Vain kolme kuukautta sitten lainatulla ajalla New Yorkissa syntynyt entinen maailmanlistan 2. on vihdoin toipunut selkävammasta ja pelaa paremmin kuin koskaan ennen 'koti' Slam -peliään.
NEW YORK – Kaikki tapahtui niin nopeasti, Paula Badosan ensimmäinen nousu WTA-listalla.
'Muistatko', hän sanoo kastilialaisella aksentilla varustetussa kontraltossa hymyillen nojaten Cincinnati Open's Center Courtin seinään.
Seisomme aivan Paul Flory Player Centerin sisäänkäynnin vieressä. Kun urheilijat tulevat ja menevät, heidän nimensä ja kuvansa valaisevat näytöt sisäänkäynnin luona ja näkevät muutaman sekunnin ylimääräisen huutavan faneille, jotka ovat kokoontuneet sananlaskun punaisen maton molemmille puolille.
Kun Badosa saapuu valkokankaille, hänen mallikkaaseen pääkuvaansa liittyy yhtä kadehdittava ansioluettelo: uran korkein sijoitus nro 2, Grand Slam -puolisofinaaliin ja WTA 1000 -voitto BNP Paribas Openissa – kaikki nämä asiat hän saavutti hurjasti. onnistunut 12 kuukauden sprintti.
Badosa ylitti vaatimattomat kesätavoitteensa päästäkseen US Openiin, ainoaan suureen turnaukseen, jossa hän ei ole vielä saavuttanut toista viikkoa.
© Getty Images/US Open
'Se oli kuin nro 80 - nro 2 vuodessa', hän muistelee. 'Minä varmaan teen tällaisia asioita!'
Se voi olla vähättelyä. New Yorkissa syntyneelle espanjalaiselle se on noussut yli 100 sijalle alle kolmessa kuukaudessa. Vielä vaikuttavampaa on, että sitä ylipäätään tapahtuu.
'Se oli käytännössä 10 kuukautta ilman liikkumista', Badosa kertoo loukkaantumisesta, joka melkein päätti hänen uransa.
tennispallo auton oven avaamiseen
24-vuotiaana Badosa aikoi aloittaa uudesti, kun kauden 2022 pettymys päättyi, kun hän putosi Top 10:stä. Sen sijaan hän sai vamman ja loukkauksen selkäkivuista, jotka pakottivat hänet pois kolmesta vuoden 2023 neljästä suuresta turnauksesta. Heinäkuuhun mennessä, hän lopetti pelaamisen kokonaan .
Minun on sanottava, että kun pääsin ensimmäisen kerran huipulle, se oli todella nopeaa: se oli kuin nro 80 - nro 2 vuodessa. Taidan tehdä tällaisia asioita! Paula Badosa
Hänen selkänsä parantui hitaasti, kun hän yritti palata. Kevään Top 100:n ulkopuolella Badosa paljasti turvautuneensa kortisoni-injektioihin, mikä merkitsi, että hän ehkä pelaa laina-ajalla.
'Se on todella vuoristorata, ja heräät joka päivä tietämättä mitä tapahtuu.' hän kertoi minulle Internazionali BNL d'Italiassa Roomassa .
Hänen epävarmuuttaan lisäsi hänen äskettäinen eronsa poikaystävästä Stefanos Tsitsipaksista, 'Tsitsidosan' toisesta puoliskosta, jonka kanssa hän oli nauttinut hyvin julkisesta vuoden mittaisesta suhteesta.
'Joskus on parempi erota tiet', hän sanoi tuolloin ja lisäsi, että hän oli 'oikea henkilö väärällä hetkellä'.
roger federer miami avoin 2018
Badosa voitti 10-2 kovilla kentillä tänä kesänä ja on jo voittanut ison US Openin, kun Stefanos Tsitsipas voitti viime viikolla tapahtuman avajaiskilpailun Mixed Madnessin.
© Matt Fitzgerald
Mitä eroa viikossa onkaan.
Roland Garrosin toimesta Badosa suoritti hänen toinen ja viimeinen kortisonipistoskierros ja yhdistyi Tsitsipaan kanssa . Ammatillisesti ja henkilökohtaisesti Paula Badosa palasi.
