Kaksi Big Fourista ampui järkyttävän avaussalvan kaudelle 2025.
Aivan kuten kausi 2024 kierteli kohti finaaliaan tänä viikonloppuna, 2025 iski ja varasti kaikki otsikot.
Lauantaina Italian voitto Australiasta Davis Cupin välierissä oli tärkeä uutinen, mutta se ei voinut kilpailla Novak Djokovicin ilmoituksen kanssa, että hän oli palkannut Andy Murrayn – hänen kilpailijansa ja ystävänsä heidän junioripäivistään lähtien – liittymään valmennustiimiinsä väliaikana. -kauden ja Australian avointen kautta.
Tennisfanit ympäri maailmaa tekivät kaksoisotoksia ja nauroivat ääneen. He tarkistivat, ettei kyseessä ollut valeuutinen. He twiittasivat: 'Onko tämä oikeaa elämää?' Yksi kiinnostuneimmista katsojista – Murrayn äiti Judy – laittoi popcorn-emojin. Ajatus siitä, että viikon erolla syntyneet serbit ja skotti, jotka kohtasivat 36 kertaa ammattilaisina, liittoutuisivat, vaikutti aprillipilan vitsiltä. Mutta se oli totta, ja jokainen mies vahvisti sen samanlaisella lauseenkäänteellä.
'Olen innoissani siitä, että yksi suurimmista kilpailijoistani on samalla puolella verkkoa valmentajani kanssa', Djokovic sanoi.
'Olen todella innoissani siitä ja odotan innolla, että saan viettää aikaa samalla puolella verkkoa Novakin kanssa vaihdoksen vuoksi, auttamalla häntä saavuttamaan tavoitteensa', Murray sanoi.
Murray tuntee nykyaikaisen pelin, hän ymmärtää rajoitukset, joita Djokovic kohtaa 37-vuotiaana, ja hän tuntee Djokovicin vastustajien yksilölliset taipumukset, kun hän on kohdannut heidät itse.
© Getty Images
Nyt kun tiedämme, että kumppanuus on todellinen, voimme siirtyä seuraavaan kysymykseen: Onko siinä järkeä? Paperilla se onnistuu tässä pelin varhaisessa vaiheessa.
Djokovic ja Murray taistelivat sijoituksesta nro 1 ja taistelivat kiistanalaisten finaalien läpi, mukaan lukien yhden vuoden 2015 Australian Openin, jossa Murray näytti ajattelevan, että Djokovicin fyysiset ongelmat olivat teko. Mutta heidän uransa suuntautuivat vastakkaisiin suuntiin sen jälkeen, kun Murray suistui heikentävästä lonkkavammasta, eivätkä he ole pelanneet vuoden 2017 jälkeen. Kun kilpailu oli ohi, heillä oli ystävyys ja yhteinen tavoite pysäyttää ikääntymisprosessi. ja heidän yhä nuoremmille vastustajilleen, kun he saavuttivat 30-vuotiaana.
Tämän jaetun kokemuksen pitäisi auttaa Murraya tuomaan hyödyllisiä oivalluksia Djokovic-leirille. Toisin kuin useimmat valmentajat, jotka ovat aiemmista ATP-sukupolvista, Murray on kilpaillut samoja pelaajia vastaan kuin Djokovic. Hän tuntee nykyajan pelin, hän ymmärtää rajoitukset, joita Djokovic kohtaa 37-vuotiaana, ja hän tuntee Djokovicin vastustajien yksilölliset taipumukset, kun hän on kohdannut heidät itse.
Djokovic/Murray Instagram-livestä vuonna 2020:
- Bastien Fachan (@BastienFachan) 23. marraskuuta 2024
Murray: 'Muistatko paljon siitä, kun pelasimme ensimmäisen kerran?'
