'Minun täytyy keskustella itseni kanssa', sanoi kanadalainen, joka muistutti kaikkia palvelemisvoimastaan maanantai-iltana.
KOHOKOHDAT: Milos Raonic syrjäytti Frances Tiafoen Torontossa
Tarjoilun merkitystä ei voi yliarvioida. Se voi aloittaa pisteet tuottavasti ja lopettaa ne välittömästi. Se voi toistuvasti demoralisoida vastustajan ja säästää energiaa pitkän ottelun aikana. Sen toteuttaminen on tiukasti yhden pelaajan käsissä. Epäilemättä syöttö on tenniksen tärkein lyönti.
Milos Raonic ja John Isner ovat kaksi viime aikojen parhaita palvelimia. 'Teknisesti katsottuna ne ovat molemmat oppikirjoja', sanoi Mark Kovacs, tennistutkija, joka johtaa Atlantassa toimivaa Kovacs Institutea. Kuten Kovacs näkee, 6'5' Raonic on ensiluokkainen 'alustan' harjoittaja, jossa jalat pysyvät hajallaan koko liikkeen ajan. Roger Federer oli myös loistava alustapalvelin.
6'10' Isnerin tekniikka on vertaansa vailla, kun puhutaan siitä, mitä ohjaajat kutsuvat 'pinpoint'-liikkeeksi. Tällöin palvelimen takajalka liikkuu eteenpäin ennen toimituksen käynnistämistä. Toinen hieno viimeaikainen pistepalvelin: Goran Ivanisevic.
Aivan kuten Raonic ja Isner eroavat tekniikaltaan, kumpikin navigoi parhaillaan US Openin johdannossa – kenties jokaisen miehen viimeistä majoria – omalla tavallaan.
Milos Raonic on ensiluokkainen 'alustan' harjoittaja, jossa jalat pysyvät hajallaan koko liikkeen ajan. Roger Federer oli myös loistava alustapalvelin.
© Getty Images
Raonicilla on ollut vaikeat kaksi viimeistä vuotta. Viimeksi, kesäkuusta 2021 alkaen, 32-vuotias kanadalainen kärsi hirvittävän vamman sekaannuksesta vasikasta Akilleen ja varpaisiin. Joskus Raonic harkitsi eläkkeelle jäämistä. Tennispakonsa aikana Raonic avioitui Camille Ringoirin kanssa huhtikuussa 2022.
'Yksi asia, jonka opin', hän sanoi ATP Tour -tarinassa, 'joka on mukava opetus, elämä on kunnossa tenniksen jälkeen, mikä on tavallaan pelko, koska käytät niin paljon aikaa yhteen asiaan ja ainutlaatuiseen taitoon. .”
Suojatun sijoituksen avulla Raonic palasi ATP Tourille kesäkuussa, voitti 2-2 ruohokauden aikana ja sai tällä viikolla villin kortin Torontossa pelattavaan Masers 1000 -tapahtumaan. Maanantai-iltana ensimmäisellä kierroksella hän järkytti yhdeksännellä sijalla olevaa Frances Tiafoea, 6-7 (12), 7-6 (4), 6-3, ottelussa, joka kesti lähes kolme tuntia. Matkan varrella Raonic löi 37 ässää.
Juhla-aika Torontossa 🙌
- Tennis Channel (@TennisChannel) 8. elokuuta 2023
Kotisuosikki 🇨🇦 @milosraonic tulee takaa järkyttävälle nro 9 siemen Tiafoelle 6-7(12), 7-6(4), 6-3! #NBO23 pic.twitter.com/4uZkm1mQZo
'Kahden vuoden päässä, viisi vuotta pelaamisesta Torontossa, neljä vuotta siitä, kun pääsin pelaamaan vanhempieni edessä, jotka olivat paikalla suurimman osan otteluistani juniorina ja suurimman osan otteluistani ammattilaisena', pohtii. Raonic. 'Kaikki nämä asiat muodostivat minulle loistavan yön, ja olen siitä uskomattoman kiitollinen.'
Keskiviikkona Raonic pelaa karsinnassa, 115. sijalla Taro Daniel. Raonic johtaa ottelua 2-0, ja viimeinen ottelu pelattiin viisi vuotta sitten Delray Beachissä.
