Kirjoitti entinen maailman numero 53: 'Olen ikuisesti kiitollinen tästä urheilusta, jota rakastan.'
© Denis Kudla (vas.); Getty Images (oikealla)
Denis Kudla pelasi uransa viimeisen ottelun lauantaina joukkueena Desirae Krawczykin kanssa ja viimeisteli 3-0-voiton United Cupin välierissä mestarille Yhdysvalloille Tšekin tasavallasta.
Seuraavana aamuna amerikkalainen pohdiskeli matkaansa tähän pisteeseen kiittämällä tennistä.
'En olisi koskaan voinut kuvitella, mitä tämä elämä voisi antaa minulle ja minne se on tuonut minut', hän kirjoitti Instagram-viestissä. – Vaaleatukkainen, taaksepäin pukeutunut hattu DMV:n lapsi tulee olemaan ammattilaistennispelaaja 16 vuotta! Olen ikuisesti kiitollinen tälle urheilulle, jota rakastan.'
Katso tämä postaus Instagramissa
Nuorempana Frances Tiafoe piti Kudlaa inspiraation lähteenä nähtyään jonkun samasta yhteisöstä murtautuvan Top 100:een ja kilpailevan Grand Slam -lavalla. Tiafoe, joka on nyt kaksinkertainen US Openin semifinalisti, kunnioitti entistä maailman 53. sijaa antamalla hänelle tunnustusta tien tasoittamisesta.
'Arvostan sinua todella veli, enemmän kuin koskaan voi kuvitella. Auttoit minua todella uskomaan, että ammattilainen voi olla todellisuutta', hän julkaisi. 'Kiitos, että annoit minulle peliä ja tukea nuorena ja edelleen tähän päivään asti. Ei muuta kuin rakkautta sinua kohtaan, kaljupää Kudla.'
Olen ikuisesti kiitollinen tästä urheilusta, jota rakastan. Denis Kudla
Kudlan vahvimmat tulokset tulivat nurmikolla, ja sitä korosti Wimbledonin pääarvontojen 8-8-ennätys, johon sisältyi vuoden 2015 neljännen kierroksen esitys (hän sijoittui kokonaistuloksissa 26-26 kiertueen tasolla pinnalla). 32-vuotias pelaaja voitti yhdeksän ATP Challenger Tourin kruunua uransa aikana ja edusti USA:ta vuoden 2016 olympialaisissa Rio de Janeirossa.
'Haluan kiittää kaikkia, jotka tekivät tästä kyydistä jotain erityistä minulle, riippumatta siitä, kuinka suuri tai pieni rooli elämässäni on', hän sanoi. 'Jokainen muisto on jotain, jota vaalin ikuisesti ja olen aina ylpeä.'