'Joskus tarvitset tauon oivaltaaksesi asioita ja hallitaksesi niitä paremmin', hän kertoo minulle hieman hämärästi Cincinnatissa. 'Näin teimme: keskustelimme hyvin pitkään siitä, kuinka aiomme käsitellä asioita eteenpäin. Siitä lähtien se on ollut hienoa meille molemmille. Olemme erittäin tyytyväisiä siihen, kuinka käsittelemme suhdettamme kentällä ja sen ulkopuolella.'
Tsitsidosa jatkaa edelleen vahvana New Yorkissa – yhdessä voittaakseen US Openin ensimmäisen Mixed Madness -kilpailun ja jakaa huiman 250 000 dollarin palkinnon – vaikka niiden dynamiikka on täysin kääntynyt. Heidän eronsa aikaan Tsitsipas tuki Badosaa oman uransa nousun kautta, huipentui Masters 1000 -voittoon Monte Carlossa .
Haluan hänen vain lentävän, mutta jos hän putoaa, hän tietää, että aion olla hänen tukenaan. Paula Badosa Stefanos Tsitsipasista
Nyt se on Badosa keskellä renessanssia, voitti ensimmäisen mestaruutensa yli kahteen vuoteen Mubadala Citi DC Openissa ja voitti 10-2-ennätyksen kesän kovilla kentillä Flushing Meadowsiin. Samaan aikaan Tsitsipas elää mullistuksen aikaa, erotti julkisesti isänsä Apostolosin päävalmentajansa ja voitti vain yhden kolmesta viimeisestä ottelustaan.
Huolimatta päinvastaisista GIF-kuvista , Badosa väittää, että hänet jätettiin täysin poissa tästä.
'Sain tietää kuten te', hän nauraa. 'Myöhemmin soitin hänelle: 'Voisitko kertoa minulle ensi kerralla, ehkä ennen painamista?'
'Katsokaa', hän jatkaa. 'Olen itse hyvin itsenäinen nainen ja teen omat päätökseni. Tietysti puhumme kaikesta, mutta tässä tilanteessa hän halusi tehdä sen yksin, koska se on hyvin henkilökohtainen asia. Se on perheasia, joten en halua sekaantua siihen. Minulla on mielipiteeni, mutta haluan hänen tekevän omat päätöksensä ja kasvavan itse.
Katso tämä postaus Instagramissa
Hän lopettaa runollisen kukoistamisen.
'Haluan hänen vain lentävän, mutta jos hän putoaa, hän tietää, että aion olla hänen tukenaan.'
sulkapallokentät
Ja silti Tsitsipaksen ponnisteluja saattaa vaatia hänen jatkuvasti kasvavaan korkeuteensa vastaaminen. Hänen välieräsijoituksensa Cincinnatissa oli hänen paras tulos WTA 1000 -turnauksessa vuodesta 2022 lähtien, mikä takasi itselleen Grand Slam -sijoituksen (nro 26) täydet kuusi kuukautta valmentajan Pol Toledo Baguén kanssa sovittua aikataulua edellä.
Minulla on tennistä ja kykyä sopeutua... Muutama vuosi sitten laihdutin itseni ja sanoin itselleni, etten ole hyvä tietyissä olosuhteissa. Tänä vuonna muutin sen täysin, ja mielestäni tällä hetkellä se toimii melko hyvin. Paula Badosa
'Hän avasi muistikirjan ja sanoi minulle: 'Tällä hetkellä olet 115. Mitkä ovat tavoitteesi tälle vuodelle?' Hän tietää, että en halua puhua sijoituksista, mutta sillä hetkellä se oli meidän välinen asia , intiimi keskustelu.
'Olin kuin: 'Katso, mielestäni olisi erittäin hyvä, jos tavoitteemme olisi saada minut ensi vuonna Australian avointen avoimiin.' Puhuimme sijalle 60, ja hän laski tarvittavat pisteet saada se tapahtumaan. Puolentoista kuukauden kuluttua olen jo sijalla 30 maailmassa.
'Hän sanoi:' Ok, en odottanut sitä! Uskoin sinuun paljon, mutta se on todella, todella nopeaa!’ Olin kuin: ’No, sinä haastoit minut!’ Mutta se on hullua, eikö niin?
Nyökkään hyväksyvästi pelaajalle, jonka luulin olevan eläkkeellä vasta kolme kuukautta sitten, nuorelle naiselle, jonka tapasin ensimmäisen kerran vuonna 2019. kun hän paljasti aiemmat kamppailunsa mielenterveyden kanssa .
