Djokovic reagoi osuessaan takaiskun voittajaan US Open 2011 -finaalissa Nadalia vastaan
Novak Djokovic on vastannut kaikkiin kriitikoihin ja noussut jälleen suurelle näyttämölle, voittanut Wimbledonin luomalla hämmästyttäviä 100 taukohetkemahdollisuuksia ja kukistamalla maailman ykkönen Rafael Nadalin todella kiehtovassa maratonin 5 -sarjan välierässä. Näin tehdessään Djokovic on myös rikkonut Federer-Nadalin tai 'Fedalin' duopolin Grand Slam -tapahtumissa, jotka alkoivat Australian avoimissa 2017.
Nyt on syytä muistaa hänen kausi 2011, jossa hän otti ensimmäisen kerran tennismaailman myrskyn. Se oli vuosi, jolloin serbi ilmoitti olevansa voima, jonka on otettava huomioon suurella näyttämöllä, murtaen Fedalin duopolin miesten tenniksessä.
Djokovic keräsi 10-1 head-to-head-ennätyksen Federeriä ja Nadalia vastaan vuonna 2011. Prosessissa hän tuotti huippuluokan tennistä ja otteluita, jotka pysyvät muistissa pitkään, pitkään.
Lisäksi Djokovic kirjaa myös yhden pisimmistä voittoputkista (43 ottelua peräkkäin) ja yhden kaikkien aikojen parhaista kauden alkuista, menemällä 41-0, kunnes hän hävisi Federerille Ranskan avointen välierässä.
Djokovicin määräävä asema savella oli odottamaton ja mielestäni järkyttävin ja vaikuttavin piirre hänen vuoden 2011 kampanjassaan. Tapa, jolla hän mursi koodin Nadalin pelin suhteen, oli hämmästyttävä ja ennennäkemätön.
Serbi otti kaksi suoraa voittoa Nadalia vastaan rakkaalla savellaan Madridissa (Nadalin kotikenttä) ja Roomassa. Hän voitti 6-4, 7-5 ja 6-4, 6-4 näiden kahden korkean profiilin Masters-tapahtuman finaalissa.
Nadalilla ei näyttänyt olevan vastausta Djokovicin rakkuloihin, syvään ja johdonmukaiseen jälkikäteen kohdistuvaan iskuun, joka näytti saavan hänet kentällä mainoksen puolelle ja lopulta jätti tilaa täydellisesti toteutetulle jälkikäteen voittajalle. Djokovicin pelaaminen sinä vuonna oli melkein kuin seinän pelaaminen, koska serbi ei koskaan näyttänyt kaipaavan.
Toisin sanoen, Djokovic voitti Nadalin omassa pelissään taistelussa.
Kuitenkin ainoa hetki, joka viittaa jyrkästi hänen suonissaan olevaan jäähän, hänen moitteettomaan kyvykkyyteensä ja rajattomaan luottamukseensa, oli hänen paluunsa Federeriä vastaan US Openin välierässä.
Djokovic oli jo palannut kahden rakkaussarjan jälkeen, mutta löysi itsensä jälleen viidennessä erässä, tällä kertaa kahden ottelupisteen edessä. Mutta viides erä 3-5, 15-40, Djokovic palautti servon leveästi eturiviinsä, leimahti Federerin kämmenen ohi ja teki lausunnon tahrattoman paluun voittajasta.
Siitä lähtien Federer ei voittanut yhtä peliä, ja serbi rikkoi sen kahdesti ja hävisi viidennessä ottelussa 7-5.
'Hymyile vastoinkäymisten edessä' on luultavasti tarkin lause, kun kuvataan serbin tuona hetkenä ja myös koko kauden aikana herättämää rauhaa ja itseluottamusta.
Djokovic voitti kolme neljästä Grand Slam -turnauksesta ja viisi yhdeksästä Masters-mestaruudesta keräten ilmiömäisen 70-6 (92,5%) -ennätyksen tällä kaudella.
Monet väittävät, että Federerin kausi 2006, jossa sveitsiläinen Maestro ylpeili ilmiömäisellä 92-5 (94,84%), on vaikuttavampi kuin Djokovicin kausi 2011. Tämä on keskustelu, jota en halua valaista laajasti tässä kappaleessa.
Sanon kuitenkin vain, että Djokovicin vuonna 2011 kohtaaman vastustuksen laatu oli huomattavasti parempi kuin Federerin vuonna 2006.
Lisäksi kun Federer kohtasi maailman kakkonen, Rafael Nadal samana vuonna, hän onnistui vain yhden voiton viidessä kokouksessaan. On myös syytä huomata, että kaikilla mittareilla Nadal oli vuonna 2011 paljon enemmän kaikenkattava ja kokonaisvaltainen pelaaja verrattuna vuoteen 2006, kun hän oli suorittanut uransa turnauksen vuonna 2010.
Djokovic kohtasi maailman #2 Nadalin kuusi kertaa vuonna 2011 ja voitti kaikki kokoukset, mukaan lukien kaksi savella, ja pudotti vain kuusi sarjaa-kaksi otteluista oli paras viidestä.
Serbillä loppui kaasu merkittävän ja historiallisen kauden loppupuolella. Mutta US Openiin asti Djokovicin takakäsi oli täysin tulessa, aiheuttaen valtavia ongelmia Nadalille (jopa savella) ja Federerille.
Suuri hyppy havaittiin myös hänen palvelusnumeroissaan. Djokovic palveli 282 kaksoisvirhettä vuonna 2010, mutta määrä laski jyrkästi 114: een vuonna 2011. Hänen syöttöpalkki oli myös tilastollisesti paras kyseisen vuoden kiertueella, sillä hän voitti 38,8% paluumatkoista ja mursi 48,3% taukopisteistä.
14-kertainen Grand Slam -mestari Pete Sampras, toinen GOAT-keskustelun legenda, piti Djokovicin kautta 2011 mahdollisesti kaikkien aikojen parhaana. Nadal oli myös täynnä kiitosta kilpailijastaan sanoen, että Djokovicin peli oli korkein tennis, jonka hän oli koskaan nähnyt. John McEnroe lisäsi, että Djokovicilla oli paras vuosi urheilun historiassa.
On vaikea sanoa varmasti, oliko Djokovicin kausi 2011 kaikkien aikojen paras. Mielestäni on kuitenkin turvallista sanoa, että se oli luultavasti yksi urheilun vaikuttavimmista ja historiaa mullistavista kausista, joka voi jopa muodostaa GOAT-keskustelun Big 3: n uran lopussa.