Vaikka Raonic yrittää puristaa enemmän päivänvaloa, Isner saattaa hyvinkin olla lähellä puoltayötä. Kesäkuussa Roland Garrosin ensimmäisen kierroksen tappion jälkeen Isner putosi Top 100:sta ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2009.
tenniskenkien värityssivu
6'10' Isnerin tekniikka on vertaansa vailla, kun puhutaan siitä, mitä ohjaajat kutsuvat 'pinpoint'-liikkeeksi. Tällöin palvelimen takajalka liikkuu eteenpäin ennen toimituksen käynnistämistä. Toinen hieno viimeaikainen pistepalvelin: Goran Ivanisevic.
© 2023 Getty Images
Isner on tällä hetkellä voittanut 488 ATP Tourin ottelua. 'Minulta puuttuu vähän 500 voittoa, mutta se on jotain, jonka haluaisin saavuttaa', hän sanoi artikkelissa, joka julkaistiin viime kuussa ATP Tour -verkkosivustolla. ”Tiedän erittäin hyvin, että se ei ehkä tapahdu tänä vuonna. Joten katsotaan. Paljon riippuu kehostani ja siitä, kestääkö se pelata vielä vuoden.
”Vaikka haluaisin saavuttaa tavoitteen, en aio menettää unta, jos se ei tapahdu. Olen tilanteessa, jossa monet pelaajat eivät ole, ja tennis ei ole tällä hetkellä prioriteettini. Tietysti haluan pärjätä hyvin, mutta perhe on aina etusijalla.
Juuri tänä huhtikuussa 38-vuotias Isner ja hänen vaimonsa Madison saivat neljännen lapsensa tervetulleeksi.
Selittääkseni, miltä tennis näyttää suuren palvelimen näkökulmasta, otin yhteyttä kahteen viime aikojen tehokkaimpaan palvelimeen, Australian Openin mestariin Roscoe Tanneriin (vuonna 1977) ja Brian Teacheriin (1980). Tanner ei omistanut vain klassista vasenta siivua, vaan myös litteän tarjoilun ja – etelätassulle poikkeuksellisen harvinaista – kierteen. Tannerin toimitusta paransi hänen kykynsä lyödä heittoa tarkasti sen huippuun.
Oikeakätinen opettaja, 6’3' tukahdutti vastustajat tarkasti ja säälimättömällä tahdilla, mukaan lukien erittäin korkealle pomppinut potkusyöttö. Pian sen jälkeen, kun hän juoksi 1979 Wimbledonin finaaliin, Tanner saavutti uransa ennätyksen no. 4 maailmassa. Opettaja ylsi sijalle 7 vuonna 1981.
'Johnilla oli mahtavin syöttö, joka on koskaan pelannut peliä', opettaja sanoi. 'Kun olet noin pitkä, osut kirjaimellisesti alas kentälle.'
Brian Teacher – katsomassa toista erikoista palvelinta, Greg Rusedskia – tietää, mikä tekee tenniksen tärkeimmistä laukauksista mahtavan.
© Getty Images
Kuten maailma on nähnyt nyt yli 15 vuoden ajan, täydessä lennossa olevaa Isneriä on lähes mahdotonta rikkoa. Kun tämä mielessä, miten parhaiten rakentaa tehokas pelityyli?
Tanner oli Washingtonissa vuonna 2007, kun Isner teki ensimmäisen kerran suuren roiskin. Vain viikkoja sen jälkeen, kun hän oli päättänyt yliopistouransa Georgian yliopistossa, 416. sijalla oleva Isner eteni finaaliin asti. Kaikki viisi hänen voittoaan tulivat kolmannen erän välierissä.
'Hän sirpaili ja latautui koko ajan ja painoi tonneittain toisen kaverin syöttöä', Tanner sanoi. – Ajattelin, että se oli hänelle täydellinen tapa pelata. Näyttää siltä, että hän pääsi eroon siitä ja alkoi yrittää rallia enemmän kavereiden kanssa. Jos olisin valmentanut häntä, olisin sanonut: 'Unohdamme lähtötilanteen.'
Mutta vaikka toisella aikakaudella Isner saattoi olla täysin sitoutunut net rusher, nykyajan tennistä pelataan eri tavalla, johtuen kaikesta palvelun parantuneesta laadusta ja maastoiskuista paljon hitaampiin pintoihin. 'Hänen iso asia oli syöttö ja kädensija', sanoi opettaja. 'Hänen lentopallonsa olivat kunnossa, mutta kukaan ei sanoisi, että John oli loistava lentäjä.'
Nykyään isolle palvelimelle taitojen ja pelityylin kehittäminen on monimutkainen asia.
'Kun palvelet niin hyvin, sinua hemmoteltu', sanoi opettaja. 'John sai paljon ilmaislahjoja.'
