No. 2 siemen löytää edelleen parhaansa tennispelinsä silloin, kun hän sitä eniten tarvitsee, ja murtautui uudelle tasolle terre battuessa laajentaakseen Grand Slam -voittoputkensa 12:een peräkkäin.
KATSO: Sabalenka parani lukemiin 5-0 Grand Slam -turnauksen puolivälierissä Roland Garrosilla tiistaina entistä 3. Elina Svitolinaa vastaan.
PARIISI – Alle 48 tuntia meluisen illan jälkeen Sloane Stephensia vastaan , Aryna Sabalenka palasi Court Philippe-Chatrierille tuulella, joka ei ollut aivan ärsyyntynyt, mutta varmasti vähemmän kuin tyytyväinen. Jokaisella poikkeavalla Sabalenka etenee virheen näennäisesti aiheuttaneen merkin kohdalle ja pyyhkii sen pois tennareillaan pyrkien ehkä tasoittamaan kentän omaksi edukseen.
Inspiroituneen Elina Svitolinan kanssa pelaava Sabalenka tasoittaa pelinsä lopulta silloin, kun hän tarvitsee eniten, ja voittaa ensimmäisen Roland Garrosin välierän lukemin 6-4, 6-4 ja pidentäen Grand Slam -voittoputkensa 12:een peräkkäin.
Hallitseva Australian Openin mestari on näyttänyt paljon jännittyneemmältä kentällä kuin aiemmin tänä vuonna, mikä eroaa selvästi siitä, kuinka hän ratsasti hyvien fiilisten aallolla voittamattoman alun vuodelle 2023 ja ensimmäisen suuren voiton Melbournessa. Silti johdonmukaisuuden suoni, jonka hän löysi ensimmäisen kerran viime kesänä uudistetulla palveluliikkeellä, jatkoi voittoa tiistaina, kun hän kohtasi Svitolinan, joka pelasi ensimmäistä suurturnaustaan sen jälkeen. synnytti lokakuussa tytär Skaïn .
Ukrainasta kotoisin olevasta ja ranskalaisen tähti Gaël Monfilsin kanssa naimisissa olevasta Svitolinasta on tullut sentimentaalinen suosikki kaikin tavoin saavuttaessaan uskomattoman juoksun puolivälieriin. Hän on ansainnut järkytyksiä, kun 26. sijoitus Martina Trevisan ja 9. sija Daria Kasatkina varasi vasta kolmannen tapaamisensa. Valkovenäjän Sabalenkan kanssa.
Kuten odotettiin, Sabalenkan ja Svitolinan välillä ei ollut kädenpuristusta edellisen suorien voittojen jälkeen.
© 2023 Getty Images
Tulituksen alla hänen kahdessa ensimmäisessä lehdistötilaisuudessa vastustaa Venäjän ja Valko-Venäjän hyökkäystä Ukrainaan , Sabalenka on vetäytynyt ei-tennisvelvoitteista kahdella viimeisellä kierroksella, haluaa säilyttää mielenterveytensä kun hän jatkaa kalenterivuoden Grand Slam -turnauksen metsästämisessä. Hän palasi lehdistölle tiistaina ja pyysi anteeksi, että olen eristänyt tiedotusvälineistä lähes kokonaisen viikon .
'Minun piti vain astua taaksepäin ja keskittyä vain tennikseeni ja peliini', hän sanoi. Kyllä, ja minusta tuntuu hyvältä, että tein sen, ja olen pahoillani teidän puolesta, että teillä ei ollut mahdollisuutta keskustella kanssani. Mutta olen täällä tänään ja olen valmis antamaan vastaukset kaikkiin kysymyksiisi.'
Svitolina sitä vastoin on ollut median rakas Hän ja muut ukrainalaiset ovat kieltäytyneet ravistelemasta käsiään sodan jatkuessa neljän voittonsa kautta Pariisissa.
Tämä selkeys näkyi jo varhaisessa vaiheessa, kun Svitolina teki useita virheitä jatkuvasti aggressiiviselta Sabalenkalta, joka näytti olevan epätasapainossa suuren osan ensimmäisestä erästä. Mutta kun Svitolina johti 4-3, 0-15, entinen nro 3 jätti käteenpanon väliin ja ottelu kääntyi nopeasti Sabalenkaan, joka tiukensi tennistään ja kiersi seuraavat kolme peliä.
Sabalenka palasi avoimeen lehdistötilaisuuteen ensimmäistä kertaa sitten toisen tiistaikierroksensa.
© 2023 Robert Prange
Svitolina uhkasi kuitenkin paluuta toisen erän alussa pelastaen taitepisteen ja siirtymällä 2-0-johtoon, mutta huolimatta mahdollisuuksista päästä 3-0-johtoon Sabalenka käänsi pöydän jälleen kerran, voitti seuraavat neljä peliä ja varmisti lopulta voiton kämmenellä. avoimelle tuomioistuimelle.
Sabalenka nojasi verkkoon, jossa ottelu voitettiin, ja Svitolina ohitti hänet täysin.
'En tiedä, rehellisesti sanottuna, mitä hän odotti', Svitolina sanoi ottelun jälkeen, 'koska lausunnoni olivat riittävän selvät kädenpuristuksesta.'
Boos hallitsi väkijoukkoja, mutta vaikka mieliala kääntyi Svitolinalle onnelliseen lähetykseen, hän kyseenalaisti, oliko Sabalenkan viipyminen verkon ääressä tahallista.
'Alkureaktioni, en tiedä, oli kuin 'Mitä sinä teet?' Koska kyllä, sanon koko lehdistötilaisuudessani selkeän kantani.
”Ehkä hän ei ole sosiaalisessa mediassa turnausten aikana, mutta se on melko selvää. Tein useita lausuntoja, etten kättele, ja hän pelasi ilmeisesti myös Martalla ensimmäisellä kierroksella. Se on siis melko yksinkertaista, tiedäthän.'
Karolina Muchova odottaa nyt maailman kakkossijaa, joka löi 30 voittajaa 37:ään pakottamattomaan virheeseen ja voitti vaikuttavat 72 % pisteistä toisen syöttönsä jälkeen. Tyytyväisyys saattaa tulla Sabalenkalle hitaasti. Siihen voi tulla vain toinen Grand Slam -titteli – ja mahdollinen liittyminen maailman ykköseksi.
