Vuoden 2021 Australian Openin semifinalisti on pudonnut vain yhden erän parhaan Masters 1000 -suorituksensa aikana.
Karsinnassa olemisessa on jotain, joka tuo esiin Aslan Karatsevin parhaat puolet suurilla näyttämöillä.
Torstaina 29-vuotias voitti Zhang Zhizhenin lukemin 7-6 (3), 6-4 ja hänestä tuli vasta toinen ATP-karsinnassa Mutua Madrid Openin historiassa, joka on päässyt välieriin. Jäljelle jäätyään varhain tie-breakissä, Karatsev nousi voittamalla seitsemän peräkkäistä pistettä – sitten käänsi yhteentörmäyksen ainoan tauon avatakseen toisen erän.
Vuoden 2021 Australian Openissa Karatsev murtautui ensimmäisenä avoimen aikakauden miehenä, joka esiintyi semifinaalissa suurella debyyttillään – ja hän saavutti sen karsinnassa. Breakout-turnaus sytytti joukon menestyksiä seuraavien 12 kuukauden aikana, joihin sisältyi kolmen ATP-mestaruuden valtaaminen, Novak Djokovicin ja Daniil Medvedevin voittaminen, Davis Cupin voittaminen ja nouseminen uran huipulle 14.
Katso tämä postaus Instagramissa
Sitten tuli pahamaineinen toisen vuoden opiskelijoiden lama, joka ulottui tämän vuoden ensimmäiselle neljännekselle. Alkanut vuoden 2022 kuudella voitolla portista, Karatsev päätti loppuosan vain 11-29. Ja vaikka hän avasi vuoden 2023 semifinaalilla Punessa, Karatsevin kamppailut jatkuivat. Hän hävisi seitsemän suoraa pääsarjan avausottelua, joihin sisältyi yksi tappio haastajatasolla, ja hänen sijoituksensa putosi niinkin alas kuin 129.
”Aina on ylä- ja alamäkiä, mutta minulle oli todella suuri alamäki, sanotaanko. Mutta se liittyy myös joihinkin henkilökohtaisiin syihin. Aloitamme uudelleen valmentajani (Yahor Yatsyk) kanssa, jonka kanssa työskentelimme aiemmin. Aloitamme Baselista, Karatsev kertoi lehdistölle torstaina.
”Todella iloinen, että löydämme tavan aloittaa yhteistyö. Tämä on se kaveri, joka voi auttaa minua useimpia valmentajia tällä hetkellä kentällä, kentän ulkopuolella. Meillä on siis todella hyvä yhdistelmä.”
Karatsev liittyi Fabrice Santoroon ainoana Madridin miesten karsinnassa, joka on päässyt neljän viimeisen joukkoon. Santoron vuoden 2002 ponnistus tuli, kun avajaistapahtuma järjestettiin sisätiloissa kovaa.
© Getty Images
Saavuttuaan Caja Magicaan Karatsev on syttynyt tuleen kaksi vuotta sitten räjähtäneeseen riistaan. Hän on luopunut yhdestä erästä kahden karsintavoiton ja viiden pääpelivoiton ansiosta. Hän voitti vain kaksi peliä yksipuolisessa tappiossa Botic van de Zandschulpille viikkoa aiemmin Münchenissä, mutta käänsi käsikirjoituksen nopeasti ja otti ensimmäisen kolmesta peräkkäisestä siemenensä. Jälkimmäinen oli toiseksi sijoittuva Medvedev, jolla ei ollut vastausta maanmiehensä mailasta lähteviin luodeihin. Kolmen edellisen voittonsa aikana Karatsev on kerännyt yhteensä 93 voittajaa, mikä varmistaa, että voitot ja tappiot ovat päättäneet hänen mailansa.
'Luulen, että nousen tasolleni. Tuon sen takaisin', hän sanoi. ”En tiedä, miten vertailla, pelaanko samalla tavalla kuin kaksi vuotta sitten, mutta tunnen oloni kentällä loistavaksi. Tunnen itseni luottavaiseksi. Pysyn keskittyneenä peliini.'
Suoraan 50 parhaan joukkoon asti, voitto Stefanos Tsitsipasta tai Jan-Lennard Struffista (jonka hän voitti aika-ajoissa) asettaisi Karatevin kilpailemaan Roland Garrosin sijoituksesta. Puhu sen palauttamisesta.