Vaikka Isner paransi lentopallotekniikkaansa - varsinkin kun hän työskenteli Justin Gimelstobin kanssa - tämän työn tekeminen samalla kun kilpailee mahtavien maahoitajien sukupolvea vastaan, ei ole helppoa. Lisäksi Isner voitti edelleen runsaasti otteluita yhdistelmällä peruspeliä, eteenpäin suuntautuvaa liikettä ja tietysti valtavia syöttöjä. Vuodesta 2010 alkaen Isner sijoittui vuoden Top 25:een vaikuttavalla 12 kertaa peräkkäin. Tanner sanoi: 'Hänellä on ollut loistava ura. Kymmenen vuotta kiertueella tarkoittaa, että sinulla on ollut loistava ura.'
Tällä hetkellä sijalla 111 oleva Isner sai villin kortin Western & Southern Openiin, ensi viikon Masters 1000 -tapahtumaan Cincinnatissa. Tämä mahdollisuus saattaa olla pelissä myös turnauksessa sen jälkeen Winston-Salemissa, N.C.:ssä sekä US Openissa. Isner varttui Pohjois-Carolinassa, on voittanut Winston-Salemin kahdesti ja oli Amerikan paras uros monta vuotta. Mutta kuten Isner on toistuvasti maininnut, tennis ei nykyään ole hänen suurin painopisteensä. Puhuessaan perheestään viime kuussa Isner sanoi: 'He tulevat varmasti New Yorkiin, jos päätän, että se voisi olla viimeinen turnaukseni.'
Isner on ollut suurelta osin odotusten edunsaaja. Harvoin nuorena mainostettu Isner pelasi collegetennistä tutkan alla ja ehkä jopa yllätti itsensä noussut erinomaiseksi ammattilaiseksi.
'Hän oli myöhään kukkiva', sanoi opettaja. 'Se on hyvin epätavallista tämän päivän pelissä.'
He tulevat varmasti New Yorkiin, jos päätän, että se voi olla viimeinen turnaukseni. John Isner
Se on ollut erilaista Raonicille. Alle kuukausi 20-vuotiaana hän ryntäsi näyttämölle vuoden 2011 Australian Openissa juoksullaan karsinnästä 16-välieriin. Pian sen jälkeen San Josessa Raonic voitti ensimmäisen ATP-tittelinsä, jota korosti myös viikko. kasvokkain tapaaminen tennissankarinsa ja tyylisen roolimallinsa Pete Samprasin kanssa. Kutsu sitä nuorekkaaksi kohtalonkäsitykseksi, jota vauhdittaa yksi hemmetin makea tarjoilu, jonka vahvistavat asteittain vahvoja tuloksia.
Vuotta myöhemmin Raonic oli päässyt Top 15:een ja ilmestyi matkalla kohti jatkuvaa kunniaa. Hän pääsi Wimbledonin puolivälieriin vuonna 2014, ja vuonna 2016 hän voitti Federerin välierissä häviten Andy Murraylle finaalissa. Vuoden loppuun mennessä Raonic ylsi urallaan korkeimmalle sijalle 3 maailmassa.
'Hänen syöttönsä oli raketti', sanoi Kovacs. 'Hänellä oli aseet.'
Mutta koko hänen uransa ajan loukkaantumiset ovat estäneet Raonicia; quad, lonkat, adductor ja jalka olivat ongelmia ennen vuotta 2021. Kaikkien näiden kamppailujen aikana Raonic on yrittänyt sovittaa yhteen palautuminen ja kunto, samalla kun hän on yrittänyt parantaa esimerkiksi liikkeen ja verkkopelin aloilla (hän työskenteli kaikkien ajan suuri lentopalloilija John McEnroe vuoden 2016 Wimbledonin juoksunsa aikana).
Joten nyt Raonicin kysymys tulee terveydestä, kunnosta ja kyvystä suoriutua menestyksekkäästi pitkän kilpailutauon jälkeen. Opettajan mukaan 'Ison annoksen saaneen kaverin on helpompi palata kahden vuoden kuluttua. Hän voi silti saada halpoja pisteitä.'
Kovacs on samaa mieltä ja lisää: 'Jos hän saa itsensä hyvässä kunnossa ja on mahdollisimman hyvässä kunnossa ja liikkuu hyvin, hänellä on neljästä viiteen vuotta hyvää tennistä.'
Raonicin lähestymistapa on vähemmän pitkäaikainen. Aiemmin tänä kesänä hän ilmaisi suunnitelmansa pelata Wimbledonissa, Torontossa ja US Openissa.
'Ja sitten', hän sanoi, 'minun täytyy keskustella itseni kanssa.'