Katso tämä postaus Instagramissa
Osoittautuu, että yksi synkkä aika valmisteli Badosan toiseen, inspiroimalla radikaalia optimismia koko viimeisimmän odysseian ajan.
'Minulla on kaikki nämä positiiviset lauseet, joiden kanssa työskentelen', hän selittää. 'Jopa mailassani on lainauksia siellä. Työskentelen siis paljon henkisen puoleni parissa ja myös psykologini kanssa. Joka päivä keskustelemme ennen ja jälkeen otteluita. Siitä on tullut minulle avain, koska henkisesti, kun olen vakaa, tasapainoinen ja uskon itseeni, minulla ei ole rajoja.'
Badosa uskoo kivun muuttamiseen voimaksi, mantraan, joka auttoi häntä omaksumaan fyysisyytensä uudelleenrakentamisen aiheuttaman 'kärsimyksen' ja menestymään nopeissa olosuhteissa – ja kevyempien tennispallojen kanssa – joita hän kerran halveksi.
Kun olin parhaimmillani, fyysisyys oli yksi vahvuuksistani ja myös mentaliteettini, että taistelin aina pisteistä riippumatta. Pitkät ottelut olivat erikoisuuteni, ja nyt se on taas palannut. Paula Badosa
'Muistan kun tulin Washingtoniin, olin kuin:' Ei! [Regular Duty] pallot taas! Vihaan niitä!’ Mutta sopeuduin todella hyvin. Päätin: 'Katso, tänä vuonna en aio valittaa heistä.' Sanoin valmentajalleni, että hyväksyisin sen, että olosuhteet tulevat olemaan erittäin nopeat, ja yritän käyttää sitä hyväkseni.
'Tajusin, että se auttaa minua keskittymään syöttööni, ensimmäiseen laukaukseeni ja pysymään matalalla. Se auttoi minua näkemään, että minulla on tennistä ja kykyä sopeutua. Muutama vuosi sitten laihdutin itseni ja sanoin itselleni, etten ole hyvä tietyissä olosuhteissa. Tänä vuonna muutin sen täysin, ja mielestäni tällä hetkellä se toimii melko hyvin.
Badosa on saanut myös hyviä fiiliksiä ystäviltä Aryna Sabalenkalta ja Ons Jabeurilta. Jabuer pysyi Cincinnatissa loukkaantumisen vuoksi vetäytymisestä huolimatta, ja hänet nähtiin katsomossa kannustavan Badosaa. Mitä tulee ' Tour Soulmate ”Sabalenka, hän näki tämän paluun tulevan aina huhtikuussa, kun Badosa oli todennäköisesti alimmillaan .
Katso tämä postaus Instagramissa
'Kun minun piti lopettaa ottelumme aikana, itkin niin paljon ja hän sanoi korvaani: 'Älä huoli: tulet takaisin Top 10:een hyvin pian.'
'Joskus mietin: 'Puhuvatko he tämän siksi, että ovat ystäviäni vai koska he todella uskovat sen?', hän vitsailee. 'Mutta ei, he todella uskovat minuun, ja on todella hämmästyttävää, että meillä on kilpailijoita, kilpailijoita, jotka taistelevat samoista tittelistä, jotta voimme olla ystäviä päivän päätteeksi.'
Niinpä Badosa tekee viidennen pääsarjansa US Openin, 'koti' Slamin, joka ei koskaan tuntunut mukavalta, mutta on haaste, jonka hän on vihdoin valmis kohtaamaan.
tennissertifikaatti
Katso tämä postaus Instagramissa
'Haluaisin todella tehdä sen hyvin, koska se on minulle erityinen kaupunki', sanoo Badosa, joka vietti varhaisimmat vuotensa kolmen osavaltion alueella, kun hänen vanhempansa työskentelivät malleina – kiistatta urheilun kiehtovimmista alkuperätarinoista.
”Kun olin parhaimmillani, fyysisyys oli yksi vahvuuksistani ja myös mentaliteettini, että taistelin aina pisteistä riippumatta. Pitkät ottelut olivat erikoisuuteni, ja nyt se on taas palannut.”
Vaikka Badosalla on vain yksi nopeus, 26-vuotias on hienosäädetty kasvaessaan kaksi vuotta vahvemmaksi ja viisaammaksi, valmiina palaamaan ja hankkimaan omansa.
