhässä.
Sattumalta Nadalin viimeinen titteli kovilla kentillä tuli myös Rogers Cupille, kun hän voitti Tsitsipasin Toronton finaalissa viime vuonna.
Voiko Nadal toistaa viime vuoden taikuutta Montrealissa tänä vuonna puolustaakseen menestyksekkäästi Rogers Cup -mestaruuttaan? Vai eikö joku muu kiellä espanjalaiselta hänen kultaisen tilaisuutensa päästä lentämään ennen kuin hän voi kuvitella mahdollisuutensa tulevassa US Openissa?
Olisi kiehtovaa seurata Rafael Nadalin matkaa Rogers Cupissa ennen vuoden viimeistä turnausta, US Openia!
