Rafael Nadal
Rafael Nadal puhui äskettäin englantilainen päivälehti ennen osallistumistaan Barcelona Open Openiin. Espanjalainen keskusteli eri aiheista vuorovaikutuksen aikana, aina seuraavan sukupolven potentiaalisesta haltuunotosta ennätyksen merkitykseen useimmissa tenniksen Grand Slam -turnauksissa.
Jos nuorempi sukupolvi on vihdoin voinut tehdä läpimurron ATP Masters 1000 -turnauksissa, jää nähtäväksi, voivatko he tehdä saman Slam -turnauksissa. Toistaiseksi Big 3 - Novak Djokovic, Rafael Nadal ja Roger Federer - jatkavat roostin hallintaa parhaasta viidestä -formaatissa.
Tässä yhteydessä Nadalilta kysyttiin, oliko hän huolissaan siitä, että Big 3 menettää otteensa Slameihin lähitulevaisuudessa. Espanjalainen antoi vastauksen kielellä poskelle, ennen kuin väitti, että oli 'normaalia', että vanhemmat pelaajat lopulta tekivät tien uudelle sukupolvelle.
'Meille se ei ole kovin tärkeää', Rafael Nadal sanoi ennen naurua. 'No ei, minä vain vitsailen. Se on normaalia. Vanhenemme. Se on totta. On normaalia, että nuori sukupolvi on tulossa, ja on totta, että nyt he ovat loistava uusi sukupolvi mahtavia tennispelaajia. Se on nyt erittäin mielenkiintoista. '
Kun tutkittiin, mitkä nuoret pelaajat olivat joukon parhaita, Rafael Nadal nimesi Dominic Thiemin, Daniil Medvedevin, Alexander Zverevin, Stefanos Tsitsipasin, Andrey Rublevin, Denis Shapovalovin ja Felix Auger-Aliassimen. Mutta maailman nro 3 vaati, että vaikka on paljon potentiaalia täynnä olevia nuoria, vain ne, jotka jatkuvasti parantavat itseään, voivat voittaa suuret tittelit.
'Paljon pelaajia, nuoria, joilla on voimaa ja potentiaalia - katsotaan mitä tapahtuu parin seuraavan vuoden aikana', Nadal sanoi. 'Pelaaja, joka pystyy parantamaan eniten, on pelaaja, jolla on paremmat mahdollisuudet menestyä.'
Kun Pete Sampras täytti 14, monet ihmiset ajattelivat: 'OK, siitä on lähes mahdotonta päästä pidemmälle seuraavien vuosien aikana': Rafael Nadal
Roger Federer ja Rafael Nadal
Rafael Nadalia pyydettiin myös kertomaan ajatuksiaan Grand Slam -ennätyksen merkityksestä miesten tenniksessä. Vastauksena espanjalainen puhui ensin siitä, kuinka hyvin harvat olisivat kuvitelleet, että Pete Samprasin silloinen ennätys 14 Majorsia ohitti pelkästään pelaajan lisäksi myös kolme.
- Tietenkin, kun Pete saavutti suuren määrän 14, monet tenniksen ihmiset ajattelivat: 'Okei, se on lähes mahdotonta mennä pidemmälle seuraavina vuosina', Nadal sanoi. 'Mutta suhteellisen lyhyessä ajassa on kolme pelaajaa, joilla on yli 14 ja sama aikakausi.'
Rafael Nadalin, Novak Djokovicin ja Roger Federerin kolmikko jakaa keskenään mammutin, 58 suurta. Vaikka heidän menestystään näyttää vaikealta jäljitellä, Nadal antoi varoituksen faneille siitä, kuinka Big 3: n tulos voi myös jäädä nuoren pelaajan taakse tulevaisuudessa.
'Tämä asettaa sen perspektiiviin siitä, mitä teimme viimeisten 15-20 vuoden aikana, on jotain vaikeaa verrata', Nadal sanoi. Mutta kaikki ajattelivat samaa Petestä ja teimme sen paremmin. Ja nyt luultavasti tulevaisuudessa tulee joku, joka tekee sen paremmin kuin me, vaikka se ei olisikaan helppoa. ''
