Australialainen Adam Walton valmistui Tennesseestä nollapisteellä. Kaksi vuotta myöhemmin hän on Top 100:ssa ja vain raaputtaa pintaa.
Adam Waltonilla ei ollut konkreettista suunnitelmaa.
Tennessee Volunteersin yliopisto-uran jälkeen australialainen ei ollut varma, mitä tulevaisuus hänelle tuo tullessaan. Walton tiesi vain, että hän ei ollut valmis luopumaan pelistä, ja hän ajatteli, että hänellä oli enemmän annettavaa itsestään tennikselle.
Se oli vuonna 2022. Nyt Waltonin tarinasta on tullut sinnikkyyttä, omistautumista, kieltäytymistä hyväksyä rajoituksia, joita ihmiset asettavat muille. Walton aloitti matkansa nollalla rankingpisteellä ja on kahdessa lyhyessä vuodessa murtautunut Top 100:een.
Hän liittyi Inside-In Podcastiin keskustellakseen epätodennäköisestä tiestään ei-toivotusta kiistattomaan ja miksi hän pysyy tasaisena pyrkiessään saavuttamaan huippuosaamisensa.
Walton pelasi college-tennistä Tennesseen yliopistossa, jossa hän aloitti uransa neljännessä nelinpelissä. Vain muutamaa vuotta myöhemmin hän oli NCAA:n nelinpelin kansallinen mestari ja All-American useita kertoja. Silti ammattipeli oli kaukainen unelma, varsinkin kun hänellä ei ollut nollasta ranking-pistettä.
'Juttelin Woodyn (Tennesseen päävalmentaja Chris Woodruff) kanssa, pitäisikö minun todella mennä pelaamaan ammattilaistennistä. Ja hän sanoo: 'Jos et ainakaan yritä, tulet katumaan sitä loppuelämäsi '', Walton muistelee. 'Ja niinpä olin kuin kunnossa, annan sille kesän ja katson kuinka käy.'
Hän yritti kirjautua turnauksiin epäonnistuneesti, ennen kuin lopulta sai vaihtoehtoisen paikan karsinnassa Futures-tapahtumassa Wacossa, Texasissa. Se oli onnenpala, jota Walton tarvitsi.
'Päädyin voittamaan arvonnan, mikä sitten, koska pääsin finaaliin, sai minut erityisen poikkeuksen Cancuniin, Meksikoon. Sinä iltana olin lennolla Meksikoon, en ole koskaan käynyt Meksikossa ja pelasin siellä toisen tulevaisuuden. pystyi voittamaan sen.'
Hän sanoo: 'Jos et ainakaan yritä, tulet katumaan sitä loppuelämäsi.' Ja niin olin ihan okei, annan sille kesän ja katsotaan miten käy. Walton päätti pelata ammattilaistennistä
Ammattitenniksessä menestyminen vaatii hellittämätöntä omistautumista ja enemmän henkilökohtaisia uhrauksia kuin useimmat ihmiset voivat käsittää, mutta Walton on ollut tehtävänsä varassa ja matkustanut ympäri maailmaa etsiessään voittoja ja mahdollisuuksia, jotka parantavat ja parantavat hänen asemaansa tenniksessä. Hän on kilpaillut 90 ottelussa pelkästään viimeisen vuoden aikana ja voittanut niistä 60. Molemmat summat ovat eniten keneltä tahansa pelaajalta Challenger-kiertueella, ja ne todistavat hänen sitoutumisensa asiaan.
Tennis on täynnä ylä- ja alamäkiä, mutta Walton on osoittanut valtavaa kypsyyttä heittäessään lyöntejä ja olemaan saavuttamatta liian korkealle tai matalalle tuloksen perusteella.
'Tenniksessä sanotaan, että voittaminen on tarttuvaa, mutta niin on myös häviäminen. Valitettavasti, kun sinulla on muutama tappio peräkkäin, sinusta tulee ehkä hieman epätoivoisempi kentällä yrittääksesi saada voiton tunteen uudelleen', Aussie sanoi. 'Mutta kun se voittaa, kaikki virtaa. Sinun ei tarvitse edes ajatella, se on melkein kognitiivista, miten se tapahtuu.'
Walton ymmärtää, että jokaisessa tapahtumassa kruunataan vain yksi voittaja, joten hän pystyy käsittelemään tappion ja jatkamaan kehittymistään pelaajana. 'Olen melko hyvä tappioni kanssa, ja palaan suoraan töihin yrittääkseni valmistautua seuraavaan.'
Walton oli koputtanut useiden uran virstanpylväiden ovea, kun kaikki yhdistyi yhdeksi valtavaksi ja paineen täyteiseksi tilaisuudeksi tänä vuonna. Hän kohtasi veteraani Illya Marchenkon Taipei Challengerin finaalissa, jolla oli mahdollisuus nousta ensimmäistä kertaa ATP-listan 100 parhaan joukkoon – samalla kun hän tarvitsi voiton varmistaakseen suoran pääsyn ensimmäiseen Wimbledonin pääsarjaan. Panokset olivat yhtä korkeat kuin koskaan, mutta Walton nousi vastaamaan niihin.
'Puhuin Tennis Australian tennispsykologin kanssa, ja kävimme läpi kuinka pysyä rauhallisena ottelun aikana ja yrittää keskittyä mahdollisimman paljon otteluun, ei tulokseen.' Walton selitti. Hän selviytyi vastustajansa parhaista jutuista aikaisin ja pääsi ratkaisevaan kolmannen erän välierään kaikella linjalla. 'Pelasin juuri todella kurinalaisen tiebreakin ja hän epäonnistui pari laukausta hyvin läheltä.'
Kun Martšenkon viimeinen laukaus purjehti ohi, Walton putosi kentälle täydessä riemussa, kun hän teki useita ammattimaalia samalla euforisella hetkellä. 'Kun hän löi viimeisen pallon ulos, se on luultavasti tyydyttävin tunne, mitä minulla on tähän mennessä ollut tenniskentällä.'
Katso tämä postaus Instagramissa
Walton otti tien vähemmän matkusti ammattilaistennis. Hän päätti toteuttaa unelmaansa erittäin vaikeasti, eikä hän koskaan lopettanut työskentelyä ennen kuin pääsi sinne.
Tässä Inside-In Podcastin jaksossa Walton pohtii, kuinka hän on tottunut elämään tien päällä, miksi työskentely urheilupsykologin kanssa on todellinen voimavara ja miksi hän ei aseta tuloksiin perustuvia tavoitteita. Väsyneillä ei ole lepoa, ja Waltonin jauhaminen jatkuu joka viikko, jossa pelataan tennistä. Top 100 -sijoitus on valtava saavutus, mutta se ei ole australialaisen määränpää.
Pysy kuulolla nähdäksesi, mihin tennis vie Adam Waltonin, ja epäile häntä jatkuvasti omalla vaarallasi.
