Kerber, joka sijoittui toiseksi WTA -finaalissa, jätti Serena Williamsin maailman ykkönen tänä vuonna.
Angelique Kerber on vuoden lopun maailman ykkönen ensimmäistä kertaa urallaan, ja Serena Williamsin 186 viikon oleskelu (2013, 2014, 2015) on sijoituksen kärjessä.
Kauden jälkeen, kun hän nosti kaksi Grand Slam -turnausta (Australian Open ja US Open) ja pääsi finaaliin Wimbledonissa, olympialaisissa ja WTA Tour -finaalissa, saksalainen saavutti merkittävän saavutuksen nousta sijalle 1 12. syyskuuta 2016 Näin tehdessään 28-vuotiaasta tuli myös naisten tenniksen historian vanhin ensimmäistä kertaa maailman ykkönen.
Hän on myös ensimmäinen nro 1 Saksasta sen jälkeen, kun hänen idolinsa Steffi Graf viimeksi omisti tittelin (1996) - tämä on 20 vuoden ero.
Sportskeedan haastattelussa Angelique Kerber puhui menestyksen avaimista ja Serena Williamsin kanssa käymiensä taisteluiden merkityksestä urallaan, samalla kun hän oli samaa mieltä tilastojen kanssa siitä, että 2016 oli uran paras vuosi.
Otteita:
Voitit kaksi suurta tennisturnausta vuonna 2016 (US ja Australian Open) ja päädyit kolmen muun finaaliin (olympialaiset, Wimbledon, WTA Tour Finals). Epäilemättä tämä oli hänen uransa paras vuosi. Mikä muuttui? Miten muutit itsesi kymmenen parhaan pelaajan joukosta maailman parhaaksi pelaajaksi?
Tämä vuosi on ollut uskomaton ja ehdottomasti urani paras. Olen aina uskonut kykyihini kilpailla parhaiden pelaajien kanssa, mutta kesti hieman kauemmin muuttua sellaiseksi pelaajaksi kuin olen tänään. Epäilemättä henkinen puoli on aina avainasemassa turnauksen myöhempien vaiheiden saavuttamisessa. Kun katson taaksepäin, Australian avointen voitto antoi minulle paljon itseluottamusta ja vaikutti ehdottomasti suureen kaikkeen, mitä saavutin jälkikäteen.
Tuntuuko sinusta, että olet tällä hetkellä pelisi huipulla? Vai näetkö mahdollisuuksia parantaa edelleen ja saavuttaa paljon enemmän suuria saavutuksia tulevaisuudessa?
Vielä on niin paljon asioita, joita voin parantaa, ja se on myös tehtävä minun pitääkseen huipulla. On aina tärkeää pysyä motivoituneena ja asettaa uusia tavoitteita taaksepäin katsomisen sijaan. Luulen, että minulla on paljon enemmän saavutettavaa, jos jatkan kovaa työtä.
Ranskan avoimet ovat ainoat suuret turnaukset, joissa et ole vielä päässyt finaaliin, ja yhdessä Wimbledonin kanssa ainoat suurkilpailut, joita et ole voittanut. Keskitätkö harjoittelun voittoon voittaaksesi pokaalikokoelmasi tai teetkö parhaasi tasapuolisesti muilla turnauksilla?
Yritän aina tehdä parhaani. Kun aloitan turnauksen, en ajattele kovinkaan paljon siitä, miten olen esiintynyt siellä edellisinä vuosina. Otan jokaisen ottelun askel askeleelta.
Ketä pelaajaa pidät vaikeimpana vastustajana, jonka olet koskaan kohdannut? Me kaikki tiedämme, että Serena Williams on loistava pelaaja, mutta onko ketään muuta vastustajaa, joka on tuottanut sinulle paljon ongelmia henkisesti?
Tämän päivän pelin pelaajat ovat todella kovia - pelistä on tullut entistä kilpailukykyisempi viime vuosina. Ilmeisesti Serena on yksi historian parhaista pelaajista erityisen vaikea voittaa. Melbournen ja Wimbledonin ottelut olivat erittäin kovia taisteluita.
Ketkä tennispelaajat olivat roolimallejasi ja miten he vaikuttivat sinuun pelissäsi ja pelityylissäsi?
Steffi Graf on aina ollut suurin idolini. Se inspiroi minua jo nuorena näkemään, miten hän toimi kentällä ja sen ulkopuolella. Hän on urheilumme suuri lähettiläs. Lisäksi hänen pelissään oli niin monia näkökohtia, joista voisin oppia katsomalla, hänen liikkeensa ja strategisen pisteiden keräämisen suhteen.
Mitä mieltä olet miesten tenniksestä? Miten reagoit, kun jotkut kutsuvat sinua naisten tenniksen Rafael Nadaliksi? Hyväksytkö tämän vertailun ottaen huomioon, että olette molemmat vasenkätisiä ja erinomaisia vastustajia?
Tennisellä on niin paljon tarjottavaa urheiluna yleensä, ja nautin sen katsomisesta katsojana, sekä naisten että miesten tennistä. Miesten parissa on ollut niin suuri kilpailu parin viime vuoden aikana, ja on erittäin mielenkiintoista nähdä tulevasta ja tulevasta sukupolvesta. Pelityylissä on eroja, kuten palvelun tärkeys, mutta minusta tuntuu, että fyysinen puoli on tullut yhä tärkeämmäksi miesten ja naisten tenniksessä viime vuosina.
Olet pelannut ja voittanut paljon eeppisiä otteluita, mutta onko ketään erityisesti, jolla on erityinen paikka sydämessäsi?
Varsinkin tänä vuonna oli paljon intensiivisiä otteluita, joista opin paljon. Tietyn ottelun huomauttaminen on aina vaikeaa, mutta kuten sanoin ennen Australian avointa finaalia Serenaa vastaan, sain paljon itseluottamusta ja muutin ajattelutapani peliini.