Djokovic: 'Mielestäni muistoni ovat luultavasti huomattavasti erilaisia kuin sinun muistosi' [nauraa]
[Murray d. Djokovic 6-0 6-1 Les Petits Asissa 2001] pic.twitter.com/TKNqKvuK6P
Emme ole nähneet, millainen Murray tulee olemaan valmentajana, mutta pelaajana hän oli aivohalvaus ja usein riskejä välttelevä taktikko. Hän piti rallista, viipaloinnista, ohjailusta, jauhamisesta, ja myöhempinä vuosinaan hän ei nauttinut mistään muusta kuin epätodennäköisen paluun käynnistämisestä. Kiertueen alkuvuosina häntä kehotettiin jatkuvasti olemaan aggressiivisempi, ja Ivan Lendlin johdolla hän teki onnistuneesti enemmän aloitetta. Mutta hänellä ei koskaan ollut hirviön kädensijaa, ja hänen oletuksensa oli aina kerätä pisteitä sen sijaan, että lopettaisi ne varhaisella iskulla.
Olen varma, että Murray on tarpeeksi älykäs tietääkseen, että se, mikä toimi hänelle, ei välttämättä toimi Djokovicille. Mutta Murray ei myöskään vaikuta henkilöltä, joka yrittää tehdä mitään radikaalia Djokovicin pelissä tai kehottaa häntä painamaan liipaisinta aikaisemmin. Epäilen, että Murray, joka on enemmän tasapäinen kuin egoistinen, joutuu pakottamaan näkemyksensä Djokovicin joukkueeseen tai että heidän taktiset filosofiansa törmäävät. Sanoin jotain samanlaista Djokovicista ja Andre Agassista, kun he alkoivat työskennellä yhdessä, eikä kumppanuus koskaan hyytynyt. Mutta tässä tapauksessa uskon, että Murrayn ja Djokovicin pitkän historian pitäisi auttaa heitä tulemaan toimeen.
Mitä Djokovic tarvitsee valmentajalta vuonna 2025? Olympiakultaa lukuun ottamatta hän on aloittamassa pahimman kautensa sitten loukkaantuneen vuoden 2017. Hän ei onnistunut voittamaan pääsarjaa, ja hän luovutti ATP-valtaistuimensa Jannik Sinnerille ja Carlos Alcarazille. Kuinka 37-vuotias saa kiinni 23-vuotiaan Sinnerissä ja 21-vuotiaan Alcarazissa sen jälkeen, kun he ovat osoittaneet voivansa hänet suurkilpailuissa? Hän tarvitsee Murrayn kaiken taktisen taidon keksiäkseen pelisuunnitelman, joka voi kaataa espanjalaisen ja italialaisen.
Djokovic on yhden voiton päässä uransa 100. kaksinpelin mestaruudesta.
© AFP tai lisenssinantajat
Silti toivo ei ole koskaan menetetty Djokovicin kanssa tenniskentällä, ja on olemassa muutamia lieventäviä seikkoja, joihin hän voi viitata ja jotka auttavat selittämään hänen ala-arvoaan 2024. Hän loukkaantui Roland Garrosissa ja toipuu edelleen Wimbledonissa. Hän saattoi kärsiä olympiakrapulasta US Openin aikana. Ja Australian Openissa hän vaikutti hajamielliseltä, kun hän hävisi puolivälierissä Sinnerille. Saimme tietää kaksi kuukautta myöhemmin, että hän ja hänen silloinen päävalmentajansa Goran Ivanisevic olivat saavuttamassa yhteisen tiensä päähän Melbournessa. Uudelleen aloittaminen Murrayn kanssa antaa Djokovicille uuden huomion, kun hän palaa Down Underiin, ja saa vuoden 2025 tuntumaan uudelta luvulta hänen urallaan, jolloin hän on motivoitunut tekemään työtä heidän molempien puolesta.
Goranista puhuttaessa on helppo kuvitella hänen virnistävän tänään, kun hän kysyy itseltään tämän kysymyksen: 'Mitä Andy aikoo tehdä, kun Novak huutaa hänelle ensimmäistä kertaa?' Murray oli kuuluisa valmentajiensa moittimisesta, ja Djokovic jatkoi tätä perinnettä viime vuosina Ivanisevicin kanssa. Voimme toistaiseksi sanoa vain: Katsotaan kuinka käy.
Ja kuten Judy Murray, valmista popcornit.
